Глава 88. Опасная дорога
Кембриджский не солгал. Стоило Сергею засветить герцогскую печать, как стражники немедленно распахнули перед ним городские ворота. Кроме д’Обиньи, Кислицина сопровождали ещё два конных воина в полном снаряжении. Так что нападение каких-нибудь разгневанных крестьян было маловероятным. Но, в данный момент, Сергея больше беспокоило присутствие рядом виконта, чем возможная атака нищих голодранцев. Впрочем, пока они двигались по городским улочкам в направлении восточных ворот, Ричард вёл себя достаточно прилично и не проявлял ни малейшей агрессии. Даже когда их небольшой отряд покинул Бристоль и помчался по дороге в сторону Глостера, д'Обиньи оставался внешне дружелюбным. Единственный раз он выразил неудовольствие, когда Кислицин отказался пустить коней в галоп. Сергей ещё не слишком хорошо держался в седле, чтобы так рисковать. Впрочем, темп они всё же прибавили, перейдя на быструю рысь. Являвшийся проводником, виконт скакал первым. Следом за ним мчался Кислицин. А воины в красных сюрко прикрывали тыл. То ли Ричард был слишком уверен в собственной неуязвимости, то ли он не желал парится в тяжёлых доспехах, но на нём не наблюдалось даже обычной кольчуги. В отличии от Сергея, который нацепил на себя всё, что оставил ему Дилан. И кольчугу, и шлем, и плащ, и даже сюрко с гербом графства Гламорган. Так он чувствовал себя гораздо увереннее.
Дорога, по которой вёл д'Обиньи, выглядела абсолютно безлюдной, но совсем не безопасной. По обеим сторонам от неё возвышался довольно-таки густой лес, где легко можно было устроить засаду. А ещё на пути их отряда, то и дело встречались пепелища сожжённых сёл. Что так же не успокаивало Кислицина. Вскоре им пришлось снизить темп, чтобы дать отдых лошадям.
Так они ехали около часа, обмениваясь лишь короткими фразами. Наконец, Сергей решил попробовать примириться со своим попутчиком.
– Виконт — обратился он к д'Обиньи — В нашу первую встречу я возможно был немного резок. В конце-концов Вы пошутили, я пошутил. Может забудем это недоразумение?
– Я знал, что все ирландцы грязные и трусливые крысы — скривился Ричард и остановил лошадь Кислицина, схватив её под уздцы — Но более мерзкой и отвратительной крысы, чем ты О'Салливан, я ещё не встречал. Поэтому, не будем тянуть время, а решим всё здесь и сейчас. Прямо на дороге.
– Я гонец и не могу драться пока не доставлю послание герцога — попытался отвертеться Сергей — А вот завтра пожалуйста. Я к Вашим услугам.
– Ты тогда правильно сказал, ирлашка. Незачем вдвоём везти одно послание. Поэтому слезай с коня и доставай меч — ответил д'Обиньи и добавил, видя, что Кислицин не спешит выполнять его требование — Либо ты дерёшься, как дворянин, либо я убью тебя как трусливую скотину. А Рой и Вуди подтвердят, что это была честная дуэль. Выбирай.
И видимо для большей убедительности, виконт вынул из ножен меч и приставил его лезвие к горлу Сергея. Что д'Обиньи выполнит свою угрозу, Кислицин не сомневался не секунды. Достаточно было просто глянуть в маленькие злые глазки Ричарда, чтобы это понять. Сергей осторожно слез с лошади, не отводя взгляда от, сверкавшего на солнце, клинка д'Обиньи. После того, как «ирлашка» выполнил его требование, виконт тоже спрыгнул с коня. Подойдя к обочине дороги, Ричард снял и кинул в траву берет. А затем, воткнув меч в землю, стал расстёгивать на себе камзол.
– Сколько она заплатила? Я дам тебе намного больше — использовал Кислый последний аргумент.
– О чём ты, ирлашка? — засмеялся виконт — Никто мне не платил. Просто я ненавижу таких, как ты. Только и всего. Кстати. Можешь не снимать доспехи. Они не помешают мне отправить тебя к праотцам.
– Ну, уж нет! Ирландцы бьются честно! — ответил Сергей и, стараясь тянуть время, начал не спеша снимать с себя кольчугу и шлем.
