Часть 1
Как же хорошо в Эльсвейре. Притом в любое время года. Лето? Жарко. Осень, как сейчас? Не жарко, но тепло. Героя нашего рассказа зовут М’Лардж-Тиррир, ему двадцать лет, есть семья из отца и старшего брата. Мать к сожалению умерла от страшной болезни, и он ее плохо помнит, так как был трехгодовалым котенком.
На данный момент ничего не предвещает беды, М’Лардж работает на местного алхимика и убивает небольших скорпиончиков, яд которого перерабатывается в лекарство, и добывает особую пустынную колючку, отвар из которой помогает стражникам не спать в ночную смену, так как очень бодрит.
Собрано достаточно ядовитых желёз и колючек, пора идти в лавку старика Дро’Аббира.
Перехватив поудобнее арбалет, орудие сделанное из желтоватого двемерского металла, который достался молодому жителю пустыни от пра-прадеда, который во времена Нереварина был аболиниционистом и этим самым арбалетом боролся за свободу хаджитского и аргонского народов, каджит направился в город Коринф, который славился на весь Тамриель, как город, где производится большая часть скумы. Отчасти это так, скуму гнали все кому не лень, и контрабандой переправляли в разные провинции, но в общих чертах это был обычный город.
И все-таки пустыня прекрасна, особенно в вечер. Тушканики выбираются из своих нор, пустынные шакалы воют на Массер и Секунду… Идиллия.
Время близилось к десятому часу вечера, большинство магазинов закрывалось, но сэра Дро’Абирр держал магазин открытым до полуночи.
Старый, с серой шерстью на лице каджит породы сутай еще не спал и принял все, что принес его помошник, и хрипловатым голосом голосом сообщил.
-Вокруг дома стража. Что-то страшное случилось дома у М’Ларджа, пусть каджит поспешит.
М’Лардж сразу почуял неладное… Повесив, на специальный крючок на одежде, арбалает, молодой каджит бегом поспешил к себе домой. Там стояло трое стражей, один из них записывал что-то пером в документ.
-Так… Вар-вар-вар… Убито двое каджитов, пожилой сутай-рат и катай средних лет. Какие еще сведения, офицер С’Нирр?
-Соседи говорят с ними жил еще один, младший сын, сутай-рат. Вот наверное и он — повернувшись в сторону подошедшего помощника алхимика, пробасил здоровенный катай-рат с очень густыми усами.
М’Лардж не верил тому, о чем говорили эти стражники, не мог поверить, но когда он рванул в дом, куда его не хотели пускать, то увидел то, что повергло его в ужас. Его отец и брат лежали в лужах собственной крови, шерсть местами опалена, головы отрублены. От всего увиденного у него закружилась голова, и он упал на колени, и жадно хватал ртом воздух.
-Их нет, — тихо прошептал себе под нос каджит, а потом прикрикнул, — Их больше нет!
Взяв себя в руки и подойдя к стражникам, М’Ралдж полным злости шипяшим голосом спросил:
-Кто это сделал? — увидев, что стражники смотрят на него непонимающими мордами он повторил – Кто?!
-Свидетели говорят, что в ваш дом вломился человек, орал на Тамриелике, после услышали звуки битвы. Позже один старик видел как из вашего дома вышел лысый рыжебородый человек в черной кожаной куртке с эбонитовой рукой, наплечник и перчатка на правой руке.
-А еще один свидетель слышал, что были упомянуто слово «Зона», — влез второй страж — Если верить приезжающим караванам, то в Скайриме появилась вокруг города Вайтран некая Зона, место, где происходит всякое. Караванщики даже объяснить не могли, что именно там творится.
Что это за Зона? В школе каджиты изучают Тамриелик, чтобы уметь общаться с имперцами. Zona, на этом языке, означает «пояс». Что это за пояс, и что он опоясывает неизвестно, но надо похоронить родных и направляться в эту Зону…
***
-О Азура, Владычица Лун и Звезд, Мать-кошка, даровавшая жизнь каджитам. Прими в объятия детей своих! Дро’Краджа, любящего отца и вдовца, и К’Джая, мирного торговца и любящего брата. Последний камень на курган положит сын и брат невинно убиенных… Сэра М’Лардж?
Он не мог поверить, что их нет, кладя в горку из обломков скалы последний камень. Когда его последние родные люди умерли, его ничего не держало в Эльсвейре. Теперь пора пуститься в погоню за убийцей, и ничего его не остановит.
***
Переходить напрямую через пустыню Анекуила было бы самоубийством, и потому караван, к которому присоединился жаждущий мести каджит, двигался по окраине пустыни. Там было много рек, грязекрабы, в отличии от пустынных гигантских скорпионов, быле менее опасны, а волки опасались нападать на большую группу караванщиков с лошадьми и верблюдами, которые везут шелк, серебро и специи в скайрим в надежде заработать. После того как Вайтран, город с населением полсотни тысяч человек и несколько окрестных деревень накрыла таинственная Зона, потенциальных покупателей стало меньше, но настоящий торговец всегда извлечет выгоду.
Каджит-мститель ехал в телеге, которая покачивалась и скрипела, в телеге помимо него ехали еще пассажиры, все каджиты, в основном породы сутай рат, среди них выделялся один здоровяк катай-рат, державший в руках алебарду, с которым М’Лардж переговыривался.
-Родители отговаривали Кирраса ехать в Скайрим, но Киррас не может больше сидеть дома! Киррас хочет быть наемником. А что побудило тебя, брат-каджит, покинуть Эльсвейр?
-Это личное, мне тяжело об этом говорить.
-М’Лардж скучный, Киррас поговорит с другими, — после отвернулся от М’Ларджа и завел разговор с молодой каджиткой, — Ты хотела бы отполировать мое копье милая?
