"Пророчества небесного народа"

Итак, о чем это я? Ах, да! в те далекие времена, когда я еще не знал о MiBе вообще и о ВБ в частности, я играл в Oblivion. В то время еще не было Скайрима, и меня жутко бесило то обстоятельство, что северные земли не исследованы. И я, не мудрствуя лукаво, решил их изучить! Итак "Пророчества небесного народа"

28 Месяца Домашнего очага 1034 г.
Ларри сидел в трактире на окраине Брумы и смотрел за окно, наблюдая за дорогой, ведущей из города. Бывает интересно просто вот так сидеть и смотреть за людьми, покидающими город, чаще незнакомыми, и придумывать причины, заставляющие людей покидать Бруму.
Вот тот хаджит с бегающим взглядом наверняка скрывается от стражи, а аргонианин идет домой – на Гнилые болота. Долго ему придется идти – ребята Дистара недолюбливают аргониан. Толпа шла довольно плотным потоком и почти никого не выпускала за свои пределы. Вслед за толпой шли тучи. Осень. Ларри отвернулся от окна и оглядел почти пустой трактир. Почти все лица были знакомыми, кроме двух стражников, опрашивающих трактирщика. Тот что-то оживленно объяснял время, от времени делая знаки руками по направлению к Леснику. Это немного его насторожило, и он решил покинуть заведение. За то, что кто-нибудь из присутствующих может выдать страже его имя, Ларри не беспокоился – каждый, кто его знал, был человеком благоразумным и потому понимал, что хуже, чем предать Ларри Лесника, ничего быть не может.
Ларри вышел на крыльцо. Где-то вдалеке грянул гром, и первые крупные капли разбились о навес. Толпа на мгновение остановилась, но затем прибавила шагу. Начался ливень. Приятно смотреть, как мокрые до нитки люди проходят мимо, а ты стоишь сухой. Наслаждаясь этим чувством, Ларри достал из небольшого мешочка на бедре трубку и кисет, закурил. Ларри оперся на перила, окружающие крыльцо трактира, и затянулся, затем запрокинул голову назад и выпустил изо рта огромное кольцо дыма. Докурив трубку Ларри спрятал ее на место, накинул на голову капюшон, плотнее затянул лямки рюкзака и запахнул плащ, после чего направился вслед за толпой к воротам. 
Выйдя из города, Ларри услышал, что его зовут по имени. Он обернулся и увидел парня лет двадцати пяти в кожаных доспехах и с топором за плечами. Поняв, что его заметили, парень крикнул:
- Эй, подожди!!
Лесник терпеливо подождал детину. Наконец тот приблизился.
- Ну, чего тебе?
- Я от трактирщика. Ты заплатить забыл - осклабился он.
Для своих размеров (почти два метра ростом, косая сажень в плечах) парень обладал соответственным голосом способным, возможно пугать медведей в Черном лесу. Взглянув на него Ларри  с небольшой долей опасения вспомнил, что сейчас он в простом плаще, без доспехов, а из оружия у него с собой лишь тайный клинок, деньги же он потратил в вышеупомянутом трактире, но очевидно их не хватило, чтобы покрыть все расходы.
Парень, видя замешательство должника, начал догадываться, в чем дело.
- Деньги у тебя есть?
Ларри отрицательно мотнул головой, внимательно следя за руками парня.
- Значит, идем к тебе.
- Зачем?
- За деньгами. Только есть одно но - через час ворота закроют. Ты далеко живешь?
- За Белыми столбами.
Парень побледнел, однако больше ничем не выразил испуга. Ларри усмехнулся - местные считали Белые столбы проклятым местом. Небольшая рощица, окруженная кольцом каменных столбов, стоящих через каждые пятнадцать-двадцать метров, вызывала у местных просто таки панический ужас. Прямо за ними начинались буреломы, где Ларри и построил свой дом. На деле же белые столбы были лишь наследием айледов – высших эльфов. Насколько Ларри мог заметить, а он к тому времени жил там уже около трех лет, ничего особенного там не происходило. То есть места и правда были дикие и заброшенные, но никаких приведений и тому подобного там не было, лишь дикие звери и все, но Ларри знал, как с ними общаться и отлично умел это делать. Во время прогулок Ларри часто находил кости людей убитых животными – вследствие чего кости были раздроблены и надкусаны, но чаще возле скелетов лежали стрелы. Заинтересовавшись этим, Ларри однажды наткнулся в лесу на схрон разбойников, забитый оружием и доспехами под завязку. Имелось в схроне и золото, которое он присвоил себе и за счет которого жил последние лет пять. Дом Ларри стоял прямо перед входом в пещеру, и благодаря этому он мог взять золото или оружие в любой момент. Однако никаких лесных духов и демонов, да и даэдр тоже, Ларри никогда там не замечал.
Парень сглотнул, но, решив, что раз Лесник может пройти к своему дому, то и его он тоже проведет, предложил:
- До белых столбов меньше получаса ходом. Успеем.
Ларри издал неопределенный звук, который мог означать как согласие, так и неодобрение.
- Тогда в путь.
До скалы «Коготь Дракона» дошли молча, потом парень не выдержал и заговорил.
- Ты откуда?
- Я? – Ларри оглянулся.
- Ну, тут вроде больше никого нет.- Парень развел руками.
- Ошибаешься. Вправо посмотри, только осторожно.
Парень резко повернулся направо всем корпусом, и в тот же момент ему в плечо воткнулась стрела, длинная с темно зеленым оперением. Тот посмотрел на нее с явным удивлением и осел на землю, как мешок с зерном.
- Ну я же говорил, осторожно. Не сложился у нас разговор.- Ларри усмехнулся и посмотрел в направлении предполагаемого стрелка.
Из леса вышел босмер с коротким луком в серо-зеленом плаще. Слегка зеленые волосы его свисали ниже плеч. На  темно-зеленом плаще возле левого плеча ветка плюща. Черты лица чисто эльфийские. Ларри поднял руку в приветственном жесте:
- Сторген, это я Ларри. Не узнал?
- В том то и дело что узнал, иначе ты бы уже рядом с этим дылдой валялся. Кто он кстати?
- Да так, вышибала из «Трех коней». Зачем стрелял-то? Что мне с ним теперь делать?- Ларри посмотрел на бессознательного вышибалу сверху вниз.
- Дистар объявил Бруму на военном положении, то есть всех выпускать, никого не впускать. Тем более у него нет ленты. Если бы тебя не было, я бы его насквозь прошил, а не просто вырубил.
Следует упомянуть, что Бруму охраняла группа под названием «Плющ». Каждому жителю была вручена лента и пояснение, что если носить её на левом запястье, то вас ни одна живая тварь не тронет в городе и окрестностях. Ларри хорошо знал Дистара – главу «Плюща»- и еще многих его членов, таких, как Сторген, стражников. Плющевики  пришли от Чейдинала и в краткие сроки взяли под опеку Бруму и окрестности.
-Тебе только лук в руки дай, всех перебьешь. - Ларри опустился на колено и осмотрел ранение. Стрела кожу доспеха естественно пробила, но вошла неглубоко. Парень был без сознания и Ларри, взяв стрелу за древко, качнул её вверх, потом вниз, затем резко рванул на себя. Стрела вышла неожиданно легко, почти без сопротивления. Сзади подошел Сторген и сказал, протянув руку за стрелой:
- Жаль, противоядия нет.
До Ларри медленно дошел смысл сказанного, и он пораженно спросил:
- С каких это пор ты ядом стал пользоваться? Дистар же запретил….
- Дистар и разрешил. Я же сказал - военное положение. К тому же яд слабенький совсем – из костяной муки. Кстати этого парня мы назад в Бруму не пустим. Не хватало только, чтобы из нас наемников сделали. – Сторген сунул стрелу в колчан и снял тетиву с лука.
У Ларри отлегло от сердца. От костного яда легко вылечиться, если только правильно это делать. Конечно, теперь придется тащить эту тушу домой и продержать его там, около недели, но это ничего. Ларри давно нужен был помощник для работы по дому.
- Вот что, Сторген, ты виноват, ты мне и поможешь. Помоги дотащить его до Белых столбов. Иначе я так распишу Дистару твои подвиги, что рад не будешь.
Стражник свистнул и показал кустам на обочине ладонь. Из кустов крикнула сова( «Днем-то» -подумал Ларри.) и Сторген, взвалив на плечи многострадального вышибалу, поплелся по грязи вслед за Ларри. Дорога превратилась, благодаря дождю, в направление.
   Через час стражник остановился возле Белых столбов, скинул со спины тело парня, до сих пор бессознательного, подтащил его к дереву, прислонил к нему спиной, и с тяжелым вздохом сел рядом.
- Ларри, как ты его дальше то потащишь? Он же не меньше пяти гартов весом! (гарт = 20 кг)- Сторген достал из-за пояса флягу и надолго приник к ней.
- Ну, это уже не твоя забота! Кстати, что ты там говорил насчет «обратно в Бруму не пустим"?
-То и говорил – не пущу. Сам понимаешь - военное положение.
- Но ведь мы сейчас ни с кем не воюем? Последняя волна дикарей была совсем недавно, а других врагов у нас вроде как нет.
- Ошибаешься, друг мой, та волна была разведкой. С южных постов сообщают, что идет вторая волна – голов пятьсот дикарей и с ними столько же волков. Только вот идут  они как-то мимо Брумы, на северо-запад, но осторожность никогда не повредит.
Сторген замолчал, глядя на бесчувственное тело, сидящее возле его ног.
- Знаешь, по моему мне пора идти. Будь здоров, Лесник! – и, взмахнув рукой, он пошел по тропе в сторону Брумы.
Ларри кивнул головой в ответ и присел, прислонившись спиной к дереву. Дождь редел, как будто высыхал на лету и под деревом капли уже не падали. Ларри запустил руку под плащ и нащупал там кисет. Тот почти не промок. Тогда он достал трубку, набил её и, повозившись  немного с кремнем и огнивом, закурил. Трубка у Ларри была особенная – длинная, почти в локоть длинной, с чашечкой в виде головы волка, с прозрачными камнями вместо глаз, поэтому, когда в чашечке тлел табак, казалось, что волк открывает глаза. Ларри вырезал её сам из кернаса - самого твердого дерева Сиродиила.
Докурив, Ларри услышал сзади стон и обернулся. Парень стонал, и, не открывая глаз, ощупывал левой рукой распухшее плечо.
- Очухался?- спросил Лесник.
Парень что-то невнятно промычал и, открыв глаза, посмотрел на свое плечо.
- Болит? Молчи, молчи, знаю, что болит. На вот, выпей, полегчает. Да не бойся ты, это просто эль!- сказал Ларри, доставая из мешочка на поясе фляжку.
Парень припал к фляжке, и Ларри достав из того же мешочка небольшой сигнальный рог, трижды протрубил. В ответ ему из леса раздался глухой рык, услышав который лесник улыбнулся и обернулся к парню со словами:
- Ну, все в порядке, сейчас придет Бир, и мы отправимся дальше. Как тебя зовут-то хоть, как мне тебя называть?
Парень на миг оторвался от фляги и ответил:
- Керни я.
- Ну так вот Керни, поживешь пару недель у меня, потом уйдешь куда-нибудь в Кэрролл, там сейчас тихо. Денег я тебе дам.
- Я лучше в Бруму вернусь, у меня там все…- Керни опустошил таки фляжку и протянул её Ларри.
- Не вернешься ты в Бруму, она на осадном положении. О, вот и Бир,- сказал Ларри, услышав утробное урчание за своей спиной.
Керни, с ужасом в глазах посмотрел за плечо Коула. Ларри улыбнулся – Бир всегда вызывал такую реакцию.
Бир - огромный черный медведь, которого Лесник приручил лет десять назад. С тех пор Бир и Ларри привыкли друг к другу настолько, что общались без посредства магии. Бывало что Бир даже понимал, что от него хочет Лесник, когда тот еще не озвучивал свои мысли. Правда, каждую весну Бир убегал в лес и пропадал там до самого лета, но это было скорее данью инстинктам, чем своевольствием..
- Не бойся, он друг мой. Давай помогу залезть.- Ларри подхватил парня под руку и поднял его с земли.
Тот спотыкаясь подошел к медведю и кое-как забрался на его широкую спину. Ларри достал из рюкзака и сунул медведю в пасть огромный кусок Агнарской тянучки и пошел в лес между двух ближайших столбов, жестом позвав Бира за собой. Сначала пришлось продираться сквозь кусты пятиденнника, потом Лесник вышел на заросшую тропинку. Медведь шел за ним почти след в след, не отставая ни на шаг, не смотря на тяжесть человека на спине. Время от времени он издавал глухое ворчание, похожее на бурчание голодного брюха и пускал из пасти слюни. Ступал он очень ровно, почище иной лошади и Керни почти не приходилось прикладывать усилий, для того чтобы удержаться на его черной спине. Когда медведь в очередной раз буркнул, Керни не выдержал и спросил:
- Чего это он ворчит?
- Жрать хочет, чего же еще то?- и к Биру - Не ворчи, видишь, человек нервничает. Я вчера оленя застрелил, придем домой дам тебе ногу, нажрешься от пуза. А пока тянучку жуй.
- Сними меня с него, я сам пойду.
- Да прямо... сам он пойдет. У тебя в крови костный яд, мой друг, и как только ты встанешь на ноги, у тебя лопнут берцовые кости. Так что лежи, молчи и не обращай внимания на то, что он ворчит. Тем более тут идти то осталось шагов пятьдесят, не больше.
Лесник не лгал – через полсотни шагов он вышел на небольшую поляну, в центре которой стоял приземистый широкий дом, с трех сторон окруженный частоколом. С четвертой стороны к дому вела тропа, довольно прямая, по которой Ларри шел почему-то все время вихляя и поворачивая из стороны в сторону. Бир, а вместе с ним и Керни, шли след в след за ним, войдя же во двор, Лесник сказал медведю что-то на Ардическом языке, и тот встал на месте, переминаясь с лапы на лапу. Сам Ларри вошел в дом и спустя пару минут вышел с оленьим бедром, которое кинул под морду медведю. Бир довольно заурчал и вцепился огромными желтыми клыками в красное мясо.
Ларри снял Керни со спины медведя и положил на землю вверх лицом и волоком потащил в дом. Перетащив его через порог, он захлопнул огромную, в полстены, дверь, потом еще немного проволок его и взвалил на лежак из соломы, покрытой сверху дерюгой. Лесник вышел на улицу. Керни огляделся.
Лежак на котором он лежал находился справа от двери, возле бревенчатой стены. Напротив двери стояла небольшая каменная печь занимавшая весь угол дома, еще не растопленная. Слева от нее стоял стол, на нем – реторы, перегонные кубы, пестики и ступки, кипы бумаги и чернильницы, перья, какие-то травы и корешки. В стене слева от двери было прорублено небольшое окошко, единственное в домишке. Под ним в углу было навалено соломы и каких-то костей – наверное ложе медведя. В доме пахло дымом, дегтем и еще чем-то.
Дверь открылась и в дом вошел сначала медведь, а за ним и его хозяин с какими-то травами в руках. Кинув растения на стол он сел на корточки и забросил в печь поленья, сложенные тут же, в углу.
- Сейчас я тебе дам один настой, и ты его выпьешь, потому что иначе ты умрешь.- сказал Ларри разжигая дрова.- Когда ты его выпьешь, тебе очень захочется спать. Не сопротивляйся – спи. Плащ сними, сапоги тоже,- он кинул в горшок зелень, которую принес с улицы, залил водой из кадки и поставил в печь, потом отошел к столу и перевернул  стоящие на нем песочные часы.
Керни начал стягивать плащ. Из-за пазухи вывалилась довольно пухлая книга. Парень пошарил глазами вокруг, ища куда бы её положить. Ларри протянул руку ладонью вверх.
- Позволишь?
Керни протянул ему книгу.
- Она не на имперском языке.
-А на каком же?– Ларри открыл книгу и тут же, поменявшись в лице, её захлопнул. – Откуда ты её взял?
В печи заворчал горшок с травами. Ларри резко встал и спустив рукава достал его из печи и, вылив из него настой в небольшой оловянный стакан, поставил обратно.
-Это летописи Небесного народа.- сказал он, протягивая Керни стакан.