Кислицин надеялся на какое-нибудь чудо. Например, внезапное появление патруля. Тогда он, как гонец герцога, мог рассчитывать на помощь и защиту. Но чуда не случилось. Сергей снял с себя всё, что только можно, даже рубаху, но никто так и не явился предотвратить это безумие. Мешочек с брюликам, он незаметно спрятал под, средних размеров, камень, у самой дороги, рядом с аккуратно уложенными шмотками. А тем временем, воины тоже спешились и отвели коней к деревьям, чтобы не мешать благородным джентльменам кромсать друг друга на куски.
– Ну, ирлашка! Начали! — воскликнул д'Обиньи, принимая боевую стойку — Покажи, как дерутся у вас в Ирландии!
Делать было нечего. Кислый вынул меч и, ухватив его двумя руками, ринулся в бой. Не спеша приблизившись к виконту, Сергей внезапно бросился на него, стремясь забить быстрыми и сильными ударами. И действительно, под таким напором, д'Обиньи стал пятится назад, едва успевая отражать своим мечом клинок Кислицина. Но только первые несколько секунд. В какой-то миг, он не стал отбивать очередной удар, а поднырнув под рукой, оказался за спиной Сергея и с разворота ударил его локтем в затылок. У Кислого потемнело в глазах и, провалившись вперёд, он растянулся прямо на дороге. В первый миг Сергей решил, что это конец. И действительно, Ричард легко мог его прикончить ударом в спину. Но этого почему-то не произошло. Когда Кислицин вскочил на ноги, то увидел д'Обиньи, который стоял и ехидно улыбался, глядя на него. Виконт осознавал, что перед ним очень слабый противник и видимо собирался поразвлечься. Сергей решил повторить атаку. Но уже не было эффекта внезапности и д'Обиньи, отклонившись вправо, сам рубанул Кислицина. И если б Сергей машинально не приподнял плечо, то на этом бой бы и закончился. Рана оказалась не очень глубокой, но придись удар в шею, то наверняка рассёк бы сонную артерию. А так, находившийся в возбуждённом состоянии, Кислый даже не почувствовал боли. Отскочив назад, Сергей уже готовился продолжить атаку, но вдруг он заметил, как изменилось выражение лица у виконта. Взгляд д'Обиньи вдруг стал напряженным и смотрел куда-то за спину Кислицина. Сергей невольно оглянулся и увидел на том месте, где недавно отдыхали воины маркиза, шесть вооружённых людей, которые с интересом наблюдали за их поединком. Секиру и его отморозков Кислицин узнал сразу. Главарь бандитов всё ещё был облачён в наряд королевского гонца и это видимо немного смущало Ричарда. Рядом с чернявым стоял здоровяк Уриен, сжимая в ручищах увесистую палицу. Наконец до виконта дошло, что воины исчезли не сами по себе и ничего хорошего ждать от подобной встречи не стоит. Однако, вместо того, чтобы сбежать, пока есть на это хоть какая-то возможность, д'Обиньи выставил вперёд клинок, явно готовясь принять бой.
– Ирлашка, отойди и не путайся под ногами! — крикнул он, не отрывая взгляда от разбойников.
Судя по уверенности в себе, которую демонстрировал Ричард, возможно он и одолел бы шестерых бандюков. В честном бою. Но виконт никак не рассчитывал на предательство О'Салливана. Ведь для «ирлашки», по мнению д'Обиньи, он был единственным шансом на спасение. Делая вид, что выполняет приказ, Сергей быстро забежал виконту за спину. Но как-только он оказался сзади, то, недолго думая, рубанул что есть силы Ричарду по затылку. Кровь бедняги, брызнула Кислому прямо в лицо. Д'Обиньи на пару секунд замер, втянув в плечи голову. А потом безвольно выронил меч и рухнул на спину, прямо под ноги Сергея.
– Браво, малыш! — картинно хлопая в ладоши, произнёс Секира — Красивое фенденте. Да, ты у нас прямо мастер клинка.
– Откуда вы здесь взялись? — спросил Сергей, брезгливо стирая с лица кровь Ричарда — Я уж думал мне конец!
– Ты спас меня, я спас тебя. Значит мы в расчёте — засмеялся главарь.
– Мы вас ещё у ворот заприметили. Когда вы проезжали через городской посад — пояснил Уриен — Сидим значит в кабаке и решаем, как в город проникнуть. А тут, глядь в окно. Ты едешь. Собственной персоной. Ну, Джон и решил дать вам отъехать подальше от города, а потом догнать.
– Лучше перевяжи своего друга — сказал здоровяку Секира — Вон как ему этот чёрт плечо располосовал! Да, уходить надо от сюда побыстрее. Как бы на патруль не нарваться.
