…Он проснулся, с трудом разомкнул глаза и сразу же пожалел - яркий луч солнце ослепил его… Попытался закрыть глаза, но было уже поздно – резкая боль резанула как остро наточенный клинок режет нежную плоть… А затем в кромешной тьме поплыли красные круги, а голова истошно наполнилась болью… Он пролежал ещё минут десять, отходя от приступа неистовой боли… Но вскоре она утихла… Он приоткрыл глаза, прикрыв их ладонью от беспощадных лучей солнца, и попытался встать, но ноги не послушались его, подкосились, и он повалился на землю, словно срубленный дуб… Сколько он так провалялся, не знал, но была уже ночь, когда сильный тычок чьего-то ботинка привёл его в чувства. Он открыл глаза и увидел над собой сначала огонь факела, а затем разглядел лица тех, кто нависли над ним. Они не были знакомы ему, но где-то из глубины его сознания донеслось: «Работорговцы!».
- Жив ёще! Грузите его! – раздалось из темноты.
Небрежно схватив и кинув парня в телегу, они только ухудшили его состояние.
-Осторожней! – крикнул кто-то, видимо главный работорговец.
- Джеймс, не волнуйся, не убьем, он нам еще нужен, – сказал второй бандит.
- Ну, все отправляемся, – промолвил третий.
Молодой парень, которой стал добычей работорговцев, снова потерял сознание. А три бандита погрузились в телегу, не забыв накрыть добычу черной тканью. Через мгновение они отправились в путь…
Смрад, ужасная вонь пробудили его. Он поморщился, попытался приподняться, ибо лежать лицом в дрянной жиже ему было не очень-то приятно, однако силы оставили руки героя, и он с отвращением погрузился в остатки сена и свиных фекалий.
Минуту спустя что-то невероятно тёплое, до неприличности упорное, ткнулось в его бок. Этим чем-то оказалась обычная, раскормленная и невероятно довольная свинья. Она продолжала расшатывать героя, но минут через десять, запыхавшись и раздувшись как меха жаровни мирно устроилось рядом с ним, видимо считая незнакомца достойным такой чести.
С трудом перекатившись на спину, герой приподнялся на локтях. Его лицо было покрыто смесью засохшей крови и грязи. С трудом разлепив веки, он осмотрелся.
Он лежал в грязном свинарнике, сквозь щели в стенах проходил свет. Парень повернул голову и увидел жирную свинью, пристроившуюся сбоку. "Пшла вон..." - шикнул на неё герой, и несильно толкнул в бок. Свинья недовольно взвизгнула, но осталась лежать рядом с парнем.
Постепенно приходя в себя, он начал рыться в осколках своего сознания, пытаясь достать хоть что-то, что касалось прошлого. Он тщетно повторил эту операцию пару раз. Ничего…
Герой сглотнул, облизывая запекшуюся кровь на разбитой губе, ещё раз осмотрел помещение в поисках опоры, но ближайшая от него, грузная просмоленная деревянная подпорка, была лишь в метрах пяти, не менее. Бедняга, вздохнул, почти смиряясь с судьбой, как вдруг свинья, обидевшаяся за нанесённую ей оплеуху, взвизгнула, забрызгав парня кусками жирной грязи, и раздосадовано заковыляла к другому краю хлева.
Такого стыда он еще не помнил на своем веку никогда, хотя он потерял воспоминания обо всем, что вообще мог помнить. Парень приподнялся и сел на корточки. Собравшись с мыслями, он стал вспоминать свое имя. Единственное, что пришло на ум, так это первая буква: то ли имени близкого человека, то ли своего… А буква была весьма интересной… Вордуш! Оглядевшись еще раз и не заметив враждебных, по его мнению объектов, он встал
Спустя некоторое бесполезно потраченное на воспоминания время, он вернулся к действительности, ведь сейчас у него была лишь одна главная и важная цель - выбраться из этого богом забытого места... Дверь в свинарник со скрипом отворилась, на пол бросили куски чего-то съестного… Герой уловил это по запаху, который ярко выделялся среди сего смрада...