Отлично написано! Очень понравилось, и даже не нашёл к чему придраться. Буду заглядывать в ожидании продолжения

Весьма и весьма неплохо написано. Автору зачёт, ждём ещё творчества от тебя 

Ну, продолжение...

3 Месяца Первого зерна 1035 года

- Ну ты где там?- трубка не желала раскуриваться и Ларри, выбив из неё табак о рукав пыльника, засунул ее в небольшой мешочек на поясе.
Из дома послышался громкий грохот и из дверей вывалился оплетенный толстой цепью Керни. Ларри усмехнулся, поправил ножны на спине и накрыл их сверху пологом капюшона. Керни чертыхнулся и встал из размоченной дождем грязи, одновременно выпутываясь из цепи. Где он взял эту цепь, Ларри не имел ни малейшего понятия, однако Керни повесил её над дверью, заявив, что это спасет их от даэдара. С тех самых пор детинушка выходил из дома только таким способом, но цепь снимать не собирался. Выпутавшись из цепи, Керни открыл дверь и закинул её в дом. Затем он поправил держало кистеня, свисающее из рюкзака, ручку секиры, торчащую из-за спины, накинул на голову капюшон, под которым при желании мог свить себе гнездо небольшой орел, и кивнул Ларри:
- Вперед? – получив утвердительный кивок, Керни зашагал к выходу из частокола, но на тропинку к лесу первым пропустил идти лесника. Обычная на вид дорожка скрывала в себе десяток волчьих ям и полдюжины барьерных заклятий.
- Оружия не много взял? – спросил Ларри своего подмастерья.
Керни отрицательно мотнул головой и, шмыгнув носом поправил на поясе топорик.
- Ну, ну. Побежим от волка – посмотрим.
- Ага, побежим. – Керни посмотрел на топающего за ними по пятам Бира. Подмастерье сам недавно видел, как медведь порвал лося, забредшего к ним за частокол.
Ларри ничего не ответил  и затопал по знакомой дороге к Белым столбам. Дожди шли более недели и уже начали надоедать. Да еще и это путешествие. Конечно предсказания о приходе армий даэдра всего лишь пророчества, однако все начертанное в книге вплоть до сегодняшнего дня сбылось, а значит стоит рискнуть. В свой предыдущий приход даэдра, по летописям, унесли с собой сотни тысяч жизней. Не хотелось бы вновь отстраивать страну из пепла.
Тропинка уже не раз была хожена ногами Лесника, а потому тот шел, не особо внимательно глядя по сторонам, думая о предстоящих переговорах
Размышления лесника прервала стрела, воткнувшаяся в ствол дерева прямо перед ним. Ларри упал на землю и откатился с тропки. Керни крикнул Биру пару слов на ардическом и принялся доставать из сумки свой кистень. Ларри вытащил из ножен меч и встал на колено, пытаясь понять, кто стрелял. Судя по стреле это не люди Дистара. Кто здесь вообще может атаковать Лесника, даэдра его сожри?!
Керни же этим вопросом, похоже, не задавался и, вытянув таки из рюкзака свой кистень, он ломанулся в кусты, аки молодой олень. Послышались несвязные выкрики на чужом языке. Все это заняло не больше десяти секунд, и Ларри  встав с колена, последовал за своим учеником. Проскочив кусты он нос с носом столкнулся с человеком. Красная кожа, длинные волосы, одежда из шкур. Конечно, дикари! Сторген же говорил о них тогда, возле Брумы. Что ж, дикари так дикари.
Персонаж, столкнувшийся с Ларри, крикнул и ,коротко размахнувшись, попытался разрубить лесника. Коул наложил  на него паралич («Надо же языка взять!»)толкнул обратно в кусты, и огляделся вокруг.
Между деревьями валялись обрывки волка, одним из них лакомился Бир, не обращающий внимания на битву за его спиной. Керни, размахивая кистенем, по широкой окружности,  наседал на двух ошалелого вида варваров. Один уже валялся на земле с размозженной головой. Ларри еще раз напомнил себе, что это не люди, а крысы и сжег дикарей заклинанием. Дикари на деле людьми и вправду не были. Где то на юге Сиродиила крыс превращали в людей полумифические снежные высшие эльфы – кельды, и отправляли по всему королевству воевать, предварительно вбив в голову понятия о том, за какой конец держать меч. После смерти такие превращенцы возвращались в крысиную оболочку и бежали на юг, чтобы вновь принять человеческое обличие. Крыс жгли, напускали на них армии котов, топили их, однако через некоторое время страну вновь наполняли толпы дикарей.
Керни с явным осуждением посмотрел на Ларри, но промолчал.
- Там один в кустах лежит, принеси его сюда, будь добр.
Керни вытащил из кустов застывшее, будто деревянное тело и поставил его на землю, напротив лесника.
- Значит так.- Ларри обратился к дикарю.- Я тебя сейчас разморожу, но если ты меня попробуешь ударить, то мой любезный ученик лишит тебя руки, ноги и еще чего-нибудь, на выбор.
 -Они вроде не по нашему орали. Может он не поймет?
- Не поймет – отрубишь голову и делов. Это ж крыса.- Ларри щелкнул пальцами и дикарь упал на землю и принялся чихать.
- Чего это он?
- Я на него паралич наложил, так что ни легкие, ни веки у него не работали.- Ларри подождал, пока пленный встанет с земли и спросил. – Ты по нашему говоришь?
Пленный кивнул и с невинным выражением лица кинул свой меч в Ларри. Меч он не докинул – руки еще плохо работали после паралича- а вот голову ему Керни снес - на полметра отлетела.
- Вот и поговорили.- огорченно сказал Коул и направился к тропке, попутно сплетая пальцы, чтобы сжечь труп, но спустить заклинание с пальца не успел. Из кустов донесся гортанный крик.
Тут то и началось. В живот насыпали углей, в рот налили горячего свинца. Небо вспыхнуло красным. Сбоку закричал Керни. Ларри попробовал поставить защиту, но ему это не удалось. Либо колдунов было больше трех, либо это были эльф-маг. Однако защита принесла свои плоды – стало немного легче. Бир! На зверей магия и колдовство не действует.
- Бир! Найди их!
 Медведь с треском вломился в кусты. Послышался крик и стало намного легче. Ларри прикрыл и Керни тоже. Подмастерье замолчал и скрючился на земле. Ещё один вопль. Ларри полностью прикрылся защитой и выпустил с ладони в небо огненный шар радиусом сантиметров десять. Шарик взлетел на три метра вверх, а после спикировал куда-то в кусты. Раздался долгий визг и на поляну выбежал горящий человек. Колдун был явно на пороге гибели: грудь сквозила зубами сломанных ребер и все его тело горело ровным потрескивающим пламенем. Шкура, одетая на его тело и ещё до конца не догоревшая, указывала на принадлежность человека к крысиному племени.
«Значит они ещё и колдунами разжились! То-ли ещё будет, чует моё сердце.»
- Керни! – крикнул он вслух. –Ты там живой?
- Вроде да, только такое чувство, будто меня твой медведь порвал. -Керни все ещё лежал на земле и прерывисто дышал.
- Бир тебя не рвал, следовательно ты жив. Вставай и мой свой жуткий череполом. Пора нам идти, а не то сюда сейчас как сбежится толпа этих дикарей, не отобьемся.
Керни кивнул, с натугой встал и поднял свой кистень. Из кустов вывалился Бир и, как будто ничего не случилось, пристроился в хвост тронувшейся группе людей. Морда у медведя была в крови.
- О! Смотри, о чем я говорил! – Ларри указал на первого убитого. Он заметно ужался в размерах и как-то свернулся, словно обуглился. – Скоро в крысу обернется и убежит. Только ждать нам некогда, а ждут нас, и ждут довольно серьезные люди.- и он запустил в полукрысиный трупик еще один шарик огня.

