(http://i031.radikal.ru/1212/9c/c6086cd5fe67.png)Торин стоял на дозоре, сжимая древко копья. Хотелось спать и он силой держал глаза открытыми, чтобы не проморгать караван. В прошлом году граф Спарты* договорился с караванщиком о сделке через год. Год прошел, караванщики должны привести несколько коров, в стадо крепости.
Солнце вставало, освещая долину перед замком. На горизонте заиграли несколько силуэтов. Торин вгляделся вдаль, пытаясь разглядеть приближающихся. Это были три дварфа, двое несли заплечные мешки, а последний держал в руках топор. Страж слез с башни и вышел наружу, чтобы встретить эммигрантов. Спарта была не подготовлена к очередной "волне", но Торин не сомневался, что сам справится.
- Здравсвуй, благородный страж! - сказал один из пришедших, - наша крепость разбита, мы ищем приюта тут.
- А кто вы такие будете и что умеете делать?
- Я-Дарий, фермер, он - Дарий указал на дварфа с топором - Марик, наш последний воин. И Генри, гончар.
- Опытный воин-то? - спросил Торин, разглядывая дварфа в кольчуге с длинным шрамом через лоб.
- Да. В лесу на нас налетели гоблины. Он убил троих, еще два сбежали.
- Гоблины? В наших лесах? - страж поудобнее перехватил копье. Он знал, что эти засранцы не упустят случая напасть на неосторожного лесоруба.
- Я покажу вам. - довольно низким голосом ответил Торину топорник.
- Хорошо. Идите за мной. - страж, не обращая внимания на возмущение эммигрантов, двинулся вглубь крепости. Он не любил находиться на поверхности. Там жарко и слишком светло. Встретив по пути какого-то лучника, Торин приказал ему встретить караван. Продвигаясь по длинной шахте, тускло освещенной факелами, дварфы вышли в саму крепость. Большая площадка открылась перед дварфами, застроенная воркшопами и складами. Вокруг сновали рабочие, таская грузы, и воины, патрулируя улицы. Привычная для Торина картина, но изрядно удивившая эммигрантов, живших, видимо, в довольно маленькой крепости.
- А где... комнаты? - спросил стража Генри.
- Для вас мы сначала проведем небольшую экскурсию, - ответил Торин, почесав за ухом боевого пса, встреченного на улице.
- А вот для Марика мы сначала проведем физическую подготовку. - добавил страж.
Раздавались тяжелые шаги, Торин с тремя эммингрантами приближался к промышленной зоне.
- Привет, Дир,проведи новоприбывшим экскурсию по промзоне.
- Есть, капитан Торин! - вытянувшись по стойке "смирно" гаркнул солдат, принимая гончара с фермером под своё попечительство.
Два воина двинулись к местной военной базе. Они пропетляли мимо спального кварталла, обошли две статуи и приблизились к высокой стене, украшенной различными барельефами. Над одним участком до сих пор трудились четверо гравюров, изображая битву дварфов и медного колосса. Марик залюбовался вырезанными прямо в скале причудливыми изображениями героев, воинов и простых дварфов в различных ситуациях. На одной стене была изображена осада крепости армией гоблинов. На другой - нападение скелета, возле которого валялись трое трупов.
- Идем, будет время налюбоваться. - оторвал дварфа от приятного занятия Торин. Марик нехотя двинулся за стражем.
