Сказание о Уильяме
Пролог
- Сегодня внучок я хотел рассказать тебе о моих приключениях в Кальрадии. Я был одним из лучших рыцарей Нордов. Эта история полна интересными приключениями и странствиями в том суровом мире.
- Я внимательно тебя слушаю деда!
Глава 1
Начало пути
Всё началось, когда Уильям - сын ветерана войны, приехал в Кальрадию. Он был обычным юношей, гнавшийся за приключениями. Уильям был человек сдержанный, образованный и вполне сильный, чтобы выжить. Из-за дальних гор он прибыл в одно из королевств, воюющих в Кальрадии. Эта страна именовалась Кергитское Ханство. По прибытии Уильям решил, что отправится в Северное Королевство. Путь был долог и полон опасностей: от болезней и диких зверей, до групп разбойников и бандитов.
«Предстоит долгий путь» - подумалось Уильяму. «Надо бы набрать людей».
Он выехал на опушку и решил сделать привал. Уильяму надо было о многом подумать. Ведь ему пришлось бросить свой родной дом, отца и мать, своих братьев и дело всей его жизни. Но он понимал, что приехал в Кальрадию ради конкретной цели, которая была благородна.
Уильям любовался удивительной природой, богатой красок, и в то же время переходящей в пустынную степь Кергитского Ханства. Он посмотрел на горы, казавшиеся невероятно высокими, и начал готовиться к путешествию.
И только наш герой собрался в путь, как из леса выбежало несколько людей, вооружённых ножами, топорами и просто камнями. По виду – типичные бандиты. Один из «матёрых» разбойников вышел из строя. Началось долгое и неловкое молчание. Сердце у Уильяма сжалось, кровь застучала в ушах – это был его первый боевой опыт с настоящим врагом. И словно по приказу, все они, с криками «Сдохни», ринулись в атаку.
Но сейчас я отойду от этого эпизода и хочу рассказать о снаряжении Уильяма. Он был одет в обычную рубаху без кольчуги, короткий меч свисал в ножнах с пояса, также у него был арбалет и где-то 25 болтов. До отъезда из дома Уильям купил простого жеребца и немного провизии. Отец обучил его лишь основным навыкам ближнего боя. В долгие расспросы о тактике он не вдавался.
Возвращаемся к бою. Уильям стеганул коня и бросился в сторону. В следующую секунду он вытащил заряжённый арбалет и выстрелил в упор. Первый из пяти бандитов упал замертво. Болт попал ему прямо между глаз. Убитым оказался вожак группы. Оставшись без лидера, бандиты растерялись. Воспользовавшись этим, Уильям вытащил меч и замахнулся, но следующий из мародёров оказался расторопней, и он заблокировал удар. Но повторный удар сразил и его. Уильям поскакал, забирая вправо. Следующий заход оказался удачным. Он двумя ударами не оставил двум другим бандитам и шанса. Но с последним из них вышла заминка. Метким броском камня он выбил Уильяма из седла. Наш герой рухнул на землю, но тут же поднялся. Он подбежал к бандиту и врезал ему кулаком в поддых. Добить его не составило труда. Окровавленными руками он взял коня за повод.
Уильям приобрел первые боевые навыки. После этого наш герой понял, что убить человека можно легко, но человек не задумывается, с кем он покончил. Ведь у покойника могла быть семья, дети или работа. Но данный случай был исключением. Бандиты заслуживали своей участи.
Уильям собрал часть снаряжения и двинулся в путь. Впечатления от предыдущего боя было огромным. Страх за свою жизнь давно прошёл, но кровь всё-ещё стучала в ушах. Из-за неотложной задержки нужно было торопиться.
Глава 2
Первое столкновение и удачный исход
Уильям без приключений добрался до границы Кергитского Ханства, где зашёл в одну из ближайших деревень. Этот край был суров, и с новобранцами не было проблем. Люди сразу же повыходили из своих домов завидев новое лицо. Уильям подъехал к неприметному видом мужчине. Он оказался прав. Это был староста деревни.
- Здравствуйте, уважаемый господин. Чем могу быть обязан? – поприветствовал его староста.
- Приветствую, приветствую. Дружище, есть ли в деревне пара людей, готовых поискать приключений на войне? – с дружеским видом спросил Уильям.
- Я могу кое-кого поискать. Приходите завтра. А пока можете отдохнуть в одном из тех домов, – указал ему путь глава деревни.