Когда дверь захлопнулась, парень стал потихоньку ползти к еде. И правда, это была еда, хотя она больше подходит для животных, чем для людей. И в этот момент мимо, как молния, пробежала свинья, оттолкнув героя назад, и лишив последнего, что у него было – чего-то съестного. Парень снова решил осмотреть здание. Оно выглядело таким хлипким, что, казалось, толкни его, и оно вот-вот завалится. Еще было маленькое окошко, из которого на него смотрел мальчик.
«Мальчик!» – Вскрикнул про себя безымянный.
Но посмотрев на окно еще раз, он уже никого не увидел.
Герой тяжко, почти с надрывом вздохнул. Почему же он здесь, почему на его руках кровь, а сам он в изорванной одежде? Неужели ему не найти ответа, неужели единственное, что он запомнил, будет тем, за что можно держаться, за что нужно держаться, за что стоит держаться.
«Шум боя, возгласы и предсмертные крики… » - пронеслось в его голове.
-Я не должен здесь умереть! – прошептал герой.
В его глазах заполыхал огонь, кулаки сжались, все тело напряглось. Вскочив с места, парень побежал в сторону ворот и вышиб их одним мощным ударом плеча.
«Свобода!» – промелькнула мысль у него в голове.
Герой стоял посреди маленькой деревни: дом, хлев, огород, еще дом… и еще один...
Но тут из-за дальней хаты вышли два работорговца.
-Лови его! – крикнули они и побежали на героя, так и не дав ему осмотреться
Безымянный огляделся и увидел короткий меч, который лежал на земле рядом с домом. Не медля, герой схватил его. Хотя клинок был довольно интересен, но рассматривать оружие не было времени… Надо было бежать… Парень мчался от похитителей, не глядя под ноги, и споткнулся об корень дерева. Но это его не остановило, в его голове сидела мысль о том, что надо добежать до леса…
Он был слишком слаб, но воля к свободе гнала безымянного. Сзади слышались крики преследователей – крики, наполненные ненавистью и жаждой расправы. Сможет ли он убежать, когда ноги подкашиваются, а голова тяжелеет… Возгласы приближались, как приближался и шум леса. Оставалось добежать ещё пару ярдов, как герой, неожиданно для себя, споткнулся снова, и, сделав ещё один шаг, упал. Над головой просвистели стрелы лёгкого оперения и незамедлительно унесли с собой жизни работорговцев.
Безымянный из последних сил повернул голову в сторону леса. Цепляясь руками за коренья, герой прополз ещё ярд и расстался с силами. Единственное, что он унёс в небытие, это стройную фигуру в льняном плаще цвета весенней листвы и прядь белых волос, слабо прикрывающих острые уши.
Но радоваться было нечему... Эльфы редко совали свой нос на территории людей... Разве что темные, что ради потехи и удовольствия вторгались в земли некоторых государств и вырезали маленькие деревеньки... А детей забирали в рабство...
Эльф с презрением оглядел бесчувственное тело беглеца и высокомерно прошел мимо, направляясь к деревеньке...
Он открыл глаза. Всё тонуло в полумраке… Безымянный вскочил с такой быстротой, что и сам не заметил. Только лишь секунду спустя он понял, что каким-то странным образом вновь вернул свои силы. Правда, тело немного ломило, и каждый шаг причинял лёгкое жжение, но эти чувства почему-то не пугали героя, как будто он всю жизнь только лишь и делал, что неистово сражался.
- Кажется, и тебе нет места в этих землях? – с хрипотцой многих лет жизни произнёс сатир.
Герой обернулся.
- Радуйся, что пережил эту ночь… Как тебя зовут, странник? - поинтересовался после долгого пристального взгляда фавн.
-Я... я... я не помню… - сказал парень.
- Ну что ж, тогда не бойся, мы тебя вылечим - произнес сатир.
- А зачем меня лечить?
- Ну как зачем? У тебя же память улетучилась.
- Все ясно...
Парень получше пригляделся к собеседнику. Его глаза расширились от ужаса.
-Что, сатир?!? – прокричал изумленный безымянный.
- Еще меня Фавном величают, - ответил он.