- Нападениееее! - прервал идилическую тишину женский голос. Страж с топорником, обнажив оружие, двинулись на звук. В одном из переулков спального района они обнаружили гоблина с кнутом и женский труп. Не долго думая, Марик кинулся на гоблина, махая топором, за что и поплатился левым ухом. Торин, обойдя противника с тыла, закрылся щитом и ткнул копьем врагу в спину, повредив легкое. Топорник с силой рубанул по гоблину, отрубив ему левую руку чуть ниже локтя. Тут дварфам в подкрепление прибежал еще один страж, лучник. Мгновенно оценив обстановку, он выстрелил в зеленого, стрела угодила в голову, гоблин бессмысленно уставился в одну и ту же точку. Марик, видя, что противник дезориентирован, начал яростно рубить его на куски. Капитан выбежал на улицу, увидев еще двоих зеленорожих. Блокировав меч гоблина щитом, он ткнул копьем в живот, после этого он оттолкнул его щитом и чуть не получил по голове от дубины второго. Торин выбежал из переулка и со всей силы начал мутузить топором гобла-мечника, но последний оказался довольно прытким и, отступая, задел его по ноге. Хромой дварф начал преследовать гоблина, в надежде заехать по нему своим оружием. Торин с разворота распорол брюхо противника, оттуда вывалились кишки... Лучника вырвало прямо на брусчатку, которой была устлана дорога. Тем временем топорник умудрился загнать гобла в угол и там его яростно рубить. Ловким ударом он ухитрился располовинить голову зеленого, мозги разбрызгались во все стороны, желудок дварфа не выдержал. На помощь ему запоздало прибежали Торин и страж-лучник. Вид у обоих был жалкий. Первый весь перемазан в гоблинской крови и желчи, а второй заблеван от подбродка до пят. Увидев вывалившиеся мозги, он согнулся пополам и его снова вырвало, но уже на брусчатку. Торин снял с мертвеца дорогую шелковую рубаху и отдал лучнику, чтобы он потащил на склад, для продажи каравану. Сам же капитан побежал по улице, но больше зеленых бандитов не было. Зато он обнаружил то, откуда вылезли эти уродцы: дыра, плохо спрятанная за бочками. Рядом лежал труп какого-то мертвого лесоруба и гоблинский отрубленный палец. Тут в спину стражу прилетел дротик, он обернулся и увидел владельца пальца - худощавый девятипалый гоблин, заряжающий трубку очередным снарядом. Но на него набросился боевой пес, услышавший звуки драки. Гоблин выронил трубку и начал отпинываться от пса. Страж же пытался попасть в гоблина копьем, но тот впал в панику и, не обращая внимания на дерущего его пса, кинулся в дыру, из которой вылез...
***
В то время, пока Торин и Марик дрались с гоблинами, Дир вел эммигрантов на экскурсию по промзоне Спарты.
- Вот это наши поля - объявил воин, показывая на засаженные свинохвостниками и толстошлемниками огромные плантации. На полях суетились толпы дварфов, взрыхляя землю и пропалывая сорняки.
- Пойдем дальше, я покажу вам наши шахты. - повел за собой гончара с фермером Дир. Он повел их по огромным галереям, повсюду сновали шахтеры с тачками, перевозя различные минералы, найденные в шахтах. Отовсюду слышался звон кирок и треск разрушаемой породы, Дир вел дварфов к самому сердцу Спарты - великой Плавильне. Она находилась прямо на админиуме, сюда шахтеры везли все найденные металлы, после чего их переплавляли из руды в слитки. Это было самой большое и важное здание во всей крепости. Рядом было несколько воркшопов, складов и даже одна таверна. Воин вел их к огромному озеру лавы, вокруг которого были построены красивые статуи, а над озером было выгравировано изображение самого Армока. Все это освещалось ярким светом магмы.
- Зачем тут нужно столько статуй? Ведь это обычное озеро магмы. - удивился Генри.
- Мы приносим жертвы Армоку. - бездушно ответил Дир.
- Жертвы? Это же безумие!
- Это не безумие, ЭТО СПАРТААААААААААААААААААААААА!!!!! - с этими словами он пнул Дария в озеро лавы. Гончар побежал, но Дир достал арбалет и всадил ему меж лопаток болт. Тот упал и начал захлебываться в крови.
- Почему? За что...? - хрипел он.
- Ни за что. Во славу Армока!
ЧАСТЬ 2: АРГАНИДА
- Капита-а-а-ан! - прямо в лицо Торину дыхнул перегаром нахальный новобранец, пробравшийся в кабинет.
- Да я тебя счас! - выпригивая из кровати и натягивая шлем, заорал командир.
- Извините, капитан, но с нижнего уровня перестали... ик ...поступать новости!
- Собирай взвод! Наверно опять гоблины шалят.
Недовольно ворча и натягивая кольчугу, капитан Торин взял копье и выхлебал пол-бочки вина, к нему вернулось хорошее самочувствие.
- Тааааааааак, что имеем на этот раз?
- На нижнем уровне что-то все притихло!
- Так что вы стоите, как столбы?! На нижний уровень! Ураааааааааааа!
Дварфы с пьяной радостью подхватив "ура!" двинулись меж ступенек и ловушек на нижний уровень. Навстречу им вышло существо, состоящее из восьми костяных лап, десяти глаз, пяти крыльев и бесформенного туловища. Из пасти твари свисала оторванная конечность шахтера, а когти на лапах были окровавлены.
