Steam — сервис цифровой дистрибуции компании Valve, известного разработчика компьютерных игр. Steam выполняет функции службы активации, загрузки через интернет, автоматических обновлений и новостей для игр как самой Valve, так и сторонних разработчиков по соглашению с Valve.
Через Steam продаются все игры, выпущенные Valve, а также игры сторонних разработчиков и издателей, таких как Activision, Codemasters, Eidos Interactive, EA Games, Epic Games, GSC Game World, id Software, SEGA, THQ, Atari, Rockstar Games, UbiSoft, NCSoft и многих других фирм, оформивших контракт на дистрибьюцию.
По состоянию на октябрь 2010, через Steam распространяется почти три тысячи товаров, а количество зарегистрированных пользователей достигло 30 миллионов.
Полный список издателей и разработчиков, сотрудничающих со Steam, расположен в открытом доступе на сайте Steam.
Через Steam распространяются только игры, трейлеры и модификации к ним, однако Valve несколько раз заявляли, что в дальнейшем планируют расширить специализацию сервиса, начав распространение через него музыки и полнометражных фильмов. Тем не менее, к указанным срокам никаких изменений не последовало.
Википедия (http://ru.wikipedia.org/wiki/Steam)
Если по-русски, то это интернет-магазин, который помимо всего прочего производит обновление игр, позволяет использовать текстовый и голосовой чат без использования разных сторонних программ, имеет здоровенное игровое сообщество, в котором легко и просто находить единомышленников для игры в приятной компании, за счёт годами разрабатываемой удобной системы пользователей.
Xfire - интернет-пейджер для обмена сообщениями, разработанный специально для поклонников онлайновых игр. Программа может проверить играют ли в данными момент ваши друзья в игры и на каком сервере, подключиться к ним одним кликом. Кроме того, в отличие от других мессенджеров, Xfire позволяет получать сообщения, не прерывая текущей игры. Xfire имеет голосовой чат, возможность по пересылке файлов, поддерживает более семисот игр.
Xfire - весьма занимательной программа, являющаяся поистине незаменимым атрибутом всех настоящих, хардкорных онлайн-геймеров: она позволяет не только общаться с братьями по оружию, но и быстро находить их на необьятных просторах интернета.
Проще говоря, это специализированная "аська" для геймеров, причем ассортимент игр, поддерживаемых Xfire, очень внушителен - более X00 наименований.
От стима отличается тем, что это не магазин, присутствует возможность создания удобного форума для своего мини-сообщества, а такая вещь как публикация видео и скриншотов там есть довольно давно. Всех мелочей не знаю, надеюсь корифеи подскажут и подправят.
Games for Windows — Live (торговая марка Games for Windows — LIVE) — бесплатный игровой онлайн сервис для Windows, позволяющий получить больше возможностей при сетевой игре, так же как и Xbox Live. С его помощью у пользователей ПК появилась возможность соединяться со всеми устройствами, поддерживающими сервисы Live, в том числе Windows Mobile и Zune. Пользователь при регистрации получает уникальный тег игрока Gamertag, который совместим с Xbox Live, и дает возможность играть онлайн, следить за статусами друзей, принимать и отправлять сообщения, коллекционировать достижения (Achievements). Кроме того, существует кросс-платформенный голосовой чат. В некоторых играх, таких, как Shadowrun, игроки на ПК могут сражаться в сетевых баталиях против игроков на Xbox 360.
Википедия (http://ru.wikipedia.org/wiki/Games_for_Windows_%E2%80%94_Live)
О ней я, в общем-то, ничего не знаю, ни в одну игру которая требует наличия этого сервиса, я не играл.
Просто потому, что я обязан где-то региться, чтобы поиграть в чортову игрушку. Мелочь, а бесит..Хотелось ещё ubi.com вспомнить, но там не сервис вообще..