– У меня есть такая бумага, с которой нам никакой патруль не страшен — засмеялся Кислый, доставая из походной сумки послание герцога — С ней нас и в город пустят без всяких вопросов. Только вот сестру твою выкрасть теперь будет гораздо сложнее. Под домашним арестом она.
– Эта дрянь меня больше не волнует — ответил чернявый — Пусть живёт, как хочет. После того, что она сделала, у меня нет сестры! Мы вернулись только за тобой, малыш. В Кардиффе нас ждут дела. Помнишь?
Тем временем Уриен распорол на полоски рубаху покойного виконта и стал бинтовать плечо Сергея. Кислому конечно льстило, что такие крутые ребята, как Секира и Уриен, считают его своим. Но возвращаться в Кардифф ему ужасно не хотелось. Сергей понимал на какое «дело» намекает главарь банды. А это значит чернявый не отказался от своего замысла напасть на женский монастырь. И Кислицину придётся убивать несчастных монахинь. Ведь Секира свидетелей в живых не оставит. От этой отвратительной мысли у Сергея внутри всё выворачивалось на изнанку. Но и отказаться Кислый не мог. Он хорошо помнил, что стало с Хрипатым, когда тот не захотел плыть с Секирой в Кардифф.
– Командир, тут такое дело — неуверенно начал Сергей — В общем, я хотел с тобой посоветоваться. Граф Гламорган обещал меня назначить шерифом города Кардифф. Конечно же после того, как его освободят королевские войска. Может мне пока не ехать с вами? А вдруг я действительно стану шерифом. Представляешь, какие дела мы сможем проворачивать?! Весь город будет наш! Вся торговля станет под нашим контролем! Что думаешь?
Чернявый наморщил лоб, с сомнением глядя на Кислицина.
– Почему именно тебя? — наконец спросил он — У графа есть вассалы и по опытнее.
– Но ведь это я спас графскую дочь, а не они — ответил Сергей — Гламорган будет неблагодарной скотиной если не вознаградит меня. Титул барона я может сразу и не получу, а шерифом стану. В этом можешь не сомневаться.
– Так ты скоро и графским зятем станешь — усмехнулся Уриен и тут же осёкся, сообразив, что ляпнул не то.
– Это вряд ли — скривил рожу Кислицин — Бетрис уже строит планы на брата короля. Никак не меньше.
– Ладно — махнул рукой Секира — Чем чёрт не шутит! Оставайся. Обойдёмся и без тебя. А нам пора сматываться, пока не явились те или эти.
– Может слегка проводите меня? — попросил Сергей — А то, я дороги не знаю.
– Нет, малыш, мы и так много времени потеряли — ответил чернявый — Езжай прямо и обязательно наткнёшься на какой-нибудь отряд или пост. Там дальше их полно. А нам пора возвращаться. Может ещё и свидимся. Если конечно тебя раньше не колесуют.
И притянув к себе, Секира обнял Кислицина словно старого доброго друга.
Глава 89. Военный лагерь
В общем, прощание с Секирой и его бандюками закончилось для Сергея весьма благополучно. Он не только выжил после объятий чернявого, но и получил в качестве трофея рыцарскую цепь Ричарда д'Обиньи. Узнав, что Кислый теперь рыцарь, Секира сам надел золотую цацку ему на шею. Убитых бандиты оттащили в лес, а их доспехи и трёх лошадей забрали с собой.
Оставшись на дороге один, Сергей оделся и вытащил из-под камня свои драгоценности. Дальнейший путь Кислицин продолжил в ускоренном темпе. Настолько быстро, насколько ему позволяло раненое плечо. Ведь теперь он был без охраны. К счастью для него лес очень скоро закончился и по обеим сторонам от дороги раскинулись бескрайние незасеянные поля. Кому они принадлежали, Глостеру или Бристолю Сергея мало интересовало. Зато вооружённых всадников он заметил ещё издали. Те его тоже увидели и сразу помчались навстречу. Кислого это не особо испугало. Вероятность того, что всадники из Глостера, была очень мала. Ведь осаждённый город находился ещё довольно-таки далеко. И Сергей не ошибся. Узнав, что Кислицин везёт послание герцога Кембриджского, командир патруля учтиво ему поклонился и даже выделил в провожатые одного из своих людей. Воин скакал первым, а Сергей следовал за ним.