Было уже довольно поздно и Уильям был непроч отдохнуть. Его поражало гостеприимство, с которым селяне встретили его. Уильям отправился в ближний к центру деревни дом. Лошадь он оставил в конюшне. Дом оказался очень просторным. Уильям отправился на второй этаж и рухнул на кровать. Усталость утянула его в мир сновидений.
На следующее утро Уильяма разбудил петух. Он встал, собрался, перекусил и отправился к дому старосты. У него уже собралось несколько внушительного вида людей. Тут же Уильям заметил старосту, живо беседовавшего с одним из рекрутов. Уильям подошёл к нему и завёл разговор.
- А, приветствую добрый господин. Ну вот, пятеро этих людей хотят к вам присоединится. Если вы заплатите им по 10 динаров каждому, то они клянутся вам служить, – проговорил староста.
- Спасибо дружище. Вот все 50 динаров. Как я вижу, они хорошо вооружены?
- Да сэр. Они уже были во многих боях, и их в принципе можно даже назвать бывалыми воинами. У каждого из них есть молодой жеребец, оружие и даже доспехи. Они такие же искатели приключений, как и вы.
Уильям попрощался с дружелюбными селянами. После он с каждым из своих спутников познакомился лично. Все они были кергитами. После найма солдат у Уильяма осталось 250 динаров, что было совсем немного.
Уильям решил отправиться в Северное Королевство через Королевство Родоков. Однажды родоки были под подчинением свадийцев. Королевство Свадия – одно из самых могущественных государств в Кальрадии. Из-за огромных налогов народ Родоков недоедал. И в один прекрасный момент они восстали. Так и образовалась новая страна. С того времени Родоки поклялись, что в их государстве никогда не будет монархии, но в скором времени появился новый диктатор. Поэтому родоков и нельзя назвать «свободной державой».
В общем, новый набег разбойников не заставил себя долго ждать. Отряд Уильяма двигался по широкой равнине. И поэтому он заметил разбойников издалека. Они, по-видимому, только что расправились с караваном. Всего разбойников было около 20. Они обыскивали убитых и разбирались с пленными. Уильям принял решение атаковать. Предварительно он посоветовался со спутниками. На их стороне был фактор внезапности. Они располагались на холме, и снизу их не было видно. Атака была яростна и внезапна. Бандиты были ошеломлены. Группа всадников вонзилась в их строй и разрубила на две части. Целых 4 бандита, предварительно вскрикнув, пали замертво. Они понимали, что это их конец. Конный отряд начал заходить на второй заход. При этом сразу 6 человек стреляли в бандитов. Итог – 2 убитых. Под этим шквальным огнём мародёры не могли сконцентрироваться на цели. Отряд Уильяма вновь вонзился в ряды врага. 3 человека из их рядов упали на землю. Но у бандитов было достаточно времени, чтобы опомнится и они ответили встречным огнём из арбалетов. Конь под одним из всадников рухнул на землю. Тут же Уильям приказал двоим из отряда продолжать атаку. А сам и ещё двое всадников спрыгнули с коней и побежали выручать товарища. Помощь к раненому бойцу подоспела быстро. Уильям и его друг Низар стали отбивать атаки противники, а ещё один боец стал оттаскивать раненого назад. При отбитии атак погибли ещё 3 разбойника. Осталось всего 8 врагов. И когда казалось, что положение Уильяма и Низара было критическим, подоспела кавалерия. Она вновь ошеломила врага и позволила двум героям отойти. Погиб 1 разбойник. И тут все 3 спешившихся всадников ринулись в атаку. Ударами мечей и топоров, при поддержке кавалерии, отряд продирался к пленникам. При этом сами заключённые бросились на своих охранников. Воспользовавшись неразберихой, кавалерия добила отступающих противников.
В это время полил дождь и оросил место сражения. Он смыл кровь с рук и лиц всех сражавшихся. Только сейчас Уильям разглядел бывших пленников. Это были свадийцы. Один из мужчин подошёл к Уильяму.
- Спасибо вам за наше освобождение сэр! – проговорил человек.
- Я всегда готов помочь дружественному государству. Но что с вами случилось? – спросил Уильям.
- Видите ли, сэр, меня зовут Альфред, я – свадийский торговец. Мой караван возвращался из торгового рейда из Королевства Родоков. У нас было много денег, вырученных торговлей, но наш караван был плохо охраняем. А эти бандиты напали очень быстро и внезапно. Мы просто не успели подготовиться к обороне. Охранники погибли почти сразу, а оставшиеся торговцы сдались. Мы едем в Мемингин. Если бы вы охраняли наш караван до прибытия в город, мы бы хорошо вам заплатили. Я думаю 2000 динаров будет достаточно?