- А это что за арганида этакая? - удивленно произнес капитан. - Уррраааа! За Спарту! За графа Леонида!!! - с этими словами Торин с разбегу воткнул копье в один из глаз твари. Тварь заорала ультразуком, оглушив всех дварфов. Правда, оглушение после нескольки секунд прошло и воины слаженно рубили тварь, приправляя пьяными шутками и идиотским смехом. Урист отрубил твари одно крыло, ей это, естественно не понравилось и она кинулась на него, в попытке растерзать. Остальные дварфы наседали на неё сзади. Торин проколол ей брюхо и оттуда вывалился кусок дварфьего мяса. Пол-отряда вырвало прямо на пол. Кто-то поскользнулся и тюкнулся башкой об камень. В припадке гнева он начал махать своим молотом, умудрившись сломать пару ребер Марика. Тот обиделся, началась драка. Дир сбоку отрубил твари одну из костяных лап. Лапа воскресла и кинулась на дварфа. Тот в шоке начал метаться по пещере и махать мечем. Задел кого-то. Пошла всеобщая потасовка, про Арганиду все забыли. А та и рада. Смылась из пещеры, полной чокнутыми дварфами. Руку вытолкали в магму, но она успела цапнуть за задницу одного из дварфов. Дира кто-то грохнул, проломив голову, и все толпой его дружно раздели. Потом все дружно блевали и пошли обмывать Дира. В смысле, поминать. Пришли работяги и начали продолжать добычу, постоянно обблевываясь, глядя на трупы Дира и куски плоти, вывалившиеся из пустого брюха твари. Каменщик вырезал гроб, Дира похоронили...
- Капита-а-а-ан! - уже второй раз за неделю Торин встает в таком порядке.
- Да я тебе, засранцу, счас кишки вытащу и обратно через одно место засуну!!
- Капитан, пол-склада оружия кобольды разворовали!! Остались только арбалеты!
- Раздайте арбалеты, что тут думать-то?
- БОЛТОВ НЕТ!
- Начхать. Дварфы мы или кто?
Новобранец выпрямился в струнку, отдал честь и смылся. Капитан допил пиво и выглянул наружу. Если бы оно кончилось раньше, бойцу не жить.Хорошо, что он хранил свое копье всегда при себе. Армия теперь выглядела как стадо арбалетчиков, разоряженное в стальные тяжелые доспехи.
- Арганида вернулась! Арганида врнула-а-ась!! - орал прибежавший с нижнего уровня дварф-шахтер.
- В атаку!!! - браво закричал капитан и первым побежал к пути вниз. Он нашел Заблеванную комнату и увидел Арганиду, сидящую в клетке, с переломанными конечностями. Рядом стояли несколько дварфов и доблевывали и так Заблеванную комнату.
- Работать! - рявкнул Торин и тоже согнулся пополам, видя кости, торчащие из открытых переломов твари.
- А что с тварью делать? - спросил его один из рабочих.
- Да проройтесь под ней до магмы, разломайте клетку и она сама за вас все сделает. Дварфы похватали кирки и начали рыть под клетку. Вдруг из ямы под клеткой вырвался яркий свет магмы. Шахтеры повылезали оттуда и открыли клетку. Арганида, вопреки множественным переломам, ухитрилась (!) взлететь, и снова сбежать. Правда, Торин бросил в неё свой правый сапог и сломал еще одно крыло, что сказалось на скорости, а один из бойцов, снаряженный арбалетом, выпустил в неё последний в крепости болт, да и то промазал. После этого дварфы дружно пошли в таверну, бухать.
***
Марик лежал в больнице, по которой шатался плотник, назначенный врачем каким-то пьяницей из знати. "Врач" долго был одержим идеей создать непонятный генератор варинармоирвалина.
- За варинармоирвалином-будущее! - постоянно твердил он, ходя по больнице и периодически забывая поить и кормить больных. Несколько уже изнывали от жажды, но он вертел два камня и кусок застывшей магмы, истирал их в порошок, смешивал и бормотал что-то про варинармоирвалин. Медсестра, которая тоже работала в этой больнице, одна мало справлялась, но врач все пытался создать свой генератор.
- Эй, а лечить нас кто-нибудь будет? - спросил один из недовольных посетителей.