Вход в древние руины, оставшиеся ещё от первой войны, охраняли двое стражников в зеленых плащах. Оба кивнули Ларри, пропуская его в катакомбы. Лесник негромко поздоровался с обеими плющевиками и вошел, поманив за собой Керни. Катакомбы спускались глубоко под землю, петляя там в кромешной тьме. В таких подземных замках эльфы содержали свои посты до войны. Во время же самой войны эльфы месяцами жили и держали осады в них. Самым знаменитым из таких сражений стала Бойня в Дальних Затворах. Люди заперли эльфов в одной из таких казарм и устроили осаду. После трех месяцев осады люди вошли в казармы, но эльфы ушли еще глубже, в гробницы своих предков. Люди осадили их и там. Тогда эльфы выбрались наружу ( не спрашивайте как, никто не знает: эльфы секретов не открывают.) и напали на людей, обойдя их с тыла. Почему они не сделали этого ещё во время первой осады  –  непонятно, однако в Дальних Затворах эльфы перебили почти тысячу людей.
Сейчас же в таких руинах жили лишь мародеры да небольшие кучки магов, надеющихся найти секрет великих эльфийских магистров.
Ларри взял факел из кольца возле входа и зажег его от другого, висящего на стене.  Факел шипел и плевался, но для того, чтобы сотворить хотя бы небольшой светильник, Ларри не хватило бы сил - все ушло на защиту от магии дикаря-колдуна. А на безрыбье, как известно, и рак рыба. Ларри уверенно прошел по коридору, пару раз свернул, один раз на них из ответвляющегося коридора шагнул северянин в серой кирасе, которого Ларри уверенно отстранил, показав ему руку с перстнем, на котором камнями был выложен глаз, и они наконец вошли в зал со сводчатым потолком. Хотя это был не зал, а скорее большая комната – двадцать на двадцать шагов. В углу комнаты стоял небольшой каменный стол и за ним сидело двое человек и босмер. Одного из людей Керни  знал, это был начальник городской стражи ,  Бургун Догр. Остальные были ему незнакомы, однако Ларри, поздоровавшись со всеми сел за стол и Керни последовал его примеру.
Некоторое время все молчали и поглощали яства, стоящие на столе. Каждый ждал, пока кто-нибудь начнет разговор.
- Ну что ж, Лесник. Людей мы тебе дадим, только немного. Не больше двадцати, сам понимаешь волна подошла.- заговорил наконец невысокий бородач, в котором явно текла кровь гномов, хоть те и пропали довольно давно; как известно из преданий, гномы никогда не любили долгих топтаний вокруг да около.
- Дистар, мне будет вполне достаточно десяти человек. Причем желательно, чтобы пятеро-шестеро были лучниками.- Ларри слегка наклонил голову.
- Могу дать пятерку Сторгена и пятерку Рагора.- ответил Дистар, и все сидящие за столом посмотрели на Ларри.
- Спасибо, было бы неплохо. – Ларри улыбнулся.
Некоторое время все молчали. Дистар  достал откуда-то из-за пазухи бутыль вина и, вытащив из кармана нож, выдернул пробку. Бутыль пошла по кругу. Ларри принял её из рук Бургуна и, отхлебнув, передал вино Керни. Керни сделал три глотка и передал дальше. Вино оказалось довольно крепким, терпким и почти сразу ударило в голову. Дистар, которому Керни передал бутыль, опорожнил её до конца и  поставил под стол. Бир, все это время лежащий возле стола, ушел в темный угол и улегся там.  Дистар проводил его взглядом и спросил:
- Когда ты собрался выступать?
- Завтра утром. Твои люди успеют подойти сюда? – Ларри закинул руки за голову и откинулся на спинку стула.
- Ну моя-то пятерка возле входа залегла. А вот Рагоровы люди сейчас в городе, только к утру подойдут. – босмер подал голос.
- Рагор уже в курсе дела, я к нему послал гонца. Так что он прибудет уже сегодня вечером. – Дистар достал из кармана лист бумаги и протянул его Ларри. – Это план имперских секретов и постов вплоть до Гробниц. Дальше они людей не отправляют, да и незачем. Никто не суется в Гробницы, кроме огров и великанов, живущих там.
- Спасибо, конечно, только мы пойдем другим путем. Через Гробницы путь короче, вот только через перевал быстрее. Тем паче, с перевала мы сразу попадем на Пустошь. – сказал Ларри, рассматривая план. – Сторген, есть у тебя разведчики? Скажи им чтобы наломали ивняка – на перевале мало что растет, кроме ельника.
Босмер кивнул, но остался сидеть. Свет увидела вторая бутылка вина.
К вечеру подошли Рагор и Ориг со своими пятерками. Оба норда сели за стол, когда Керни уже лежал под ним.

                                                                                         4 Первого Зерна 1035 года.
Проснулись все с больной головой, которую не облегчила ни магия, ни последние капли вина. Вся компания, по мере пробуждения выбиралась наверх. Отряд набрался довольно разношерстный: семеро нордов, пятеро босмеров, двое темных эльфов, три бретонца и один высший. Высший, естественно был магом и ,судя по всему, магом неплохим. Трое нордов из пятерки Орига, в последний момент присоединившегося к походу, были вооружены секирами на длинных рукоятях, еще двое таскали с собой молоты, сам же Ориг владел здоровенным цвайгхандером. Пятерка Рагора была носила на спинах овальные шиты и короткие мечи: они выполняли роль пехотинцев. Только один темный из его пятерки был свободен от щита: он взял себе парные топоры – оружие само по себе необычное, да еще и в руках темного эльфа – обычно эти ребята предпочитают ножи и луки .
Собравшись возле входа, каждый занялся своим делом – отправляться решили в полдень. Возле входа на травке пасся целый табун из двадцать лошадей. Люди точили оружие, лучники навьючивали лошадей. Ларри заметил на одной из лошадей ворох ивняка.
- За что я тебя люблю, так это за твою дальновидность  и веру мне. – сказал он Дистару. – Людей дал, провизию дал, дорогу разведал, а ведь ничего до конца ещё неизвестно.
- Лучше сейчас дать людей тебе, чем потом их отдать в бою даэдрам. – Дистар ухмыльнулся и подозвал к себе Рагора. – До перевала доедете, там деревушка есть, Хардал называется, лошадей там оставите в трактире. Трактирщик наш человек, лошадей не тронет.
- Хорошо. – Рагор едва заметно наклонил голову и продолжил руководить сборами.
- У тебя за горами «своих» случаем нет? – улыбнулся Ларри раскуривая трубку.
- Чего нет, того нет. – вернул улыбку Дистар. Вот только у него она получилась почти незаметной из-за бороды.
Солнце давно уже поднялось над верхушками деревьев, когда просигналили выступление.

- По коням!! – громкий приказ Рагора разнесся над поляной.
Загремело оружие и отряд поднялся в седло.
- Рысью! За мной.
Отряд двинулся от места привала. День клонился к вечеру.  Ларри отметил, что не слышно обычного в этих случаях грохота доспехов – все воины были облачены в легкие кожаные или кольчужные доспехи. Лучники ехали в последних рядах, защищая тылы. Ларри крикнул Сторгена и, подождав, пока лучник подъедет, спросил:
- Как думаешь, когда подъедем к перевалу?
-Так мы только что выехали!- удивился Сторген.
-Ты меня не понял. Я хотел бы знать, сколько времен нам понадобится, чтобы доехать до перевала.
- А-а, ну если так то до Хардала неделя пути, а там до перевала день пешего перехода.
- Хорошо. Можешь быть… - Ларри не дали договорить. Из-за поворота впереди показался разведчик из числа лучников и крикнул : «Дикари!».  Отряд мгновенно перестроился. Лучники не останавливаясь, объехали отряд по бокам, а Ориг со своей пятеркой спешились, и достали оружие, спрятавшись за шиты пятерки Рагора, которая также спешилась. Воины с щитами встали на одно колено и уперлись нижними краями щитов в дорогу, закрывая второй ряд по грудь.  Получилась этакая баталия, в которой первый ряд удерживает нападающих, а второй, с оружием на длинной рукоятках, не дает врагу смять первый ряд. Сзади трое уводили лошадей с дороги, и вообще подальше от битвы.
- У них маги! – крикнул высший эльф.
- Где Бир, когда он нужен? – возмущенно спросил Керни у лесника.
- Весна – односложно ответил Коул и вытащил из ножен меч. К тому времени спешился уже весь отряд.
С тех пор как лучники заметили дикарей прошло не больше минуты, но крысолюди не показывались на глаза. Вокруг было очень тихо. Так прошло еще пару минут. Наконец из- за поворота дороги появилась краснокожая толпа и, абсолютно бесшумно,  понеслась на баталию.
Лучники встретили их стрелами. Дикари, не имеющие ни щитов, ни брони, потеряли сразу половину отряда, но вторая половина почти полусотенного отряда крысолюдов все же достала до щитов.
Первый ряд принял дикарей на щиты и удержал, давая время второму ряду проредить ряды врагов. Замелькали в воздухе короткие мечи дикарей и секиры людей. Замелькали между щитами мечи людей Рагора. Лучники дали залп прямой наводкой. Дикари перли плотной толпой, но воспользоваться численным превосходством не сумели. Они не держали дистанцию и порубили с десяток своих соратников. В конце концов отряд крысолюдов полег в полном составе. Строй людей рассыпался и все отошли к лошадям. Которых осталось семеро.
Все на минуту замолчали. А потом хором заговорили:
- Маг увел…
- Харольд, я же велел смотреть…
-Не, ну точно маг…
-И как дальше….
-Видел я – как рванули к лесу…
- Чего ж не крикнул,дурень?
- Кому кричать то?
- Фако бы ему ручонки то оторвал…
- Я же говорю маг..
- ТИХО!!! – Ориг крикнул во всю мощь легких. Все разом замолчали и обернулись. – Тихо все! Кого оставляли за лошадьми смотреть??
- Харольда, - нестройно выкрикнули несколько голосов. Все взгляды обратились на широколицего босмера.
- Это так?
Босмер кивнул.
- Сквозь строй его! – крикнул кто-то из толпы.
- Я те дам сквозь строй. На себе его дальше потащишь? Значит так, - Ориг на минуту замолчал.
- Предлагаю идти до ближайшей деревни пешком, там взять телеги, сколько сможем достать и дальше на телегах. – подал голос Лесник после продолжительного молчания.
- Что ж.. – пожал плечами Ориг. – Возражения есть? Возражений нет.
Маг плющевиков сжег тела крысолюдов, и отряд отправился через поздние сумерки в деревню.

Продолжение, как говорится, следует...

Проскочив кусты он нос с носом столкнулся

Вроде говорят нос к носу.  Немного нехватало запятых, но увлёкся и придираться особо не стал