- О, это будет более чем достаточно! Я берусь.
Уильям подумал о будущем подарке и сглотнул слюну. Он и не ожидал такого исхода. Через пару часов отряд был готов выдвигаться и Уильям скомандовал: «Вперёд»!
Глава 5
Лагерь разбойников
Прошёл один час после битвы и оставшиеся солдаты приводили себя в порядок. Уильям и Вильгельм решали, что делать дальше:
- Чёрт, чёрт, чёрт… Почему мы не смогли остановить своих же солдат!? Что теперь делать!? Как мы могли оказаться в таком положении!? – истерил Уильям.
- Успокойся, Уил, мы сможем отбить торговцев, - со своим каменным спокойствием отвечал Вильгельм.
- Мы смогли бы это сделать, но мы же не знаем где лагерь разбойников!?
В это время из-под одной из дымящихся повозок выполз взлохмоченный Альфред:
- Эй, дружище, слава богу, ты жив! – помогая торговцу, проговорил Уильям.
- О господи, это был просто кошмар! – нервничая сказал Альфред.
- Успокойся, успокойся. Ты должен нам помочь! – вступил в разговор Вильгельм.
- Ты знаешь где лагерь разбойников? – спросил Уильям.
- Откуда!? Хотя подожди, когда я сидел под повозкой, двоё из этих ублюдков переговаривались о разделе добычи, и тогда я услышал, что их лагерь находится у восточной горы, если идти по тропе. Но что вы собираетесь делать?
- Мы постараемся перебить бандитов и спасти ваших соратников! – в один голос выкрикнули Уил и Вильгельм.
- Но что же будет пока со мной? Где я в это время буду? – лукавя спросил торговец.
- Не волнуйся, мы оставим тебе небольшую охрану, и вы укроетесь в одной из повозок.
С этими словами Уильям и Вильгельм ставили готовиться к предстоящему набегу. По подробным рассказам Альфреда они поняли, что разбойников около 30. Оставив охрану торговцу, отряд двинулся на восток от тропы. Разбойников было легко найти по следам на мокром снегу. Для предстоящего спасения свады спешились и двигались длинной цепочкой, ожидая увидеть лагерь. В какой-то момент Уильям увидел впереди огонёк и приказал всем остановиться. Затем он подошёл к Вильгельму:
- Предлагаю напасть с трёх сторон. Я и группа из 5 воинов нападём на лагерь с левого фланга. Основные силы из 10 человек пойдут по центру, они будут сдерживать основной натиск врага. Ты же, Вильгельм, и оставшиеся воины нападут на врага с тыла, и только после того, как враг начнёт теснить наш центр. Если ты выберешь нужный момент, то этим ублюдкам настанет конец, - скороговоркой проговорил Уильям.
После Вильгельм одобрительно кивнул, и отряд приготовился к атаке. Группа Уильяма осторожно ступала на снег и медленно продвигалась вперёд. Вильгельм и его воины бесшумно скрылись в сумраке леса и начали обходить лагерь справа. Лагерь разбойников не был сильно укреплён: в центре горел большой костёр, возле которого сидело человек 10; костёр окружали с десяток палаток, которые стояли так плотно, что образовывали «стенку»; на нескольких проходах стояли часовые и с грустью смотрели на пирующих товарищей. Всего в лагере скопилось около 30 человек, с учётом того, что нападавшие не знали о точном количестве бандитов в палатках.
Когда группа Уильяма достаточно близко подошли к лагерю, основные силы из 10 свадийцев двинулись в атаку. Они уже не беспокоились о собственной скрытности, и поэтому не пытались скрыть звук тяжело ступающих сапогов. Разбойники что-то услышали и сразу же насторожились. Несколько человек, до этого сидевших у костра, вышли к проходам и опустили руки на рукоятки своего оружия. И тут, совершенно неожиданно, выстроив «стену щитов», свадийцы показались из-за деревьев и ринулись в атаку. Завидев противника, разбойники растерялись. Несколько свадов, прислонившись друг к другу, щитами ударили часовых и двинулись дальше. Остальные добили охранников и устремились за товарищами. Группа разбойников у костра ринулись навстречу рыцарям. Завязалась упорная схватка. Ни одна из сторон не хотела уступать, хотя свадийцев было в 2 раза меньше. Потери со стороны противника росли, когда у свадов были ранены только двое. Но увлечённые схваткой бандиты не заметили подступающие группы Уильяма и Вильгельма. Герои и их воины разом кинулись на противника. Ударами мечей, топоров, булав и копий Уильям и Вильгельм заставили противника начать отступать, ведь сразу после атаки «тайных» групп, разбойники потеряли около 10 человек. Путь к отступлению был только один. Бандиты побежали к загону с лошадьми, не обращая внимания на стремительно гибнущих товарищей. Оставшиеся враги повскакивали на лошадей и побежали прочь. Вильгельм и 10 свадов также сели на лошадей и устремились в погоню. Оставшиеся рыцари остались с Уильямом и начали помогать раненым.