Так они двигались ещё около часа, пока вдалеке над кронами деревьев не замаячили городские башни. Подъехав ближе, Сергей увидел земляной вал с деревянными сооружениями, на которых стояли вооружённые люди. Чуть поодаль от укреплений раскинулось целое море из палаток и шатров, где большая часть воинов занималась своими делами. Однако, штаб осаждающих находился немного правее. Практически там же, где раньше располагался лагерь мерсийских бунтовщиков. В общем, пришлось скакать ещё минут пятнадцать. Когда до цели путешествия было уже рукой подать, взору Кислицина предстали огромные деревянные сооружения, метров пятнадцать или двадцать в вышину. По всей видимости, три машины находились уже в рабочем состоянии, а четвёртая ещё лежала на земле в разобранном виде.
– Требушеты — пояснил воин, видя, как его спутник не отрывает восхищённого взгляда от гигантов — Начали было обстреливать предателей, а тут вдруг господа переговоры какие-то придумали. Вот и стоят пока без дела.
– Далеко ещё? — поинтересовался Сергей, которого всё сильнее беспокоила рана.
– Нет, сэр. Нам вон туда — показал боец на длинный частокол, огораживающий большой палаточный городок.
По сути, это был простенький деревянный форт с невысокими стенами и сторожевыми башнями по углам. Именно к нему повел Кислицина его провожатый. Длинную П-образную виселицу у ворот Сергей приметил ещё издали. Такие вещи, как-то сами собой, притягивают взгляд. Особенно если там висят человеческие тела разной степени свежести. На верхней перекладине этого неприятного сооружения, абсолютно не опасаясь стражников, восседала стая крупных, упитанных ворон. Что делало картину ещё более отвратительной. Кислый даже не собирался разглядывать повешенных. Однако, какая-то неведомая сила, вынудила его повернуть голову и взглянуть на несчастных. Всего один раз. Но то, что Сергей увидел, заставило его невольно вздрогнуть. На крайней верёвке, словно дразня Кислицина вывалившимся языком, раскачивался Харон. Сергей узнал лысого сразу. Даже посиневшего и с выклеванными глазами.
– Зачем же так?! — невольно произнёс шокированный Кислицин.
– Дезертиры наверное — пожал плечами сопровождавший его воин.
– И этот тоже? — кивнув на Харона, спросил Сергей.
– Этот? Нет. Это лазутчик — пояснил один из стражников, разглядывая печать герцога Кембриджского — Пытался ночью на лодке проникнуть в Глостер. По каналу. Вёз предателю сообщение от самого принца. Двух наших успел укокошить из арбалета гад. А Вы что же, сэр, знали его?
– Первый раз вижу — буркнул Кислицин и, пришпорив коня, направился к воротам.
Королевский военный лагерь, в отличие от лагеря мятежников, поразил Сергея своим порядком и дисциплиной. Никакого пьяного сброда, никаких полуголых шлюх. Всё чинно и благородно. Палатки личного состава выстроены чёткими рядами, представляя из себя своеобразный городок с улочками и переулками. В центре лагеря возвышался огромный красный шатёр, который по всей видимости являлся ставкой самого графа Соффолка. Дальше Сергей уже отправился один. Воин просто указал ему на центральный шатёр и отвалил, видимо считая свою миссию выполненной.
Однако, графа Соффолка в шатре не оказалось. Встретивший Кислицина, дежурный офицер сообщил, что Их сиятельство уже отбыл в Челтнем и появится в лагере только завтра.
– Вы ранены, сэр — спросил он Сергея, разглядывая кровавое пятно на его левом плече.
– Пришлось пробиваться с боем — ответил Кислый — Войска принца форсировали залив и уже, наверное, осадили Бристоль. Поэтому, мне необходимо срочно передать это послание графу.
– Я немедленно отправлю гонца в Челтнем, и он передаст послание Их сиятельству — предложил офицер — А Вам, сэр, стоит показаться лекарю.
Сергей не возражал. Разыскивать Соффолка в Челтнеме ему совсем не хотелось. Небольшая рана, которую вначале он даже не заметил, теперь противно ныла и отдавалась резкой болью при каждом движении левой руки. Палатка военврача находилась неподалёку от главного шатра и, оставив лошадь у привязи, Кислицин прямиком направился туда. Лекарем оказался здоровенный мужик средних лет, который больше напоминал кузнеца, чем медика. Кроме врача в палатке находился седой, худощавый старик, выполнявший, по всей видимости, обязанности санитара. Так как активные боевые действия ещё не велись, медики в основном занимались лечением поноса. И поэтому, настоящего раненого они встретили с большим энтузиазмом. Пока санитар помогал Сергею снять камзол и рубаху, лекарь дезинфицировал над огнём медицинский инструмент, очень сильно напоминавший кочергу. То, что это и есть обычная кочерга, Кислый понял немного позже. Когда он, придавленный сверху санитаром к одному из деревянных лежаков, с ужасом наблюдал, как местный «коновал» неспешно подносит раскалённую железяку.