Глава 4

                                                                              10 марта 1035 г.
Отряд неторопливо продвигался по лесной дороге к перевалу. Теперь перевал уже можно было увидеть невооруженным взглядом, он виднелся в неделе езды перед путниками, ослепляя своими снегами. На самом перевале никто не жил, но у его подножия был разбросан десяток небольших деревушек. В одной из них плющевикам предстояло оставить последних лошадей и продолжать путь пешком.
Ну а пока телеги тихо скрипели под пассажирами и лошади неторопливо тянули их в пологую, почти незаметную горку. Последняя неделя выдалась на удивление тихой. Пару раз отряд отбивался от крысолюдов, но и только. Потерь не было, даже ранен был только один да и то по своей глупости: во сне упал с телеги и попал под следом идущую.
Ларри сверился с картой и, встав в телеги крикнул:
- Сегодня ночуем под крышей.
 По рядам прокатился одобрительный гул. Коул сел и ухмыльнулся.
- Под какой это крышей? – Керни тоже разглядывал карту, но поселений по пути не видел.
- А ты на карту и не смотри, там эльфийские дворы не показаны. – Коул ещё раз усмехнулся и принялся водить по карте ладонью, как будто скатывал шарик. В результате этих манипуляций на карте появилось спящее эльфийское лицо, вокруг которого проявилось нечто похожее на дозорную площадку. Ларри подмигнул Керни и завопил :
- Имперцы!
С соседних телег на него устремились взгляды , и увидев его взгляд, направленный в карту, успокоились. Чего не скажешь о эльфе. Он мгновенно проснулся, вскочил и выглянул в бойницу. Ничего там не увидев, он  непонимающе огляделся и видимо увидев источник крика, успокоился и состроил осуждающую мину.
- Коул, сколько раз тебе повторять, если я дал тебе заклинание, это не значит, что ты можешь издеваться над стариком. – и он принял прежнюю полулежащую позицию.
- Ладно тебе, старик,- Лесник усмехнулся. – Я чего вызываю то, у вас там место есть переночевать?
-  Ларри, не тебе об этом спрашивать. Я тебя если надо к себе в дом пущу.
- Нас двадцать человек.- Ларри  предостерегающе поднял брови.
- Ну так и что? Двор большой, раскидаем. – эльф похоже нисколько не беспокоился насчет процессии, что собиралась остановиться у него в укреплении.
- Ой смотри, приедем мы вечером, а ты и глаза выпучишь. – лесник усмехнулся и свернул карту в трубочку.
Керни поправил кистень и задремал. Снилась ему слепая белая метель над перевалом, густой бас рога над снегами и кучка людей, плетущаяся по перевалу. Потом люди подошли ближе к нему и оказалось, что у них напрочь отсутствуют лица, только ротовая щель пересекала череп, как разрез. Все они прошли мимо и только последний обернулся к нему и крикнул: «Распрягай!», и потопал вслед за остальными. Керни хотел было его догнать и расспросить, и даже сделал шаг, но сразу провалился в снег по грудь. Холодно при этом не было, только на живот давило. « Открывай, открывай!» - из снежного мрака выполз тот же кадавр и крикнул Керни прямо в лицо: « Свои, открывай!!».
- Что открывать? – заорал Керни и проснулся.
От долгой неподвижности затекли ноги. Протерев глаза, Керни огляделся. Телега въезжала в тесные ворота. За воротами было светло, хотя на улице уже наступила ночь. Двор, в котором уже стояли остальные телеги, с шести сторон окружала трехметровая каменная стена с двенадцатью невысокими башенками. Небольшую внутреннюю площадку укрепления сверху накрывала крыша в форме воронки, центр которой располагался над круглым каменным бассейном. Всего площадка была двадцать на тридцать шагов. Лошадей уже выпрягали из телег и уводили в конюшни, когда из одной из многочисленных дверей в стене выбежал уже знакомый эльф и с ходу закричал:
- Лесник! Ты где ж такую ватагу набрал ? Где я столько еды наберу?- и так выпучил глаза, что Керни, вспомнив обещание Коула, хохотнул. Ларри оглянулся на него и тоже хохотнул. Хохоток у Лесника получился не в пример уверенней.
- Еды у нас самих навалом, ты мне лучше объясни, что это за гаврики у тебя на стене висят?
- А, так это имперцы. У меня же тут нейтральная территория, а они понабежали под ворота, «Открывай – говорят, - а не то..». Ну мы и открыли по ним огонь.
- Не боишься, что имперцы на тебя армию выгонят? – Ларри достал трубку и с удовольствием затянулся.  Долгая дорога под дождём давала тебя знать. Под дождем долго не покуришь.
- Все смолишь? Смотри, сгниешь ведь! – эльф сделал вид, что не слышал вопроса и повел гостей в длинный дом под стеной крепи. Вообще стена окружала с десяток домишек.
- Да ладно, - отмахнулся лесник и, сделав жест Керни, отправился за ним следом. – Сколько курю и хоть бы хны. Ты мне лучше вот что скажи, помнишь ту штуку, из которой ты тогда по дикарям стрелял?
- Не при чужих ушах, - эльф кивнул на хвост сопровождения за спиной Коула и открыл высокую дверь, пропуская вперед Ларри и остальных. Изнутри здание оказалось казармой с длинными рядами коек и со стойками оружия в дальнем конце казармы, прямо перед лестницей.
- Располагайтесь, вон те крайние койки ваши. Ларри, айда за мной. – эльф поднялся по лестнице и скрылся из глаз.  Ларри бросил рюкзак на койку и, бросив Керни: « Пойдем, послушаем, чего нам старик нашепчет!», поднялся по той же лесенке. Лестница вела прямо на стену крепи. На стене двухметровой ширины стояли постовые и горели факелы, освещавшие стену во всю ширину. Ларри огляделся и, не увидев поблизости знакомых, отправился к ближайшей башне. Дверь в башне была гостеприимно распахнута настежь и лесник, а следом за ним и Керни, воспользовались этим гостеприимством и вошли. Керни сразу узнал помещение внутри башни – именно его он видел на карте-экране. Те же бойницы в окнах, тот же стол, та же винтовая лесенка наверх. Вот только сейчас здесь же размещалась еще и здоровенная железная труба на деревянном поддоне. Возле трубы стоял эльф и что-то в неё сыпал из холщового мешка, время от времени трамбуя ссыпаемое огромной пешней.
- Ты, Ларри, не видел еще Центральную. Эта  пушка еще с того года осталась, а вот Центральная только недавно отлита. Как бахнем мы завтра….
- Может сначала поздороваемся? Мы как бы только приехали, хотелось бы уточнить ситуацию. По кому ты завтра так здорово бахнешь? – Ларри выделил голосом слово «ты».
- По этим сынам империи, аэдра их возьми. Думаешь, они мне просто так оставят уничтожение их передового отряда?
- Не ты ли говорил, что у тебя нейтральные земли?  - усмехнулся Ларри, а после ,вздохнув, принялся шептаться с эльфом.
Керни между тем осматривал окрестности в узкую бойницу. Замок стоял на уступе и тремя стенами нависал над небольшим обрывом. Остальные три стены выходили на склон, некрутой, но вполне достаточный для того, чтобы набрать хороший разгон. Воронка крыши сверху была накрыта как будто тонкой натянутой паутинкой. Полезная штука,  если будет осада с катапультами. Стены сверху накрыты небольшим козырьком. В общем-то, типичный эльфийский замок-двор, но для норда, впервые в нем бывшего, все казалось в новинку.
- Ты вообще меня хоть раз слушал? Сколько раз тебе говорить, что если ты убиваешь имперцев, не вывешивай на стены тела, а потихоньку скинь в компостную яму. Не будет проблем. – Ларри потер шею и потянулся.
- Так полная, барск.- извиняющимся тоном протянул эльф.
- Так выкопай новую. Или тебе денег, что я посылаю, мало?
Керни с изумлением слушал диалог. «Баркой» эльфы обычно называли владельцев имений, в которых они жили. Причем переводилось это слово дословно (прошу прощения за каламбур) как «хозяин земли».
- Он что, барск? – удивленно спросил Керни эльфа, кивнув на Ларри.
- Потом. Иди пока за нашими присмотри, а то подерутся с гарнизоном, а тут завтра небольшой бой затевается. – Ларри вытащил  из тубуса на стене карту и разложил на столе. Керни, поняв, что внимания на него пока обращать не будут, спустился в казарму.
В казарме было тихо. Стрелки-эльфы и норды играли в кости; темные эльфы вместе с бретонцами стояли в углу возле местных и внимательно их слушали. Маг спал, положив под голову свою суму. Керни пытался сыграть в кости, проиграл пару медяков, из речей местных эльфов он ничего не понял, кроме того, что они собираются кому-то показать « где раки зимуют». Он даже попытался заснуть, следую примеру мага, но не смог из-за шума, царившего в помещении. Некоторое время повалявшись на жестких нарах, он поднялся на стену. На улице уже вполне стемнело и на небе зажглись  звезды. Керни постоял некоторое время и двинулся по стене мимо часовых, которые его время от времени останавливали, но, узнав одного из прибывших, пропускали дальше.
- А как у тебя барска зовут? - поинтересовался он у одного постового.
- Коул его зовут. Как будто не знаешь. – хмуро глянул на него эльф.
- Представь себе не знал. – Керни усмехнулся и зашагал дальше. В конце концов он остановился на стене над обрывом и присел на стену, между двумя зубцами. Внизу, за стеной,  лилась в  каменный акведук. Шел бесшумный мелкий дождь, проклятие лучников и арбалетчиков.
- Ты на телеге приехал? – раздалось из-за соседнего зубца.
- На телеге, на телеге…
- И куда дальше?
- За перевал, куда же ещё. – Керни попытался заглянуть за зубец, но увидел только ноги, свисающие со стены.
- Это да, больше некуда идти. Только вот зря вы туда идете, там Ора-Ора сидит. – человек за зубцом явно был ребенком, ну по крайней мере подростком.
- Что за Ора-Ора?
- Ну ты лешего знаешь? Так вот, это такой же леший, только он в горах живет.
- Ора-ора говоришь? Ну-ну. – Керни вгляделся в ночь и спросил у своего ночного собеседника. – Че это там за огни, не скажешь? Мы, вроде, деревни не проезжали.
На некоторое время за стеной замолчали, видимо высматривая огоньки, а потом подросток встал на зубец и свистнул в два пальца. Лица его в темноте видно не было, однако было заметно, что это человек, а не эльф, которые жили в крепи.
Спустя буквально минуту подбежал один из постовых, и спросил:
- Звал?
- Звал. Вон туда посмотри, в лес. Чего видишь? 
- Огни.
- Огни. –кивнул мальчишка. – Вперед к барску, и поднимай гарнизон, я пошел разведчиков отправлю.
Послышались удаляющиеся шаги и негромкий звук прыжка.
-  Иди своих собери. – и легкий детский бег.
Керни посидел на зубце ещё с минуту и отправился в казарму.
Длинное помещение с койками пустовало  и Керни вышел во двор. Во дворе собрались пятеро конных эльфов, рядом с ними суетился давешний пацан.
- Вы как выедете за стену, скачите по южной тропе, - наставлял он разведчиков, бродя между конями. Было забавно наблюдать за этим зрелищем – парень едва доставал головой до бедра конного эльфа, однако разведчики его слушали с смиренным видом. – До Деньо не доскачите чуть, они вроде как там сейчас стоят. На глаза им не показывайтесь, не хватало еще, чтобы вас перебили всех. Считайте по головам. – Парень дождался кивка каждого разведчика и хлопнул ближайшего коня по крупу. Кони сорвались с места и галопом вылетели в открытые ворота.
Керни подошел к мальчику, все еще смотрящему вслед всадникам. Парень, увидев его, кинул: «Иди на стену, напротив ворот.» Керни обернулся и на указанной стене увидел множество факелов и фигур людей. Парень меж тем убежал в неизвестном направлении. Ничего не оставалось, кроме как идти на стену.
- Объявляю боевое положение. Половина спит, половина бодрствует. Пока разведчики не вернутся, атаковать никто, скорее всего, не будет. На первой стене командует Алас, На второй – Салег. – эльф, встречавший отряд сделал небольшой шажок вперед. – На третьей  –  Дван. – Шагнул незнакомый эльф.-  На четвертой и пятой -  я. На шестой – Гар. – вперед шагнул… мальчишка!
Керни, стоявший рядом с Оригом, видел, как у того челюсть отвисла, но сам он  уже видел, как мальчик обращается с разведчиками , а потому удивился не так, как остальные члены отряда. Парень же стоял как ни в чем ни бывало рядом с рослыми эльфами и переминался с ноги на ногу, ожидая окончания представления.
Вдруг во дворе раздался цокот копыт и Гар, оглянувшись на Ларри, убежал во двор. Через некоторое время он вернулся в сопровождении пяти разведчиков. Керни удивился скорости разведки: сцена во дворе кончилась немногим больше двадцати минут назад. Он встал слева от батьки и сказал ему:
- Они в двух милях на юг. Попытаются взять крепь с налету. Атакуют сегодня же ночью, скорее всего через пару-тройку часов. Имперцев четыре сотни, да наемников редгардов сотня. Лучников у них почти нет. Предлагаю тушить огни и отправить лучников к бойницам. Если они не отправили разведчиков прямо сейчас, есть неплохой шанс обойтись малой кровью.
- Значит так,  - громко сказал Ларри, - лучники в стены, сигнальные в коридоры, пехота на стены. И сидеть тихо до сигнала. Ориг, бери отряд и иди на шестую стену. Гара слушаться беспрекословно. Все по местам! – закончил он.
Эльфы быстро разошлись на позиции. Ориг, а следом за ним и весь отряд потопали вслед за пареньком. Тот шел и на ходу объяснял:
- Вы, с щитами, в первую линию, лучники, ищите мордастого орка и спрашиваете у него своё место. Не бойтесь, не ошибетесь – здесь только один орк. Так вот, скажите, что от меня, он вам скажет, куда идти. – Лучники кивнули и удалились, вслед за Дистаром.  – Ты, с кистенем, ко мне на мостик. Будешь моей личной охраной. – Керни кивнул.
Мостик оказался одной из угловых башен. На втором от стены этаже располагалась обзорная площадка, такая же, какая была на карте-экране.
- Кричать умеешь?- спросил мальчишка беря в руки лук, который ему подал стражник. Лук был размером едва ли по плечо стрелку.
- Не пробовал.- честно признался Керни.
- Ну вот и попробуешь.

- Левый фланг, строй плотнее. – тихо сказал паренек, спуская тетиву короткого лука. Стрела ушла в ночь и скользнула по кирасе имперского мечника.
- Левый фланг плотнее строй! – крикнул Керни во всю глотку.
Воины на левом фланге плотнее сдвинули щиты и присели на одно колено, давая сделать удар второму и третьему ряду. Волна имперцев откатилась от стен и сгрудилась, прикрываясь щитами от сыплющихся из бойниц стрел метрах в двустах от стены.
- Столкнуть лестницы. Собрать раненных и убитых. Перекур пять минут, без разоблачения. – Гар прислонил лук к стене и схватил стоящий на столе кувшин.
- Столкнуть лестницы! Раненных и убитых вниз, отдыхать пять минут! – голос на последнем слове сорвался и окончился свистом.
- Осип. – заметил Гар, оторвавшись от горлышка. – Можешь идти на стену. Скажи там кому-нибудь, чтобы сюда пришел. На попей.
Керни глотнул воды из того же кувшина и  вышел из башни. На стене суетились эльфы, стаскивая вниз, под защиту крыши и паутины раненных и мертвых. Надо отметить, что таковых было много меньше, чем по ту сторону стены. Под стеной  крепости лежало по крайней мере сотня солдат.

Имперцы подошли, когда уже совсем стемнело. Из-под покрова леса они вышли, построившись в пять довольно плотных «черепах». Подойдя к стенам на расстояние около сотни шагов, они разделились: одна направилась напрямик к воротам, остальные к разным стенам. Первая «черепаха», подойдя к воротам, извлекла из глубин своих некое подобие тарана и принялась методично стучать. Остальные, подойдя к стенам, вынули лестницы и принялись взбираться на стены. После третьего удара тарана лучники открыли огонь из своих келий в стене.  «Черепахам» это обстоятельство сильных потерь не принесло, а вот те, кто держал таран или начал подниматься по лестнице, полегли поголовно. Командиры протрубили отступление и «черепахи» отошли от стен. Лестницы защитники замка уронили.
Вторая волна в ворота не стучала. Имперцы ремнями привязали к лестницам щиты и ползли защищенными от стрел практически до стены. Те, кто взбирались первыми, были просто напросто вытолкнуты со стен щитами и разбились о скалы. Тогда вперед пустили редгаров, вооруженных круглыми щитами и короткими мечами, которые,  забравшись на стены, образовывали небольшой плотный строй, защищая взбиравшихся следом имперцев.
Вскоре на стенах разгорелся жаркий бой и имперцы повторно отступили. Последней на данный момент была третья волна, в которой участвовали все стены, даже нависшая  над пропастью третья.