Уильям двинулся осматривать палатки на свой страх и риск, ведь в них могли остаться бандиты. И правда, когда Уильям приподнял занавес и уже увидел пленных торговцев, как перед его носом просвистела здоровенная секира. Уильям отскочил от прохода и вынул меч. Из палатки, вслед за ним выскочил огромный мужик, одетый в медвежью шкуру, и с секирой в руках. В его глазах Уильям увидел такую злобу и такую мощь, что у него даже задрожали коленки, хотя наш герой, как вы уже поняли, мало кого боялся.
- Что тебе здесь нужно скотина!!! – прорычал этот амбал.
- Я пришёл за своими товарищами, которых ты и твоя грязная шайка украли! – удивляясь себе, произнёс Уильям.
- Ааа… Так это твои сопляки! Но вот про грязную шайку ты зря сказал, ублюдок!!!
С этими словами новый враг замахнулся секирой и с рёвом ринулся в атаку. Но Уильям оказался проворнее и отскочил в сторону. В это время главарь начал беспорядочно махать секирой вокруг себя. И в какой-то момент Уильям увидел брешь в обороне противника и ловко воткнул ему в рёбра меч. Но Уильям недооценил своего противника. Амбал застонал от боли и выронил своё оружие, но тут же он схватил Уильяма вокруг талии и начал давить изо всех сил. Уильям был ошеломлён, но исхитрился ударить своего врага лоб в лоб. Главарь ослабил хватку, и наш герой упал на землю. Но эта гора мышц тут же схватила топор и замахнулась для удара. Уильям только и успел схватить щит и ощутил всю мощь этого мужика, который ударом топора почти разломил щит на две части. Но по счастливой случайности рядом с Уильямом лежало копьё. Он схватил его и из-под щита и проткнул своего врага насквозь. Главарь застонал от боли и замертво рухнул на нашего героя.
Уильям попытался подняться, но не смог. Ему казалось, что ему переломали все кости. Через несколько секунд он повторно попытался подняться, но, не выдержав нагрузки, упал и потерял сознание. Очнулся Уильям уже в палатке. Вильгельм и Альфред мирно дрыхли рядом. Поняв, что ещё ночь, Уильям снова заснул.
Утром он проснулся довольно поздно. За палаткой уже шумели воины. Уильям оделся и вышел. Стояло свежее холодное утро. Спасшиеся торговцы копошились возле повозок. Свадийцы сторожили входы в лагерь. Уильям увидел Вильгельма и Альфреда, говоривших между собой, и вступил в разговор:
- Приветствую вас, друзья! – начал Уильям.
- Привет, дружище! – поприветствовал его Вильгельм.
- Что произошло? Где мы? - в недоумении произнёс Уильям.
- Уил, ты что, совсем ничего не помнишь? – продолжал Вильгельм.
- Честно говоря – нет.
- Ладно, ладно, не буду тебя пытать. После того, как разбойники побежали, я начал их преследовать, а ты, как мне рассказали, завалил здоровенного мужика, который чуть не переломал тебе все кости. В итоге, Уил, я возвращаюсь сюда, вижу как ты развалился на снегу, вижу трупак этого мужика лежащий на тебе, сам знаешь, что подумал и чуть в обморок не упал! Ну а потом мы перенесли тебя и ещё двух раненых в нами сделанный лагерь. Ну ни на секунду нельзя тебя оставить одного! Но ты всё же его завалил! Я тобой горжусь!
- Хм, надо же, что-то смутно припоминаю. Ну да ладно, как там торговцы?
- Всё в порядке, Уильям! Вы их спасли! Даже более того, кроме возвращённого груза мы нашли просто огромные богатства, которые конечно же я отдаю вам, – горячо произнёс Альфред.
- Спасибо, друг. И всё же нам вскоре надо будет выдвигаться. Через час будьте готовы. На этом – всё, - завершил разговор Уильям.
Вскоре лагерь был свёрнут, и через полтора часа отряд уже спускался с горы по ранее нам известной тропе.