Парень сидел в недоумении... И вдруг герой переменился в голосе и грубо ответил фавну:
- Какая тебе разница как меня зовут!?.. И мее-есто в этих зее-емлях у меня ее-есть... - произнес он на манер сатира с хрипотцой и блеяньем, - И почём тебе знать, что я память потерял? И что ты вообще привязался? Ступай себе подобру-поздорову, пока рога не посшибал!
С этими словами, не дождавшись ответа, герой побрел в деревеньку, благо дорогу было легко найти... дорогу, усеянную трупами...
«Я вернусь и отомщу» - подумал герой.
Безымянный достал меч, который он нашел рядом с домом, где его держали. На рукоятке были вырезаны руны… «Весьма занятное оружие... Возможно… возможно тот эльф пришел за ним...» - подумал герой
Покрутив в руке меч, герой зашагал дальше к деревне. Все было усеяно трупами - несложно было догадаться, куда идти. Лес заканчивался, начиналась поляна.
- А вот и он, тот самый поселок, - сказал сам себе парень.
В деревни не было ни души, потому что все уже улетели на небо или... или под землю… И слишком тихо. Безымянный стал приближаться к сараю, в котором его держали.
- Странно… Никого нет… Даже работорговцев...
Вдруг та самая свинья с визгом выскочила из дома напротив его "темницы".
- Да что же здесь произошло…
- Лучше тебе не задавать этот вопрос, незнакомец.
- Сатир! – взревел герой, молниеносно поворачиваясь. Безымянный изогнулся в боевой стойке, взгляд его сверкнул на острие меча.
- Оружие вряд ли поможет, - медленно, почти шепотом произнёс сатир.
Фавн стоял неподвижно, лишь грудь его, скрытая серой туникой и латным нагрудником, прерывисто вздымалась. На лице застыло мнимое безразличие, зрачки сузились, чёрные спутанные волосы упали на угольно-серые плечи.
Безымянный рванул. В неистовом прыжке он достиг фавна, занося над головою меч, но, не исполнив задуманное, был остановлен. Сатир ударил наотмашь, отводя клинок в сторону, и свободной рукой мягко оттолкнул героя.
И в этот момент из темноты вылетело копье и с жутким гулом прорезало воздух как раз над головой свалившегося с ног героя... Ловушка! Теперь то герой понял, что имел в виду фавн...
"А ведь он меня спас!» - уколола мысль гордость героя – «теперь я перед ним в долгу… Неудачник...". Но благодарить он фавна не стал, безмолвно поднялся и направился в дом возле его темницы. Как он и сказал себе, здесь не было ни одного живого существа, только мухи кружили над трупами... На столе лежала карта... Он подошел к ней и увидел мир, в котором находился... Города, города, словно звезд на небе рассыпало, линиями обведены были в государства, десятки государств... Но привлекли его красные точки, одна, что возле земель тёмных эльфов (то наверное была деревенька, в которой он был), а другие, что были разбросаны с интервалом в день пути друг от друга. Туда ему и дорога. Раз уж здесь ему не у кого спросить, кто он и зачем его схватили...
Фавн зашел в дом вслед за безымянным. Парень разглядывал карту.
- Значит, теперь я у тебя в долгу, - сказал герой, поворачиваясь лицом к сатиру.
- Пустяки...
Пауза в разговоре затянулась и парень решил первым прервать неловкое молчание.
- Все-таки спасибо!
- Не за что, - таинственно ответил фавн, после чего добавил, - Нам пора.
- Нам? – изумился герой
- Да. Это будет твоя плата за спасение… Я не хочу быть в одиночестве.
- Тогда скажи свое имя, мое же имя... я забыл, скажи свое.
- Эхьгион, так меня зовут!
- Э-хь-гион? – запинаясь, произнёс Безымянный.
- Да, Эхьгион Реброр’ог из седьмого Д’ува.
Фавн провёл рукой по белоснежному жезлу и, разглядывая замысловатые узоры на древке, продолжил:
- Мой род был…
- Был?
- Да, - Эхьгион перевёл полный горечи взгляд на героя, - был уничтожен век назад, в стычке на полях Эрвима – северной земли, что нет больше как на картах, так и в сердцах...