На стенах царила организованная сумятица. Пару раз в толпе мелькало знакомое лицо, одно из которых он отправил на мостик к Гару, один раз он даже увидел мага- плющевика  в окровавленном плаще. В конце концов он нашел Орига  и оповестил его о своем прибытии.
- Это ты вовремя, только –только Наро утащили. Представляешь, прорвали они строй и прямо на нас, ну мы конечно их сомкнули, а я гляжу, Наро то и лежит, я его за руку схватил и к башне, чтоб, значит, не затоптали. А без него у нас левый фланг пустой. – лицо норда было непривычно оживленным.- Стоишь на месте, бьешь все, до чего рука дотягивается, но чтоб ни шагу из строя! Понял?
Керни кивнул и достал из-за спины секиру. Ориг одобрительно на него посмотрел и тут же со стороны мостика раздался крик:
- Все на стены! Сомкнуть строй!
Снизу защелкали луки и послышалось звяканье доспехов.  Над стеной появился верхний край лестницы, утяжеленный двумя огромными крюками и с размаху рухнул на зубец стены. Почти сразу же над стеной появилась голова, одетая в глухой шлем.
- Строй! Два шага назад!
 Все сделали два шага назад, но темный эльф метнулся к голове и с размаху засадил топор в смотровую щель. Воин от удара опрокинулся на спину и улетел вниз. Эльф выдернул топор из головы и вернулся в строй. Над стеной появилась еще одна аналогичная голова и  сразу за ней – щит. Стрела, прилетевшая с мостика ,воткнулась в шлем  и  боец полетел вниз. Два эльфа с рогатинами столкнули лестницу вниз и снова защелкали тетивы луков. Вся баталия заняла не больше пятнадцати секунд.
- Чегой-то их так мало? – Ориг опустил не пущенную в дело секиру.
- Знаю я этих имперцев – сейчас притащат какую-нибудь гадость. – заявил стоящий справа сзади от Керни босмер. – Как пальнут – за год не отмоемся.
Если босмер и ошибся, то ненамного. Снизу, из-под стену снова послышалась железная возня и крики лучников. Сразу после этого на стену снизу забросили небольшую стеклянную сферу, которая , лопнув, наполнила воздух темным дымом. Видимость сразу же упала практически до нуля, и на стену, пользуясь этим,  вновь взлетели окованные концы лестниц.
- Латники со щитами – встать вплотную к стене!! – раздался крик с башни.
Латники с грохотом сомкнули строй ближе к стене.
Первыми на стене появились опять же редгары и попытались с ходу прорвать строй латников, однако босмеры в своих тяжелых доспехах не пустили их. Завязалась рубка. Передние ряды орудовали мечами, задние же копьями и глефами. Редгары почти прорвали левый фланг, когда с четвертой башни раздался грохот. Грохнуло так, что заложило уши, а схватка на время прекратилась. На смену серому дыму из шарика пришел сизый едкий дымок. Лестницы со стен исчезли. Как и пара-тройка зубцов. Через три секунды грохнуло опять. Еще громче. Со стен донеслись ликующие вопли эльфов. Латники первыми вернулись в реальность и приступили к добиванию противника.

Глава 5

15 Месяца первого зерна1035

В малом трапезном зале, за небольшим столом на шесть персон, сидели всего трое – Лесник, Салег и Керни. Сражение было закончено четыре дня назад, и все это время Лесник с отрядом на правах владетеля замка, и почетного гостя, жил под крышей Салеговых казарм, и, по утверждению самого эльфа, разграбил кладовые продуктов и вин.
- Ну, вот и опробовали.- торжествующе провозгласил Салег, продолжая начатый разговор.
- Чему ты радуешься? Тебе же теперь яму все лето копать. – поморщившись сказал Ларри. – И вообще, не к столу разговор. Как вспомню, что твоя «Центральная» с людьми делает, так и тянет на воздух выйти.
- Черт с ней, с ямой, главное – двор цел. А я то начал боятся, что они действительно армию пошлют. Хотя сейчас говорят, что все армии на юге, на границе с Морровиндом. Теперь можно и пирушку закатить. – Салег широко улыбнулся.
- А еще возмущаешься: «Проглоты!!! Сколько можно жрать!!!». Да тебе бы самому только брюхо набить. С нашей стороны потери то большие, вспомни? – спросил Лесник.
- Два десятка убитых и четыре десятка раненных.  – улыбнулся щербатой улыбочкой Салег.
- Да… Убитых-то хоть не додумался в яму сбросить, к этим…? -протянул Лесник, откидываясь на высокую спинку стула. – И вообще, запустил ты хозяйство. Вот я вчера в подвале винном был, так чуть под пол не провалился! Чуешь, чем пахнет?
Улыбка свалилась с лица эльфа и он, приняв возмущенное выражение лица, уже было собрался высказать все, что думает о тех, кто недоволен его хозяйством, но его перебил Керни.
- Лесник, ты мне лучше скажи вот что. – начал он, отодвинув тарелку, и облокотясь на стол,- Почему я тебя знаю уже почти год, а о твоем замке понятия не имел?
- Да ты много чего не знаешь, - ухмыльнулся Лесник, и принялся за жаркое, дав понять, что разговор окончен.
- Э, нет, ты мне объясни, откуда у лесника замок, и какого аэдра ты в нём не живешь?
- Да почему, почему.. Вон у Салега спроси, он то тебе расскажет, в деталях и обстоятельно! – ответил Ларри. Разговор ему был явно неприятен, но он уже понял, что уйти от него не удастся.
Керни перевел взгляд на эльфа и глотнул из глубокой кружки пиво. Салег замялся и взглянул на Ларри, как будто спрашивая разрешения на рассказ. Разрешения не последовало, однако и возражений не было.
- Ну, в общем дело было так. – не дождавшись знака Лесника, начал эльф. – лет пятнадцать назад, летом, к нам в замок прислали наместника от дворов эльфов. Предыдущий наместник умер от разрыва сердца…
- Еще бы он не умер, когда у него над головой медную трубу взрывом порвало. – проворчал Ларри, не отрываясь от еды.
- И вот к нам приехал новый. – Салег глазами показал на Лесника, и продолжил, - Мы, как водится, служили ему верой и правдой, выполняли все приказы. Он постановил кучу новых укладов, ввел в обиход связные заклинания,  и жизнь наша пошла на лад. Окрестные деревни процветали, селяне довольны. Благодать. Проснешься иной раз утром,  вспомнишь пирушку, что вечером была, и жить хочется. Вот на пирушке то все и произошло все,  кстати говоря. Повода, честно говоря, не помню, но сильно мы с Ларри повздорили. И тут же, не откладывая, решили силой померяться. Ну, принесли нам тренировочные мечи, тупые, конечно. А к тому времени мы уже успели изрядно отметить, ну и координация отказала. Споткнулся он о стул и свалился на бок, ну а я, не будь дурак, и двинул ему. В общем наутро проснулись все, а его в замке нету. Ушел, из гордости.
- Ну, я же временами прихожу!!! – воскликнул Ларри.
- Ага, раз в пять лет, как через наши края бредешь, так и заходишь. Знаешь, что я тебя голодным не оставлю, и пользуешься! – хохотнул Салег.
Ларри бросил на эльфа взгляд, полный любви и желания убивать.
- Керни, иди, скажи нашим, что мы немедленно отбываем!! Я сейчас подойду.
Парень вышел из трапезной, и прошел через двор к казармам.
Буквально через час лошади, впряженные в повозки, вышли из ворот двора и отправились на север, к приближающемуся перевалу.

Глава 6

16 Месяца Первого зерна 1035
-Знаете что? Это уже просто свинство!! – возмущенно заявил Керни, поглядывая на гладь реки. Они не так давно вышли с пологого уклона на обширное плато, и почти сразу же перед отрядом разлеглась синей змеей довольно широкая река. На противоположном берегу её была расположена деревенька, явно имперская,  но ни парома, ни брода, ни моста поблизости видно не было. Более того, их не было на расстоянии в две мили, если верить разведчикам.
Отряд, столкнувшись с неожиданным препятствием, решил воспользоваться нежданной паузой: разожгли костры, достали из мешков кой-какую снедь и расположились на привал, справедливо рассудив, что «солдат спит, служба летит». Решать, как преодолеть реку, им не хотелось, и все свалили на голову отряда – Лесника, и десятников, а те, не мудрствуя лукаво, решили послать в деревеньку гонца, чтобы он раздобыл лодки или разузнал у местных, как можно преодолеть реку. После короткого совещания решили, что воинам по таким делам бегать не след, а потому послать решили Керни. Вода в реке по случаю марта, да еще и в предгорьях, была довольно холодна.
-Свинство, не свинство, а на тот берег нам все же надо! – заявил Рагор, и сплюнул в воду. Плевок помчался среди бурунчиков вниз по течению, по мутной воде.
- Да ты не бойся, не замерзнешь, я тебе одежду перекину на тот берег,  сразу оденешься и согреешься! – пообещал Ларри, и не дожидаясь согласия, произнес короткое словцо на ардическом и пальцем нарисовал в воздухе дугу, соединяющую оба берега. Рюкзак лежащий в одной из телег,  рванулся вверх, перелетел на противоположный берег, как будто его запустили из катапульты, и улегся точнехонько на берегу, в паре метров от линии воды. Бир, пивший в это время из реки, удовлетворенно, как показалось Леснику, буркнул и продолжил свое дело. Он присоединился к отряду утром, вышел из лесу и потопал рядом с телегами, как будто и не отлучался.
Керни сразу осознал безвыходность своего положения, и принялся раздеваться, ворча и поеживаясь. Без рюкзака, в котором была еда и кое-какие личные вещи, путь продолжить в принципе можно было бы, но... В нем лежали также и деньжонки, маленький кожаный мешочек, и парню просто не хотелось, чтобы их нашел какой-нибудь крестьянин. Проще говоря: в Керни взыграла жадность, и он, последний раз посмотрев на Ларри и пробурчав с надеждой в голосе: «А меня ты не можешь, так вот, как рюкзак?»,  получил в ответ отрицательный кивок головой, и полез в холодную воду. Вещи, оставленные им на берегу перелетели реку, как только он вошел в нее.
Течение в реке было довольно быстрым. Керни ощутимо снесло вниз по течению – он вылез из воды в паре десятков метров от рюкзака, продрогший, со сведенной судорогой левой ногой. Натянул шоссы, сапоги, накинул рубаху, дрожащими руками надел стегач, и только тогда, почуствовав, что вода прекратила охлаждать тело, посмотрел на противоположный берег. Лесник о чем то переговаривался с нордами, и на него не смотрел. Керни фыркнул, одел свою куртку из вареной кожи, тряхнул мокрой головой, подобрал оружие и рюкзак и поспешил в сторону ближайшего домика. Не хватало еще только слечь во время похода.
Дома в деревеньке стояли тесно прижавшись друг к другу, вокруг почти каждого высился плетень, а с противоположной реке стороны границу деревни подпирал лес. Огороды пока еще были пусты, гряды блестели перекопанной землей. Керни перелез через плетень (что с его еще не отошедшей от судороги ногой стало почти испытанием), и потопал к открытым воротам двора, из которых доносились людские голоса.
Войдя под крышу, норд оказался в довольно просторном помещении, пахнущем смолой и сухим деревом. Внутри, на распорках, стояла довольно большая лодка, и вокруг нее сновали мужики с ведерками и кистями в руках. Где- то в глубине помещения булькала в большом чане смола. Подготовка лодки шла вовсю, половина корпуса уже лоснилась смолой.
Керни заметили не сразу – слишком все были заняты работой – но в конце концов перед ним остановился мужичонка в фартуке, и спросил:
- Чего хотел-то? Заняты мы, или не видишь?
- Вижу, только спросить зашел.
- Все вы только спросить.. – начал было мужичонка, но замолчал и пристально посмотрел снизу вверх  на норда. – А ты это откуда, такой здоровый, взялся?
- Из-за реки, да я только узнать… - начал было Керни, но имперец снова перебил его.
- Из-за реки говоришь, а одежонка то сухая. Или ты реку-то перепрыгнул? – напористо почти крикнул он, тыча в живот норду своей кистью. Тут уж на них посмотрела вся мастерская, все присутствующие сочли своим долгом узнать, почему шумит их сотрудник. А тот уж совсем разошелся,- А может, ты шпион кельдский, может… - продолжал мужичонка, наступая на норда, но тут его самого оборвал властный голос из-за лодки.
- Нут, зачем шумишь? Работай давай, я с ним сам поговорю. 
Нут заметно стушевался, и отошел к чану со смолой, исподлобья поглядывая на Керни, а из-за лодки показался обладатель голоса – пожилой уже имперец, голова которого блистала лысиной даже в  полумраке двора.
- Здрав будь! – сказал он подходя к норду и вытирая руки о свой фартук. С виду он был более степенным, чем тот мужичонка, что приветствовал его у самых дверей.
- И ты не болей, – ответил ему Керни, и тут же, боясь, что его снова перебьют, сказал. – Я только узнать хотел, есть ли у вас лодки, или плот хотя бы, нам реку перейти надо, и мы дальше уйдем…
- Да ты не торопись, не опоздаешь, - сказал имперец, и вышел из двора. Керни ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
Имперец уселся на лавку и посмотрел на норда снизу вверх. Его серые глаза не выражали страха, скорее в них светилась мягкая осторожность, выработанная жизнью в довольно большом отдалении от центра Империи. Он был довольно худ, но жилист, как и добрая половина имперцев в Мире, остальные же имперцы были обычно плотно сложены, и обладали упитанным брюшком, но это были в основном жители городов – торговцы большей частью.
- Ну, так чего забыли норды в наших краях? Давно у нас гостей не было. – усмехнувшись, спросил он, и Керни показалось, что любое объяснение его появления в деревне окажется в ушах этого человека выдумкой.
- Из-за реки, - обреченно начал он, - мы с отрядом остановились на том берегу, нам бы пару лодок, перебраться. Да аэдра с ними, с двумя, можно и одну, лишь бы была.- добавил он, видя, как ухмылка вновь вползает на лицо имперца.  –  Деньги есть, мы за лодку заплатим.
Имперец немного помолчал, а потом поднялся и спросил, глядя в лицо Керни:
- А откуда мне знать, что ты с того берега, а не из дезертир из Крепи? Вот дам я тебе лодку, ты-то может и заплатишь и уплывешь вниз по течению, а за тобой потом погоня придет, с кого спросят? С меня и спросят! Пришел бы ты недели две назад, так может, и успел бы к празднику Первого зерна, уплыл бы с нашими вниз по реке, а сейчас… - имперец даже как-то сочувственно посмотрел на норда. – Сам понимаешь.
Керни мысленно вздохнул, но лодка была нужна, иначе Ларри был бы сильно недоволен. А когда он недоволен с ним рядом даже находиться невозможно – голова болеть начинает, и зудит изнутри, как будто муравьев в череп натолкали. Лучше уж поспорить со стариком и попытаться выторговать лодку.
- Послушай меня, я не из замка…
- Крепи!!! – перебил его имперец.
- Да хоть из Твердыни!!!!! – вспылил Керни, - Ты меня слушай!!! Я с того берега, там отряд наш стоит, пойдем, посмотришь!!!
Старик недоверчиво взглянул на норда, однако согласился пойти поглядеть на отряд. Он первым пошел через огород к реке, открыл не замеченную Керни калиточку в плетне, и спустился к берегу реки.
- Ну, и где ж твой отряд? – спросил он у застывшего в недоумении норда.
Противоположный берег был абсолютно пуст.