– Рому, сука! Рому...! — успел крикнуть Сергей, прежде чем заорать от нестерпимой боли.
Пока старик смазывал маслом и бинтовал ему рану, Кислицин поливал обоих лекарей матом. К счастью для него те не знали ни слова по-русски.
– Два шиллинга, сэр — объявил «коновал» стоимость лечения.
Кислицин вспомнил, как магистр Талли вынимал арбалетный болт из ноги Кавана. За свои услуги он требовал точно такую же сумму. Видимо, цены у эскулапов были примерно одинаковыми.
– Вот держи — сказал Сергей, протянув врачу золотой — И налей мне чего-нибудь покрепче.
– Пьянство запрещено. Это приказ графа Соффолка — зачем-то пробуя монету на зуб, ответил лекарь — За нарушение могут и вздёрнуть.
– Я дворянин! — гордо заявил Кислицин — Кто посмеет меня вздёрнут без суда и следствия?!
– Вас может и не вздёрнут, — вздохнул санитар — А вот нас запросто. Тут на днях эсквайра повесили. У бедняги зуб разболелся. Вот он и хлебнул немного. Для облегчения. А граф учуял. Теперь у него ничего не болит.
– Но ведь должно же у вас быть что-нибудь обезболивающее — простонал Сергей — Капли там или микстура какая.
Санитар с лекарем задумчиво глянули друг на друга, словно решали - открыть пациенту страшную тайну или не стоит. Видимо щедрость Кислицина, не пожалевшего целый соверен, перевесила осторожность. «Коновал» прошёл за ширму, где по всей видимости находилась его личная кровать и вскоре вернулся с бутылкой, наполненной тёмно-розовой жидкостью.
– Не больше двух глотков — предупредил врач и протянул её Сергею.
Думая, что это спиртное, Кислый с жадность припал к горлышку и сделал сразу большой глоток. Через секунду он чуть не запустил бутылкой в «коновала».
– Какая дрянь! — воскликнул он, сплёвывая остатки на земляной пол.
– Обезболивающее — усмехнулся лекарь — Сами же просили. Да, Вы прилягте, сэр. Скоро начнёт действовать.
Сергей послушно улёгся на лежак, ожидая обещанного облегчения. Кислицин чувствовал только лёгкий дурман и тошноту, какие бывают от самой первой в жизни сигареты. Впрочем, боль в плече стала немного слабее. Хотя возможно, это потому, что он не шевелил рукой. Тем временем, лекаря кто-то окликнул снаружи, и он вышел из палатки. Остался лишь старик санитар, который что-то деловито толок в ступке, усевшись на одном из лежаков спиной к Сергею. Просто так валяться было скучно и Кислый решил поинтересоваться у деда, чем его только что напоили. Однако, вместо членораздельного вопроса, Сергей издал лишь нечто похожее на «бла-бла-бла». Не на шутку испугавшись, он повторил попытку заговорить, но с тем же результатом. По всей видимости «болтовня» пациента санитару надоела, и он повернул голову. Кислицин тут же примолк и забыл про больное плечо. Вместо санитара, на него глядел Харон, ехидно улыбаясь своим беззубым ртом.
– Привет, малыш — почему-то голосом Секиры произнёс лысый.
– Ты же это... Того... — пронеслось у Сергея в голове.
– И ты скоро будешь «того» — словно прочитав его мысли, ответил Харон — Там тебя уже заждались.
– Кто? — мысленно спросил Кислицин, чувствуя, как холодеет всё его нутро.
– Я — услышал Сергей чей-то равнодушный голос.
Он обернулся и увидел бледного словно простыня д'Обиньи. Виконт равнодушно взирал на лежавшего Кислицина, а с его окровавленных волос капали бурые капли.
– Наша дуэль ещё не окончена, ирлашка — беззлобно произнёс Ричард, приближаясь к лежаку перепуганного до смерти Сергея.
Просмотр сообщений
Оно и понятно. ГГ не из тех, кому хочется подражать. Я лишь попытался добавить в фэнтэзи про попаданцев немного реализма. Конечно с некоторой долей везения. Иначе ГГ не продержался бы в ином Мире целых 50 дней. 
