Конец пути

   «Конец пути»
   Рассказ с картинками.

   Генуэзский наемник, бравый херсонесский герой, снова почувствовал, как некая неведомая сила заставляет его оставить кабаки да таверны вольного города, и отправиться навстречу приключениям. Молодой парень вышел на улицу и огляделся. Прохладный черноморский бриз трепал его отросшие за зиму волосы. А еще было холодно, черт раздери этот ветер, необычайно холодно для середины марта!
   В этот момент наемник понял, что стоит посреди улицы босой, в одних только изрядно потрепанных портках. Прохожие смеялись, показывали в его сторону пальцем. Проклятый кабак. Пропил и проиграл все, что смог. После ничего ценного и не осталось, собственно. Хотя нет, кое-что еще есть... Во внутреннем кармане он нащупал несколько зашитых золотых монет.
   - Э, не. Мы еще погуляем, охохо! – с этими словами наемник повернулся и потопал обратно к дверям злачного заведения.
   «Так не пойдет. Думаешь, с утра принял и весь день свободен? – услышал он знакомый голос. – Сколько уже можно пьянствовать? Купи себе коня, оружие, и хоть какую-нибудь одежку, наконец, прости Гсподи.»
   - Чего хочу, то и делаю. Да кто ты такой вообще?!
   «Делай, что тебе предначертано, - рявкнул некто. - Шагом марш на рынок!»
   У наемника не оставалось другого выхода. Вздохнув, он поплелся к Торговому Ряду, где с прискорбием обнаружил, что монеты не золотые, а серебряные. Так что вместо клинка пришлось ему приобрести булаву, вместо кольчуги – кожаный кочевничий доспех, а вместо коня доброго – кусок несвежей колбасы. Ну и, само собой, лапти лыковые. Без них далеко не уйдешь.
   Миновав ворота свободного града, генуэзец направился на полночь. Там его ждали солончаки Крыма, степи дикого поля, ставка монгольского хана, собиравшего войско для похода на Русь, и работа. Много работы. Нелегкой и кровавой. «Голос» уверял, что это гарантированный путь к успеху...

   - Я тебя на твоих же кишках вздерну! – Пригрозил кипчак, после чего выругался на своем наречии.
   - Сперва запутаешься в своих, - пообещал наемник.
   - Ребята! Живьем гада брать! Заставлю шакала сожрать его же уши, и пальцы, и ...
   Ну давай, разозлился герой. Сперва я вас сталью по мордам угощу, после чего от зубов нихрена не останется, собственно. Посмотрим, как тогда ты жрать сможешь, собака степная.
   С лихими выкриками бандиты пустили своих лошадок вскачь, и некоторые уже сделали по выстрелу из своих коротких изогнутых луков. От двух стрел наемник закрылся плохоньким щитом, а остальные ушли мимо. Вскоре налетел атаман разбойников, поднял коня на дыбы, и обрушил кривую саблю на одинокого пешего воина. Но тот с легкостью увел щитом удар в сторону, а затем быстро вдарил булавой по голове супротивника. А затем еще раз, и еще. На шлеме остались заметные вмятины... Закатив глаза, кочевник рухнул с лошади. Подобрав его сабельку, наемник забрался в седло.
   - Зря ты вырвался вперед товарищей, глупец. Какой из тебя атаман?
   Но в тот момент, когда он почти забрался в седло, вражеская стрела попала в его левое предплечье. Вот черти! Ну держитесь! Развернув лошадь, генуэзец направил ее на своих обидчиков. Те были в двух десятках шагов, уже обнажили свои клинки и с гиканьем размахивали ими в воздухе. Одного такого молодца наемник полоснул саблей по шее на противоходе, и этот гад упал под копыта своего же коня.
   - Так-то!..
   Но, разминувшись с вражинами, наемник не видел, как два самых осторожных степняка в шайке развернулись и одновременно выстрелили из луков. Две стрелы вонзились в спину молодого наемника...
   Когда он выпал из седла и, лежа на спине, смотрел в пасмурное вечернее небо, на молодые русские березки, на коварных кочевников, последней его мыслью было горькое: «Как же?.. как же так?!» Тупая раздирающая спину боль прекратилось, он почувствовал, как душа отделяется на тела и летит куда-то вверх... Все выше и выше... И вот уже земля внизу потерялась в сероватой дымке... Приближалась синяя стена неба. Небо было узорчатым, похожим на зимние узоры на заледеневшем стекле. Только увеличенные в тысячи раз...
   И вот, преодолев незримую преграду, он оказался за пределами этого грешного мира. А над поверхностью неба появился яркий, невиданный им доселе белый свет. Свечение разлилось, заполняя все вокруг... Над ним была лишь тишина, и этот проходящий сквозь всё его существо свет...
   Нет, смерть – это не конец пути, понял он, прежде чем раствориться в свете, наоборот, это только начало...

(как все было на самом деле)

   Правильнее было бы назвать «Аномальные атмосферные явления в небе над Крымом».
   На самом деле эта история случилась, когда из-за странного глюка в Р13 движение камеры продолжилось, хотя кнопка «s» была отпущена...