Неплохо. Кое-где недостает знаков препинания, есть редкие опечатки, но это все при вычитке исправится. Единственное замечание по 4 главе.

однако босмеры в своих тяжелых доспехах не пустили их.

Босмеры вряд ли бы стали носить тяжелые доспехи. По крайней мере, сразу целым отрядом. В отряд тяжелобронированных дроу (данмеров, темных эльфов) я бы еще поверил. А босмеры всегда ценили свободное облачение, легкое, которое не стесняет их движений. Не зря же они лесные жители.

Данмеры будут? Не хватает заодно всяких  чудных механизмов.  Отличные главы. Где-то редкой запятой не хватило, а в целом - и критиковать-то не хочется

Я обошелся проплюсиванием, но знай мое мнение... Получилось классно
Обошелся проплюсиванием по причине согласия с сябром и прочими чтецами.

Данмеры будут? Не хватает заодно всяких  чудных механизмов.  Отличные главы. Где-то редкой запятой не хватило, а в целом - и критиковать-то не хочется

Механизмы вроде у двемеров были. А они вымерли.
В общем - автор, продолжай. Интересно, во что эта история выльется.

Механизмы вроде у двемеров были. А они вымерли.

Я почему и предложил и их, и механизмы, чтобы автор, добавив двемеров, механизмы тоже не обошёл вниманием. Насчёт вымерли - родилась идейка. Почему бы им в произведении не ожить, а механизмы - модернизировать? Я так понимаю, пишется не строго по игре. Так что возможны вариации, типа альтернативного  мира
 

по причине согласия с сябром

Спасибо

Я почему и предложил и их, и механизмы, чтобы автор, добавив двемеров, механизмы тоже не обошёл вниманием. Насчёт вымерли - родилась идейка. Почему бы им в произведении не ожить, а механизмы - модернизировать? Я так понимаю, пишется не строго по игре. Так что возможны вариации, типа альтернативного  мира

Хм. А идея интересная, вполне. Заодно можно и фалмеров как-то привязать к сюжету.

Глава 7

17 Месяца первого зерна 1035 г

Отряд шел медленно. Наконец появился уклон в гору, и движение замедлилось. К тому же, здесь не так давно прошли дожди, и воинам время от времени приходилось толкать телеги в гору. На них сложили всю поклажу, и почти все, кроме раненных во вчерашнем бою четырех нордов, шли пешком. Раненные вместе с магом ехали в одной из телег, и бросали на соратников, бредуших  по колено в грязи, взгляды, полные  превосходства.
Когда вчера, на берегу реки, на отряд напали Серые, пятеро, несущих караул, приняли на себя почти весь удар первой волны крысолюдов, а было их всех почти шесть десятков рыл. Нордов быстро смяли, бретонца порвали насмерть, зато остальные успели достать оружие и изготовиться к бою. Если учесть, что бойцы из крысолюдов никакие, а берут они больше на испуг и количеством, то не было ничего удивительного в том, что почти два десятка хорошо подготовленных людей перебили их в течении четверти часа.
Однако, стоянку сразу свернули, и пустились дальше, так как  неподалеку разведчики заметили ещё несколько больших отрядов Серых. Керни решили не ждать, а держать путь дальше в Хардал; маг пообещал связаться с ним на ближайшем привале с помощью телепатии и известить его о том, чтобы он шел туда же.
 В полдень отряд вступил под сень предгорного леса, на северной опушке которого и лежал Хардал – деревня-бастион босмеров. В лесу стало идти много легче – стало меньше грязи, однако тропа еле-еле вмещала на себя телеги – то и дело колесо то одной, то другой, цеплялось за корень и телега громыхала, грозя перевернутся на бок, и воины бросались к бортам, возвращая её в колею толчком плеча.
Ветви елей нависали низко над тропой и иногда гладили бойцов по головам зелеными лапами, норовя выцарапать глаза или стащить шлем. Воины  злорадно рубили лапы елям, пока Ларри не приказал прекратить – можно было дать след Серым.
Босмеры, оказавшись в родной стихии, рассыпались по лесу в разведке. То один, то другой выходил из леса слева или справа от тропки и, подойдя к Леснику, шёл у стремени, о чем то ему сообщая, а потом вновь терялся среди деревьев.
Их темные собратья чувствовали себя в лесу неуверенно – сказывалась привычка к жизни в пустоши
Медленно холодало. Ветра не было, да и не могло быть в лесу, но и солнце, гревшее путников на равнине, скрылось среди зеленых вершин елей. Как только перевалило за полдень, объявили общий привал, разослали караулы и развели костры – благо дров было навалом. Но зато почти не было травы. Лошадей распрягли, задали им фуража, и привязали к деревьям. Все, кроме нордов, привычных к заморозкам, поверх доспехов накинули шкуры, купленные ещё в Бруме.
Бретонцы, назначенные поварами, стругали в котелки сушеное мясо; вскоре над привалом запахло бульоном, и отправленные в лес караулы подтянулись поближе к кострам. Босмеры, вернувшиеся из разведки , принесли добрые вести – Серые в лес не входили, по крайней мере с южной опушки, а значит, можно было ночевать и в лесу, не торопиться  дойти до Хардала засветло.
Маг попытался связаться с Керни. Он сидел и делал замысловатые движения пальцами над стеклянным шаром, а Ларри, в компании Орига, сидел поодаль и пытался перещеголять костры количеством дыма, выпущенным им из трубки. Лицо его было небывало серьезно и задумчиво.
- Да ладно тебе, парень не малыш, дойдет до Хардала и один, не сломается. – сказал Ориг, с опасением глядя на сизые клубы, выпускаемые Ларри. – Ты бы лучше подумал, тот эльф то правду говорил, курил бы ты поменьше.
- Ты то хоть не проповедуй.  – раздраженно бросил ему Лесник, но трубку, докурив, выколотил и положил в мешочек. – Аэдра бы с ним, если бы просто до Хардала дойти, так там же еще и Серые снуют на дорогах. Да и саму деревню, если не знать, где искать, можно просто пройти насквозь.
-Да ну, попросишь босмеров его подождать, они с удовольствием вместо того, чтобы за нами идти, тут останутся, а то и вообще на опушку уйдут. –Ориг замолчал, и, вытащив из телеги оселок, принялся со смаком водить им по лезвию.
Пару минут он терзал слух отдыхающих воинов, точа свой меч, а после в него прилетел сапог от компании, сидящей возле одной из телег. Ориг мгновенно покраснел, уронил оселок и вскочил на ноги, оглядывая горящим гневом взором лагерь. Медленно он оглядел всех сидящих на поляне, пока его взгляд не уперся в сидящую возле телеги пятерку Рагора. Рагор сидел спиной к Оригу, и странно потрясал плечами.  Наконец от телег донесся радостный басовитый хохот, и Рагор повалился на бок, трясясь от смеха. Ориг ухмыльнулся, плюнул на землю, нашел под ногами камень, сунул в сапог и кинул обратно в отправителя. Намек был понят.
- Он меня давно пытается из себя вывести. Мы с ним как-то повздорили, и он меня на бой вызвал. – пояснил норд на удивленный взгляд Лесника. – Были подвыпивши, и драться решили на дубинах. Ну, а пьяному сам знаешь, море по колено. В общем очнулся я у лекаря – не вдохнуть, не шевельнутся. Голову повернул – ба, знакомые лица. Лежит на соседней койке вот этот господин – норд ткнул пальцем в Рагора, - и песни похабные распевает. Забинтован по самое горло, видать здорово я его отделал. Стали мы решать, кто победил, а толку нету – никто ничего не помнит, лекарь сказал, что нас стража принесла без сознания. А потом нас Дистар на службу взял, и тут уже просто так не подерешься. Но  мужик он хороший. Вот помню как-то…
- За что дрались-то? – прервал его Ларри, зная, что рассказы о боях и драках у нордов могут занять бессчетное число минут.
- А, кто ж помнит? – пожал плечами Ориг. – Ей, Рагор, за что мы дрались? – крикнул он через весь лагерь.
- Когда это? Когда я тебя отделал? Тогда – за мясо. Ты моё мясо со стола уронил. – раздался пояснительный крик от телеги. Лагерь разразился хохотом. – А то может продолжим? Дистар далёко, места много. Дубину найдем!!!
- Я вам продолжу!!! – крикнул высший эльф, - мне и этих подранков хватает. – Он махнул рукой в сторону телеги с раненными и подошел к Леснику. – Я с твоим учеником связался, объяснил что и как, через пару дней подойдет в Хардал. – продолжил он уже тише.
- Хорошо, иди там проверь раненных, скоро выходим. – махнул рукой Ларри. – осталось то два часа пути.
Воины потушили костры, запрягли лошадей и отправились в путь. Лесник не обманул – через два часа пути показались бревенчатые стены Хардала.

Фалмеры... ну не зря же они через СНЕЖНЫЙ перевал идут, никуда не денутся

Как всегда - хорошо написано. Ляпы по запятым и очепяткам не высматривал особо, это все будет правиться позже, как я понял.

Ветви елей нависали низко над тропой и иногда гладили бойцов по головам зелеными лапами, норовя выцарапать глаза или стащить шлем.

Мне кажется, что такие злобные ветви скорее не гладят, а огревают. Ну тут уж на усмотрение автора.

Показалось больше чем мало Еще один раз прочел, что бы посмаковать текст и второй раз тоже не обратил внимания на ошибки, которых может и небыло вовсе

взгляды, полные  превосходства.

Вот это мулепусечку не понравилось, да и плюнул дальше читать стал 

Бой за мясо вообще отличен

Вердикт:
Забавность - 5 баллов
Интересность - 5 баллов
Но блин короткость - 5 баллов

P.S. Я Waiting for the next part

Глава 7(окончание) - 8 (полностью)

17 Месяца Первого зерна. 1035 г.
Керни топал по лесной тропинке. Рюкзак оттягивал лямками плечи и раскачивался за спиной, цепляясь за ветки кустов по обочинам тропки. Имперец, которого ему дал в провожатые староста деревни, довел его до начала тропки, сказал, где сделать привал, и дал напутствие выйдя с тропки на дорогу, повернуть направо. «А там и мост недалеко».
«Правильно мне Лесник говорил, не бери с собой так много барахла, все равно не пригодится» - подумал норд, когда добрался до привала. Путешествовать в повозке и идти пешком –  одинаково по скорости, но уже через час пути Керни понял что скорость не главное. Главное – удобство. Разведя костер, норд на скорую руку сварганил горячий обед и отобедал, а после достал из-за пазухи книгу. «Надо же, ведь из-за неё все началось»- удивленно подумал Керни, проведя рукой по корешку и развязывая завязки обложки.
Тех познаний в ардическом, которые он получил от Лесника, было недостаточно для прочтения всей книги, но многие страницы Керни все же осилил.