О прошлом мне теперь напоминает лишь только этот посох, - Сатир протянул руку, явно предлагая Безымянному взглянуть на реликвию, - Видишь руны, что нанесены по всей поверхности древка?..
- Да, семь переплетающихся змей с раскрытыми пастями…
- Д’ув Эрвима. Д’ув – это подобие ваших человеческих династий, - пояснил, видя явное непонимание на лице героя, Эхьгион.
Но, не дав спутнику хоть что-то сказать в ответ, сатир протянул поднятый ранее меч, лишь украдкой оглядывая эфес. Внезапно зрачки фавна расширились и рука мертвой хваткой вцепилась в меч так, что Безымянному пришлось на всякий случай вырвать клинок
- Да отцепись ты! - прорычал он.
- Откуда он у тебя? - удивленно проблеял Эхьгион, не отрывая взгляда от таинственного меча.
- Нашёл, - Отрезал герой и вышел во двор.
Следом за ним засеменил фавн.
- Где ты его взял? Где? - Беспрестанно спрашивал фавн, - Где?
- На базаре купил, - съехидничал Безымянный.
- Нет, ну правда? - Не унимался сатир, - Где?
- Так! - Резко остановился герой, - Чего ты ко мне пристал?.. - Зло сказал, а потом добавил, повысив голос, да так, что птицы затихли, - Всё! Надоел! Если сейчас же не заткнешься, то сделаю из тебя... - Тут он осекся… «А действительно, что можно сделать из фавна?.. Плащ... Кожи не хватит… Сапоги... Протекать будут... Нашел!» - прервал свои размышления герой и вскрикнул, - Ножны для меча!
- Вот, вот! - перебил его настырный Эхьгион, - Я и говорю - меч не простой!
- А какой? Золотой? - С усмешкой спросил герой, любуясь клинком. - Да, вроде нет...
- Да не золотой, а магический... Меч Вордуша, Империи Слезы! - Он воздел указательный палец в небо, как бы показывая значимость своих слов.
- И что теперь? Повеситься что ли? - злорадствовал Безымянный.
- Ведь это Зло! - С глазами на выкате проблеял фавн, - Брось его!
- Зло не Зло, а биться чем-то надо...
- Ты будешь проклят! - крикнул фавн.
- Мне на это все равно... - сказал герой
- Послушай меня...
-Я ничего не хочу слышать, это мой последний ответ, я его нашел, он мой и будет!
Парень выбежал из дома. На улице шел дождь, безымянный упал на землю, и, воздевши руки к небу, крикнул:
-Кто же я?!
Сатир вышел из дома, загадочно посмотрел на парня и о чем то задумался.
Безымянный был в отчаянии, ему казалось, что все эти событии, произошедшие с ним, были лишь страшным и непонятным сном, сном, о котором хочется поскорее забыть. В голове отчаявшегося пленника судьбы метались воспоминания, мелкие и оборванные, он не мог понять, кто он такой, и что с ним случилось. Все было так затуманено...
Но его мысли потревожила молния, которая попала в крышу одного из домов. Тот сразу же запылал ярким огнем, хоть и шел дождь. Тут подошел к нему единственный в настоящее время друг, и спросил
- И что же мы будем делать дальше?
- Не знаю… - ответил парень... После минут молчания, Безымянный понял, что не надо сдаваться, что нужно идти до конца и узнать что вообще происходит. Эхьгион предложил поискать в оставшихся домах и собрать еды для дальнейшего пути. Пути, о котором еще никто не мог ничего сказать. Безымянный решил, что это было неплохой мыслью.
Через некоторое время они уже проходили последние дома и навсегда прощались с брошенной деревней.....
"Что же делать дальше, куда идти…" - думал парень - "в те деревни, которые обозначены красными точками на карте… или же совсем в другом направлении?.."
- Я знаю, о чем ты думаешь, - сказал Эхьгион.
- И о чем же? - спросил безымянный.
-"Что нам дальше делать?" - сатир сказал это так, как будто процитировал только что сказанные героем слова.
- Почти угадал, - не признался он.
- Я вот что скажу, не беги от судьбы, иди по своему пути… Судьба найдет тебя сама… - эти слова звучали как пророчество...