А каджит со старинным арбалетом, доставшимся от пра-прадеда, и коротким мечом, который достался от брата, думал о мести.. За что этот человек, который скорее всего является нордом, убил его родных? И как сильно его нужно было разозлить, чтобы он приехал в Эльсвейр из другого конца Тамриела?! Известно только одно, этот норд связан с Зоной, он убил родных М’Ларджа, и он должен умереть.
***
В Скайриме осень была намного холоднее и более мокрой, чем в Эльсвейре, ибо когда караван переходил границу, начал моросить слабый, но неприятный, особенно для каджита, дождик.
Караван остановился у стен города Рифтен, путь из Эльсвейра занял две недели, а всего после убийства прошло шестнадцать дней и ночей, ибо погребение под камни происходит через два дня через два дня после смерти. Молодой каджит разрывался между тем, чтобы сразу же броситься за убийцей и похоронить родных как полагается, пока он хоронил брата и отца, убийца скрылся из города. Однако М’Лардж чувствовал, что достанет его, рано или поздно.
В город Рифтен каджита не пускали, однако побродив в окресностях, был найден неохраняемый вход, и М’Лардж проскользнул туда.
Город выглядел убого, мало глиняных зданий, только ветхие деревянные, реже встречались каменные. Побродив по городу и поймав на себе недобрый взгляд стражников, каджит отправился в ближайшую таверну, и решил поговорить с владельцем этого заведения.
-Так тебя, киса, интересует Зона? Есть такое дело, там много странностей происходит. То наступил в странное пятно на земле, а тебя переместило за милю, или вошел в марево и сгорел заживо! Страшное место… Ты хотел туда попасть?
-Да, каджит хочет туда попасть. Как это сделать?
-Ну, садись в ближайший экипаж и езжай до деревни Харланд, она граничит с Зоной. Там купишь то, что нужно для того, чтобы не умереть на этой поганой земле.
Трактирщик с седыми завитыми усами и в фартуке еще что-то хотел сказать, но каджит, бросив на стол несколько монет, убежал в сторону ближайшего конного экипажа, и заплатив из тех денег, которые берег его отец на черный день, поехал.
***
Путь занял два дня, пришлось пристрелить несколько волков из арбалета, и остановиться, чтобы починить колесо, которое, как сказал погонщик, давно шаталось. Прибыл каджит в Харланд под вечер, когда начинало смеркаться, и во власть вступали Ноктюрнал и Азура. Как сказал местный привратник-пьяница, который за информацию требовал пять септимов, переночивать можно было либо в комфортных условиях гостиницы и платно, либо бесплатно на спальнике в сарае.
Вставший на путь мести, каджит решил не ратить зря деньги, и пошел спать в амбар. Там было свободно два спальника, и каджит решил лечь, и завтра, со свежей головой, отправиться не поиски таинственного норда.
***
Проснулся М’Лардж рано утром, когда остальные спали. Однако местный бар, совмещенный с магазином, был открыт. Бармен был данмером неопределенного возраста, скорее около пятидесяти-шестидесяти лет, который полировал барную стойку. Заметив каджита, данмер отвлекся от такого важного дела, как соблюдение чистоты, и радостно воскликнул:
-Вы сегодня первый посетитель! Меда, вина, пива? Может вы пришли за снаряжением?
-Да, каджиту нужно то, что поможет выжить в Зоне, кроме оружия.
-Да-да! Все есть! Предупреждающий о «чудностях» медальон, можно также в виде кольца, маска защищающая от вредных дыхательных чудностей, костюм сопротивления огню, от огненных чудностей.
-Чудности?
-Ну, странные небольшие площади, имперцы еще называют их аномалиями. Наступил в марево, вроде искажения от костра? Можешь либо разорваться на части, в буквальном смысле, либо загореться, либо взлететь на сотню футов, после чего умереть от приземления. Вот эти амулеты и кольца вибрируют и покалывают электричеством, когда рядом аномалия, новая разработка Коллегии Винтерхолда.
-Каджит берет и то и то. Сколько платить?
-Четыре сотни септимов. Но оно стоит своих денег, будьте уверены, сера.
-Это половина денег М’Ларджа…Но М’Лардж заплатит.
Расплатившись с данмером, каджит спрашивал про Зону. Оказалось, что в Зоне есть четыре деревни, которые контролируют четыре группировки. В Ривервуде, деревне, которая размещала в себе до появления Зоны шесть сотен человек, разместилась группировка Довакина. Так же ближайшие шахты, и подвалы домов, использовались в качестве защиты от Волн, которые накрывают Зону, и во время которых нельзя выжить. В Чудных Точках, образуются магические камни, которые любой торговец купит с радостью. Есть в Зоне места где по непонятным причинам становится плохо, что похоже на действие заклинания «высасывание жизни», только сильнее, и эффект рассеивается дольше. А что до остальных группировок… Есть маги-ученые, которые работают на Коллегию, и изучают эту страшную местность, есть банда безумных орков-варваров, которые терроризируют одиночных искателей «камней», вымогая у них все имущество, есть группа безумных фанатиков Портала, который, как они считают, создал Зону, так же присутствуют бывшие Братья Бури, которые сбежали в Зону, скрываясь от преследования Империей, которая имеет на Зону свой взгляд.
О лысом норде с рыжей бородой, рукой, облаченной в эбонит, и кожаной броне на остальном теле, он ничего не знал, и советовал вступить в какую-либо группировку. Одиночек много, но когда ты часть какого-либо братсва, где тебе всегда помогут… Это выглядит соблазнительно.
Купив еще немного дешевых зелий, и надев амулет с маской, каджит отправился в мертвые земли, в Зону.