«Не каждый в город тот войди,
 А тот, кто цель себе имеет
Не золото и серебро,
Но те лишь, кто мечту лелеет,
Или судьбу несет свою
Как море на берег волну,
Что разливаясь по песку
Ему отдаст всю мощь свою
И успокоится
В тиши.

Прошедшее придет опять,
На не готовых,
На беспечных,
Сынов прольется человечьих
Былых веков сырая мгла,
 
И горы, гордо горячась,
На землю льют горючую слюду,
И каждому – досталось по уму,
Кто не готов – тот будет отвечать
За всех. И в мирные дома
Опять придет  военная страда,
И будет много жизней сжато
Косою из кровавого булата.

Все без прикрас
И предки, что шутить не любят,
Сынов враждебных и сейчас, наверно,  губят,
Своими силами, что спрятаны от нас.

Обман, вражда и ложь родились
Не просто так, не на пустой земле.
Их извлекли из серых полутеней,
Все те, кто ныне заточен во мгле…» 

В лесу, за спиной Керни, явственно хрустнула ветка, и норд привстал, судорожно таща из-за спины секиру. Полянка, на которой он устроил привал, вполне давала место размахнуться. Но из леса никого не появилось, и он немедленно принялся собирать вещи и тушить костерок. Пора было двигаться дальше.
Но тут небо, как и все вокруг потемнело, и Керни перестал чувствовать свое тело. Перед взором его появилось знакомое лицо айлейда из их отряда – мага плющевика. Маг посмотрел норду в глаза испытующе, как будто проверяя, слушает он его или нет, и отрывисто произнес:
- Добирайся до Хардала сам. Нам пришлось уйти. На дорогах дикари, будь осторожен. Береги книгу. Перейди реку и иди на север. Когда войдешь в лес, тебя встретят. Позже я свяжусь с тобой снова. – и мир снова посветлел, но это не принесло норду облегчения. Оказалось, что он лежит поверх потушенного кострища, на котором готовил обед, а над ним склонилась зеленая рожа с оттопыренной нижней губой и торчащими из-за  нее нездорового цвета зубами.
- Ну что, мясо, вставай!! – радостно прорычал орк. – Пойдем в Крепь!!
Не отрывая взгляда от него, Керни попытался рукой нашарить секиру, и почувствовал, что руки его связаны, причем не абы чем, а широким кожаным ремнем. Разорвать такой было нереально.
Орк нетерпеливо наклонился, схватил Керни за плечи и попытался поднять. Учитывая огромные размеры норда, сделать это ему не удалось. Тогда орк крикнул что то на родном языке и рядом появился еще один зеленокожий. Вдвоем они подняли норда и уложили вниз животом поперек седла лошади. Рюкзак один из них поднял с земли, и ,пошарив в нем немного, закинул на плечо. Второй орк дернул лошадь за уздцы, и та медленно двинулась по дороге.

20 Месяца Первого зерна 1035 г.
В общем-то, с ним обращались хорошо. По сравнению с обитателями соседних камер, конечно. Он ни разу за три дня не видел, чтобы им приносили еду.
 Камера – узкая, низкая комнатка, больше похожая на шкаф, - была украшена лишь нарами, да парашей. Да и то говоря, на безрыбье - и рак рыба. Больше в каменном шкафу не было ничего. Орк, приносивший еду, бросал куски мяса прямо на пол, а медный кувшин с водой давал в руки лишь на минуту.
 И темнота. Наверное, самое страшное – это темнота. Рассеиваемая лишь факелом стражника, во все остальное время она давила пленника, как медведь в своих шерстяных тихих объятьях.
***
- Ну и где он? – вздохнув, спросил Ларри  мага.
Маг потер щеку ладонью и в который раз принялся объяснять.
- Я его нащупать не могу, заклинание поисковое без толку мечется, а не зная, где он, я все равно ничего сделать не смогу.
- А почему заклинание его не видит?
- Ну тут в принципе два варианта. Либо он под экраном – каменным сводом толщиной не меньше полутора метров, либо он … того.
- Чего того?
- Дубу врезал.
Лесник встал из кресла и принялся мерить шагами небольшую комнатку, почти полностью занятую столом. Все остальные уже давно пообедали и разошлись, только они, вдвоем с магом все пытались найти Керни.
- Ладно. Будем думать, что он жив. Завтра вернутся эльфийские дозоры, может они чего нового расскажут. А ты пока иди. Если чего нового узнаешь - сообщишь. – сказал он эльфу, и тот, кивнув, вышел.
Если верить тому, что говорил маг три дня назад, после его первой мысленной связи с Керни, норд должен был явится в Хардал еще вчера. Но он не пришел, и на связь не выходил. Причины этого маг назвал. Про то, что Керни мог сгинуть, Ларри старался не думать. Он успел привязаться к парню. Да и в пути лишние руки не помешают. Однако, чем раньше они перейдут перевал, тем лучше. Ближе к лету перевал будет еще более опасным, чем сейчас.
***
В коридоре раздался шум, и по коридору заметались отсветы факела надзирателя. Сам надзиратель, невысокий корявый орк, нырнул в коридор спустя пару секунд, и упал, сраженный стрелой, прямо у порога. Факел выпал из его лап и подкатился к решетке Керни. С лестницы послышался топот, и все стихло.
Керни, не веря своим глазам, подошел поближе к решетке, и разглядел, что стрела в орочьей спине поблескивала металлом. Лишь через несколько секунд он вспомнил, что у орка с собой должны быть ключи. Он присел на корточки, и высунув руку в коридор, попытался дотянутся до орка.
Но его опередили. Из-за решетки напротив выскользнула длинная худая рука с необычно темной кожей, и, схватив орка за пояс, подтянула к своей решетке. Керни вскрикнул от неожиданности, и его сосед из камеры напротив предостерегающе шикнул.
Керни замолчал и с интересом принялся наблюдать, как длинные тонкие пальцы профессионально обшаривают покойника. Обыскивающий в прошлом, видимо, был далеко не воином – слишком тонкая кисть, да и руки не блистали силой. Скорее всего, он был простым карманником, или, на худой конец, отравителем. Иначе, за что его запирать в темницу.
Когда вор, как его про себя называл Керни, отомкнул замок своей камеры, с лестницы снова послышался топот. Вор быстро затащил труп в свою камеру и прикрыл дверь.
В тюремный коридор вошел орк-стражник. Он что-то негромко крикнул на своем гортанном языке, и вошел в коридор. Идя строго по середине коридора, не приближаясь к самим решеткам, он прошел до последних камер, и пошел обратно, не обнаружив, очевидно того, что искал.
Вор громыхнул, случайно или нарочно, чем-то в своей камере, и стражник шарахнулся на вторую сторону коридора, ближе к Керни. Следуя наитию, норд сквозь решетку схватил стражника за голову и резко дернул на себя. Черная орочья кровь, брызнув из расколовшегося черепа, залила голую грудь норда теплой зловонной волной.
Вор вышел из своей камеры и прислушался. Вокруг было тихо. Тогда он отпер клетку Керни, и наклонившись к его голове, прошептал:
- Бери оружие и пошли. Переодеваться времени нет.
Тут только норд разглядел его лицо. Это был молодой данмер, весь черный, как сама Мать Ночи, худой и жилистый.
Керни судорожно кивнул, поднял кривой орочий ятаган и вышел из тюремного коридора вслед за скользящим черной тенью данмером. Коридор, судя по всему был одним из тупиков обширного подземелья, потому что данмер долго бежал по узким темным коридорам, поднимался и спускался по лестницам, пока не вышел к деревянным дверям.
- Сейчас тихо, там иногда стража ходит. – данмера, похоже, ничуть не удивила смерть орка-надзирателя от стрелы. Да и вообще, создавалось впечатление, что он каждый день ходит по этим коридорам.
- А ты что думал, я тут впервой? Как бы не так! –весело ответил на удивленное лицо норда данмер и выскользнул в дверь.
И снова они неслись по полутемным коридорам, пока неожиданно не вывалились под открытое небо.
- Это только говорят, мол, из Крепи один выход, - сказал Керни данмер, указывая в небо. – На самом деле, их куда больше. Крепь вообще перестала быть Крепью, когда я туда попал впервые. Ну да ладно. Спасибо тебе за помощь, дальше порознь. – и данмер, махнув рукой, рванул в ближайший кустарник.
-Эй, стой, куда? А я? – растерянно вскрикнул норд.
- А ты в исподнем, и в лесу, и почти без оружия, и один, и огня у тебя нету!- донеслось из кустов. – И протянешь ты ровно столько, сколько до ближайшего секрета орков шагов.
- Это я знаю, ты мне только скажи, в какой стороне Хардал? – спросил Керни, вспомнив разговор с магом.
- А зачем тебе в Хардал? –высунулась из кустов черная голова.
- Меня там ждут, - ответил норд, решив идти начистоту.
- А деньги у тех, кто ждет, есть?
- Есть, только до них добраться надо.
- Добраться, говоришь, - задумчиво потянул данмер. – Знаешь, я передумал. Идем вместе, только ты мне отдаешь столько монет, сколько я смогу удержать в ладони.
Керни посмотрел на худые ладони эльфа и согласился.

Разведя костер, норд на скорую руку сварганил горячий обед и отобедал,

Как то корявовасто немного.  И на скору руку фиг что сготовится.  Процесс не такой уж быстрый.

не обнаружив, очевидно того, что искал.

Запятую  после очевидно

Коридор, судя по всему был одним из тупиков обширного подземелья,

перед был запятую

Керни посмотрел на худые ладони эльфа и согласился.

А что мелким текстом под договором... худой ладошкой небось можно и нехилый мешок золота поднять, это улыбнуло

Глава 9

22 Месяца Первого зерна 1035 г.

Пешим порядком отряд вышел из Хардала в сторону перевала. От самой деревушки до перевала можно было добраться за день перехода, а вот на сам перевал на другую сторону гор мог понадобиться, по рассказам эльфов из Хардала, и месяц. Уходили без веселья – Керни так и не вернулся, да и на связь не вышел, телеги и лошади остались в Хардале. Эльфам в деревне дали наказ – если придет норд – накормить, обогреть, дать приют на время, пока сам не захочет уйти. Хотя Лесник и сказал, что Керни надолго не задержится – либо рванет за ними следом, либо уйдет назад, в леса Брумы, где остался небольшой домик в чаще, у Белых Столбов.
Разведчиков не высылали, шли плотной толпой. Любую опасность можно было бы заметить на таком расстоянии,  на котором она ещё и опасностью то не была. Тем паче, что из лесу вернулся Бир – сытый, довольный, со следами похождений на морде и спине; а уж здешние леса навсегда, наверное, запомнят этого зверя.
Вскоре, после начала пути, заметно похолодало, а впереди, на чуть заметном подъеме, уже видна была белая снежная полоса. Начиналась она как-то вдруг,  будто кто из богов постарался назло людям и эльфам. Местность вокруг была открытая до предела – низкорослый редкий кустарник, торчащий редкими пучками, даже тени толком не давал – а солнце, надо сказать, светило так, что снежная полоса впереди отсвечивала и вызывала резь в глазах. Небольшие перелески не могли бы дать укрытия даже десятку людей -  состояли они в основном из сосен, а подлеска почти не было. Они напоминали этакие залы в деревянных хоромах нордов – та же просторность, светлость.
Первый привал устроили как раз в таком вот зале. До каменисто-снежной полосы было рукой подать, и нужно был собраться с силами, чтобы быстрее преодолеть первые мили пути. Бретонцы, со свойственной им скрупулезностью в любом деле, принялись выбирать себе снегоступы, хотя до глубокого снега сегодня отряд мог и не дойти. Эльфы, включая даже темных, разбрелись по перелеску. Норды же, не теряя времени, сели у костра и забормотали на родном языке, тягуче-низком, ясном только им. Вообще, все народы Империи владели двумя языками – родным и имперским. Этому учили с детства, и никому не казалось странным, что норд может без особых проблем общаться с хаджитом. 
Ларри забил трубку и курил её, с потрясающей неспешностью втягивая дым, будто ему и не нужен был воздух для дыхания. Маг сидел рядом и задумчиво смотрел в одну точку перед собой. Он слегка покачивался, как будто искал точку равновесия, и по глазам его, направленным куда-то внутрь себя, было ясно, что до равновесия ему еще далеко. Костер, в котором горели сырые дрова, больше чадил чем грел.
И тут маг повернул голову и уставился  на Лесника.
- Я его услышал, – как-то неуверенно не то сказал, не то спросил он у Ларри.
- Кого? – спокойно повернул голову в сторону мага тот.
- Норда, Керни  который. Он…
- Да вон он, с эльфами болтает. – усмехнулся лесник и указал чубуком трубки на компанию эльфов, столпившихся шагах в пятидесяти от костра. Там и вправду маячила высоченная фигура, вокруг которой, среди эльфов крутилась вторая – маленькая и черная, верткая как волчок.
Когда норд подошел к костру, его встретили радостные крики и гомон. Все, даже бретонцы, посчитали нужным выразить свою радость возвращению Керни. А вот тот, кто пришел с ним, к костру подходить не спешил, зато кивнул магу и поманил его пальцем. Они перебросились парой слов и черный гость отправился прочь, Лесник даже не успел как следует рассмотреть его, взгляд его был прикован к вернувшемуся ученику. Как бы он это не скрывал, но в глубине души он радовался не меньше прочих.
Маг вернулся, и сел на прежнее место.
- Надо его одеть в свое, а эти лохмотья на нем, - он указал на Керни, - сжечь. Потом ему нужно спать. Долго нужно. Не меньше десяти часов кряду.
- Это тебе все этот сказал? – спросил Лесник, не объясняя кто «этот».
- Да, он.
- А «он» кто вообще?
- Долго рассказывать, потом объясню, на ночном привале, а сейчас надо исполнять. Сон, я думаю, до вечера подождет, а вот с одеждой – надо сейчас исполнять. Я вообще удивляюсь, как он еще насмерть не замерз! Вода ночью в лужах Хардала замерзает, а он в одном исподнем. – заявил айлейд.
- Ладно, поглядим, - сказал Ларри, и поднялся на ноги. – Господа!!! Мы все, безусловно, рады возвращению Керни!!! – одобрительный гул. – По такому случаю, нужно выделить ему одежду. – Все осмотрели норда с головы до ног.  Все что на нем было – холщовая хламида грубой работы, залитая на груди черной кровью – никак не соответствовало погоде, и толпа вновь одобрительно загудела в том смысле, что да, надо бы, мол, выделить одежку. – Ориг!! Кто там у вас маркитантом выступает?
- Я и выступаю!!! Соберем с миру по нитке, - крикнул от костра норд.
С Керни быстро сняли хламиду, и одели в более подходящую для воина одежду. Откуда-то из своих запасов норды – только их одежда и  пришлась впору Керни – достали рубаху, портки, стеганку, в общем, одели с головы до ног. В толпе стоял хохот, гам и непрерывная басовая пелена голосов нордов.
- Нам бы сегодня перейти линию снегов, - подойдя к магу и Ларри, сказал Сторген. – там, в пяти милях отсюда, есть вполне приличные пещеры. В них и переночуем.
- Ты-то откуда про пещеры знаешь? – удивился Лесник, и выпустил в эльфа колечко дыма. – Сам бы ты сходить не успел, твои вроде тоже тут все были.
- А вот погоди – увидишь, что я прав был! – усмехнулся эльф, отмахиваясь от дыма.
- Ну, смотри. Если будем ночевать под открытым небом, останешься без ужина. – тихо сказал Лесник. – Ориг, Рагор, собирайте людей, нам за сегодня нужно еще потопать. Заночуем с комфортом! – крикнул он, обернувшись к Керни.

