Предисловие
Я давно хотел написать что-нибудь в жанре похожем на научную фантастику и создать там свой мир, вот решил попробовать. Правда с "научной" у меня некоторые сложности, в крайнем случае считайте что это другая вселенная, в которой космические корабли могут взрываться в космосе с грохотом.
Для затравки пока выложу только наиболее простую часть.
Предыстория
Земля. 2142 год. Человечество достигло очень высокого уровня развития, но начинает ощущать наступающий энергетический кризис и связанные с ним проблемы. Так как люди уже давно освоили далекие космические путешествия, они решили искать решение среди звезд. Сотни разведчиков устремились на поиски, и один экипаж достиг цели. Это была на первый взгляд ничем не примечательная планета, расположенная на большом расстоянии от Земли, маршрут до нее был осложнен несколькими метеоритными полями и двумя спутниками с очень сильной гравитацией. Однако, когда разведчики заглянули в недра, они обнаружили кристаллические образования, обладающие огромным энергетическим потенциалом, при необходимой обработке и достаточном их количестве, эти кристаллы могли подарить людям столько энергии, что человечество никогда больше не испытывало бы подобных проблем. К тому же, у них могли быть и другие полезные свойства. Сразу после возвращения разведчиков было решено организовать добычу бесценного ресурса, для чего на открытой планете создавалась колония, получившая название «Алтея». Разведчики тщательно изучили планету - гравитация и состав атмосферы почти соответствовали земным, любые следы разумной жизни отсутствовали, флора и фауна представлены множеством разных видов, включая опасных хищников, но животные уже давно не могли противостоять людям. Однако, в отличие от Земли, над поверхностью этой планеты часто случались сильные грозы, бури и резкие перепады температуры, что делало нахождение на поверхности, по меньшей мере, неудобным и даже опасным, поэтому колонию решено было разместить под землей. К тому же кристаллы залегали на значительной глубине, и это решение только бы облегчило их добычу. Была еще одна особенность, заинтересовавшая ученых, хотя они так и не смогли найти ее причины – никакие сигналы не могли пройти сквозь атмосферу и даже не действовали на небольшом расстоянии от нее, превращаясь в бессмысленные помехи, хотя все другие приборы работали как обычно, а на самой планете проблем со связью не было. За это, небесное тело, обозначенное на навигационных картах как PL-1201 прозвали «Безмолвная».
Проблем с колонистами не было – многие хотели сменить обстановку, покинув застроенную и перенаселенную Землю, к тому же, каждому колонисту предлагали очень хорошую оплату труда, помощь в постройке своего собственного жилища на Безмолвной или льготы, в случае возвращения на Землю. Множество космических кораблей, управляемых опытными пилотами, курсировали между двумя планетами, перевозя грузы и пассажиров, меньше чем за два года были воздвигнуты четыре крупных поселения Алтеи, а так же множество отдельных строений – склады, технические помещения, фермы, водохранилища и так далее. Все это было связанно между собой сетью тоннелей с монорельсами или просто подземными коридорами. Колонисты уже начали активную добычу кристаллов, а чтобы в скором будущем отправить на Землю первую партию, но произошло то, чего люди просто не могли представить…
Все началось с того, что на космическую станцию «Мудрец», которую специально разместили на маршруте к Безмолвной, и которая являлась последней остановкой для следующих туда кораблей, поспешно прибыло несколько небольших кораблей с небольшими группами колонистов с Алтеи на борту. Люди были в ужасе, персоналу с трудом удалось заставить их рассказать что случилось. Выяснилось, что совершенно неожиданно, роботы, которые в большом количестве использовались в колонии, либо попали под чей-то контроль, либо просто обезумели и напали на своих хозяев. Роботы-шахтеры, охранники, даже домашние слуги, а так же вся система безопасности безжалостно уничтожали людей. Нападение было неожиданным и у колонистов просто не было возможности дать отпор или хотя бы сбежать, те, кто выбрался на поверхность, попали в сильную бурю, спаслись единицы, которые были неподалеку от готовых к взлету кораблей. Многие из них не скрывали, что в панике бежали, бросив товарищей, но те, кто ждал до конца, улетели только тогда, когда от остальных перестали поступать сигналы. Алтея была уничтожена, несколько тысяч человек погибли. Как только выяснилось, что выжившие говорят правду, а не бредят, а высланный на планету корабль-разведчик, не смог получить никакого ответа с Алтеи, на Землю было немедленно отправлено сообщение. Началась паника. Срочно объявили мобилизацию и приняли чрезвычайные меры на случай бунта земных роботов, к тому же на PL-1201 была небольшая военная база, с несколькими военными и транспортными кораблями и два автоматизированных завода по производству техники. Военные всерьез опасались возможного вторжения с проклятой планеты, и космический флот был выслан установить полную блокаду. Однако время шло, но ничего не происходило, роботы на земле продолжали подчиняться командам своих создателей, а Безмолвная оставалась… безмолвной. Тогда земляне стали думать, что делать дальше, страх после трагедии Алтеи был велик, но соблазн получить сокровища опасной планеты не уступал ему. Самые горячие предлагали разнести планету в космическую пыль, но их никто не стал слушать – никто в здравом уме не мог уничтожить чудесные кристаллы. Кто-то предложил отправить в воздушное пространство PL-1201 большой флот и высадить тяжеловооруженный десант, для охраны добытчиков. Такое предложение отвергли, допросы выживших не смогли дать ответ, что послужило причиной трагедии и что еще может произойти, никто не хотел проверять, может ли тяжелый космический крейсер взбунтоваться? Наконец, после долгих споров была принята стратегия и следующие десять лет лучшие ученые, инженеры и военные, а также тысячи тысяч рабочих упорно трудились, претворяя план в жизнь. Результатом их усилий стал построенный на космических верфях корабль-гигант, названный «Болверк», уникальный в своем роде и похожий на летающий город, что было недалеко от истины. Все его составляющие и особенности конструкции были направлены на выполнение поставленных задач. Параллельно шел набор членов экспедиции, ее нестандартный характер требовал привлечения большого количества людей, но их отбирали с особой тщательностью, требуя в первую очередь высокого уровня профессиональных навыков, умения себя вести в экстренной ситуации и подчинения приказам. Не от кого не скрывали, что миссия очень опасная, а в случае ошибки – самоубийственная, но в желающих недостатка не было. Вызвавшимся обещали огромные деньги, пожизненные льготы и даже прощение несерьезных преступлений, а в случае гибели – компенсацию родственникам. Наконец, все было готово и загруженный и оснащенный всем необходимым «Болверк» с небольшим эскортом двинулся навстречу своей нелегкой миссии.