- Да-да. Сейчас доделаю свой генератор и сразу же возьмусь за вас. - ответил доктор. Уже который раз за день.
Бывший эммигрант, а ныне одноухий воин Спарты лежал на кровати со сломанными одним идиотом ребрами. Идиота в толпе он не вычислил, да и особо не хотел. Зато его теперь отчислили от того дурдома, что все звали Спартанской армией. Дурдомом она была потому, что барон, сошедший с ума, решил устроить реорганизацию войска, выдав всем и согласным, и не согласным, копья. Кузнецы славно поработали за последнее время. Да еще и лучший повар в Спарте оказался охвачен непонятным настроением и в итоге совсем сошел с ума. Потом ушел убивать Арганиду и не вернулся. И теперь вся крепость ела бурду, которую готовил его преемник, на настроении и мотивации это плохо сказывалось. Три дварфа-психопата в этом месяце: врач, барон и повар.
- Осааада! - разнеслось снаружи, после этого был треск выломанной двери, тяжелы шаги и крики дварфов.
Огромная нога гидры втоптала в землю Уриста, Торин слышал, как у него затрещали кости. Он достал копье и бросился на тварь, но та схватила его за руку и сильно швырнула через пол-крепости. Левая рука осталась в пасти одной из голов твари. Он схватил копье правой рукой и, выставив его наперевес, бросился на гидру, орошая все вокруг своей кровью из оторванного сустава. Нескольких торкнуло. Он воткнул копье твари в бок. Кровь пошла струей, одна из голов гидры схавитла его за правую руки и вновь швырнула на несколько метров. От падения переломались все кости, правая рука была оторвана...
***
Марик схватил костыли и пошел на них к выходу, откуда слышались звуки битвы. Он подхватил копье на оружейной стойке возле казарм и поспешил к двери. Каждый шаг отдавался жуткой болью в ребрах, но он все ковылял... Из-за двери вырвалась гидра, одна из её шей висела плетью, видимо там отрубили голову. Остальные головы хищно уставились на Марика. Он бросил костыли и перехватил копье. Проткнув череп приближающейся голове с разинутой пастью, он наверняка повредил её мозг. На его шее сомкнулись зубы второй головы гидры...
***
Караван эльфов приближался к Спарте. У них с дварфами было торговое соглашение, последние заказали им много дерева, так как у себя вырубили почти весь лес. Они перешли через холм, за которым скрывалась крепость. За высокой каменной стеной к небу поднимался столб дыма. В крепости хозяйничали гоблины. Перед главными воротами были пики, на которых были насажены головы гидры, а на самом высоком была голова лидера дварфов - барона Онола. Одна из створок ворот обвалилась и в крепость мог войти любой желающий сразиться с гоблинами. Чем ушастые и воспользовались, отправив лошадей и повозки обратно, в город. Воины, в основном лучники, решили отдать честь павшим защитникам крепости, перебив всех гоблинов. Тихо достав оружие, они пробрались в крепость и пристрелили гоблина-часового из луков. Остальные зеленорожие выбежали из крепости, махая своим оружием. Эльфы начали стрелять, несколько гоблинов свалились насмерть. В ближний бой вступил легендарный эльфийски мечник, проткнув своим мечем выбежавшего вперед гоблина. Еще один "ближний" воин, молотоборец-наемник, человек, расплющил одному из гоблинов голову мощным ударом сверху. Оставльные метко расстреливали гоблинов из луков. Зеленых было много, некоторые даже неплохо владели оружием, чем доставляли немало хлопот мечнику и молотоборцу. Стрелы закончились, эльфы пошли в ближний бой, молотоборец свалился от усталости и был убит гоблами. Двоих лучников зарубили зеленорожие. Когда от гоблинов остались только трупы, воины вошли в крепость. Склады были растащены, здания сожжены или разбиты. Тут они услышали равномерные удары киркой. доносящиеся из-за стены. Эльфы приготовили луки. Под ногами ушастых начала шевелиться замеля, и оттуда показалось довольное лицо дварфа, расплывшееся в улыбке.
- Это свои - сказал он в туннель, из которого вылез. После этого оттуда вышли еще трое худых, измотанных дварфа.
- Вы сможете тут все восстановить - спросил эльф, оглядывая погром, устроенный гоблинами.
- Не сомневайтесь. Не мы первые, не мы последние...