***
- Не верю я в то, что пещеры, у которых пол выстлан соломой, могут быть ничейные. Хоть что ты говори, не верю! – упорствовал Ориг. Эхо разносило его слова по огромных размеров пещере. Гладкие стены её полностью отражали звук, и, кажется, даже и свет, освещая все пространство внутри розоватыми вечерними лучами.
- Да говорят же тебе имперским языком – не солома это, трава обычная, видишь – корнями в земле сидит! – отвечал Сторген, сидя на корточках. В руках его болтался приличный клок сена, взятый, судя по всему с пола пещеры. Он упорно не хотел оставаться голодным, и, тем более, ночевать под открытым небом в горах, где каждую секунду может начаться буран.
- Тем более, откуда трава-то взялась? Нет, не видать тебе ужина! – злорадно ухмыльнулся норд.
- Иди лучше остальных позови! Тут пусто,  на ночь выставим караул и спокойно отдохнем!!! – крикнул босмер тем, кто оставался у входа, подстраховывая вошедших в пещеру.
- Даэдра с два мы здесь отдохнем, чует мое сердце. – повторил Ориг, но спорить более не стал, а вышел из пещеры под начинающее уже понемногу темнеть небо.
Отряд быстро устроился на ночной привал, выставили караульных из числа нордов, разожгли костер, достали еду. Возле костров потекли беседы.
- Вот помню сидели мы как-то с Оригом в засаде на юго-западной дороге от Брумы. – рассказывал Рагор, то и дело прерываясь, чтобы откусить вяленого мяса. –  Сидим, значится, ждем цели – мы тогда, грешным делом, разбойничали, ну озоровали то есть – грабить грабили, а чтоб убивать – разговора не было -  а сидеть-то  скучно. Решили мы с ним бабахнуть Сиродиильского, для согрева. Бабахнули, сидим дальше. И тут он поворачивается ко мне и говорит: «Да когда это норд на четверти бутыли сдавался? Нет уж, брат, давай-ка мы её добъем!» . Приступили мы к добиванию, и вот, когда осталось уже на донышке, слышу – с дороги цокот копыт. Ориг тоже услышал, и давай: «Конный удрать может! Давай я пьяным притворюсь, на дорогу лягу, а как он ко мне спустится, я его и схвачу». Вино у меня в голове играет, и я отвечаю: «А иди, ложись. Пока ты его держать будешь, я коня уведу!». Вот вышел он на дорогу, улегся поудобней прямо посередке и лежит, только бока вздымаются. Выехал всадник из-за поворота, остановился возле этого охламона, спешился. Постоял он над Оригом, а потом возьми, да и опустись на колени, да как давай карманы у него обшаривать – караул! Я сразу смекнул, что этот болван уснул, поэтому медлить не стал, а попросту выскочил из кустов, схватил коня за повод, да как дерну с ним в кусты – только меня и видели. Привязал коня в лесу, вернулся посмотреть на друга. Ну, путника-то уже нету, а этот все лежит, и горя ему нету, а изо рта струйка красная течет. Ну, думаю, пришили за коня другана моего, сел рядом с ним на дорогу, да как давай взывать к богам, чтоб его в Совнгард взяли. А этот чурбан, представьте, поднимает голову и говорит мне, чтоб я заткнулся и достал где-нибудь еще того вина. Его тогда досуха обчистили, даже зубы золотые выбили – от того кровь то во рту и была. Ходил он потом все лето босиком, пока мы одного богатика не поймали. Но это уж потом как-нибудь расскажу. – закончил он.
Слушатели посмеялись немного, и вновь принялись за еду. Караульных сменили, и к трапезе подсел Ориг. Он сразу, с места потянулся к фляжке со словами:
- Согреться бы!
***
Лесник незаметно подвинулся от костра к магу, и потихоньку раскурив трубку, спросил:
- Так кто этот черный был? Который Керни привел?
- Этот-то? Хмм… Как объяснить. Ну вот ты – человек. Так?
- Ну, почти так. – ответил Ларри.
- Так вот, этот черный был… человеко-эльф, что ли?
- В смысле сын эльфийки и человека? Так это не редкость, я и сам из их числа. – усмехнулся Лесник, пуская в потолок пещеры дымное колечко.
- Нет, он не по крови человеко-эльф. Давно, очень давно он был человеком. Потом он набрел в лесу на некромантов, и они его, естественно, умертвили, оживили, и, проведя над ним свои опыты, отпустили. Бродил он этаким трупом с живой, человеческой душой по миру десяток лет, пока не набрел на алтарь Акатоша. Аэдра  смилостивился над ним, и дал ему новое тело. Сделано оно было из древесины Черного дерева. Но человеческая душа была повреждена, и он отдал телу вдобавок еще и душу одного из эльфов, убитых накануне неподалеку. Вот и ходит теперь по миру, бессмертный Двудушный, и будет ходить, пока не кончится мир, или не сожжет его пламя драконово. – вполголоса рассказал эльф, иногда поглядывая на собеседника, пытаясь понять, слушает ли его Лесник. Тот смотрел на громко хохочущих возле костра нордов, на тихо смеющихся босмеров и данмеров, но пристальней всех – на хмурых бретонцев. Те сидели втроем возле костра, и сосредоточенно подгоняли ремни доспехов, точили оружие.
- Странные какие-то. Все болтают, смеются, а эти… Бирюки какие-то. За весь путь ни разу не улыбнулись.  – сказал Лесник магу, не обернувшись.
-А ты что хотел. Они все таки бретонцы, патриоты Империи, а ты вспомни, с кем ты воевал в Эльфийском дворе? Они тоже не каменные. – усмехнулся айлейд.
Лесник достал изо рта чубук трубки, но сказать ничего не успел. Один из караульных, только что заступивших на пост, вбежал в пещеру и крикнул:
- Уходим! Великаны!
Воцарилось минутное молчание, среди которого четко разнеслись под сводами пещеры слова Орига:
- Ну, эльфийская твоя душа, что я говорил? Давай сюда мясо. – он протянул руку к куску вяленой баранины, который держал в руках Сторген. – Будем договариваться.
- Думаешь, получится? Мы не в Скайриме, помни. – кинул с другой стороны костра Рагор.
- Да великан - везде великан. Вы пока слейте в щит покрепче все спиртное, что есть. Я сейчас. – и он вышел из пещеры, захватив еще пару кусков баранины.
Не успели норды и бретонцы (эльфы, как известно, не пьют, а если пьют – то быстро спиваются) опустошить свои фляжки в один из щитов, как рыжеволосый норд вернулся. Он вошел, с кем-то доверительно разговаривая через плечо. Его собеседник вошел в пещеру, немного пригнувшись, чтобы не зацепить верхнюю часть прохода.
Те, кто раньше не видел великанов, могли бы подумать, что перед ними норд извалявшийся в грязи и ,в дополнение к этому, побывавший на дыбе в Имперских застенках. Великан был крайне худ и наг, единственной его одеждой были его волосы, которые, если не присматриваться, могли сойти за грязные, побитые временем шерстяные шапочку и штаны. Повсюду на его теле виднелись шрамы, местами образовывавшие паутины. Он был высок, но не настолько, как об этом говорят легенды – он всего на две головы возвышался над Рагором, самым высоким в отряде. В одной руке он сжимал кусок мяса, видимо, подаренный ему Оригом.
Войдя, он остановился на пороге и обвел взором отряд. Норд, между тем, времени не терял.
- Знакомьтесь все, это – Кирус! – произнес Ориг, рукой указывая на великана. – Кирус любезно согласился приютить нас на ночь в своем доме.
- Какой-то он не сильно большой. – высказался Керни.
Великан вскинул на него взгляд, и произнес сиплым низким голосом:
- Ты как будто сильно большой, - и смачно закончил, - Мал-лявка!
- К вашему сведенью, друзья мои, великаны прекрасно говорят на имперском, и вообще очень умны. – предостерегая следующие высказывания, вклинился Ориг.
- Чего сидите на пороге? Пойдемте домой. – сказал Кирус, и ,подойдя к противоположному от входа концу пещеры, запросто, не выпуская из второй руки мясо, одной рукой откатил в сторону громадный камень. Кто-то сзади тихо присвистнул. – Заходите! – повторил великан и шагнул в открывшуюся нишу.
Наскоро затушив костер, остальные пошли за ним.
Дверь была настолько широкой, что за камнем шириной в пять метров скрывалась лишь одна из её створок. Можно себе представить размеры помещения, в которое она вела. Отряд вслед за Кирусом вошел в огромный сводчатый зал, наводящий на мысли о храмах Девяти. Они шли как будто внутри какого-то древнего скелета – каменные ребра смыкались под потолком, в десятке метров над полом. Тускло светили магические огни в нишах стен, слабо отблескивали золотом стены.
- Даэдра меня сожри, если это строили не двемеры. – заявил кто-то из нордов. Голос разнесся эхом под сводами.
В боковых стенах мелькали двери, размером поменьше той, в которую они все вошли. В конце коридора тоже виднелась дверь, но Кирус, не дойдя до нее свернул в одну из боковых. За дверью обнаружилась лестница вниз, и они довольно долго спускались в сумраке пролетов, освещенных все теми же фонарями.
- Они построили и ушли. – сказал великан, когда они вышли с очередного пролета в круглую залу. – Ушли, а меня с братьями поставили следить за замком. Там комнаты, можете жить. – он указал на одну из дверей, ведущих из залы. – Еды у меня тут мало, самому не хватает, так что ешьте свое.
Все молчали. Слишком много вопросов появилось в головах членов отрядов, чтобы задать хотя бы один. Наконец Керни спросил:
- А где братья-то?
- Гардуса позапрошлой зимой орки из Крепи расстреляли, а Лантус заблудился на нижних уровнях, так и не нашелся. – великан немного помолчал, - Вы будьте тут, а я пойду мамонтов загоню в пещеру, перемерзнут же.
Когда великан вышел, Лесник и маг первыми прошли в указанную дверь и очутились в узком коридоре, в который выходили двери полусотни комнат.
- Знаешь, Сторген, а ведь ты прав был! Сегодня ночуем под крышей – да еще какой! – рассмеявшись, сказал Ларри.

От самой деревушки до перевала можно было добраться за день перехода, а вот на сам перевал

Масло маслянное

по глазам его, направленным куда-то внутрь себя

Представил - вздрогнул

Которую главу они всё время куда-то идут-идут-идут... Я понимаю что далеко, но можно чуть разнообразить дорогу. Хотя нормально, очепяток не заметил, пишешь всё лучше