8 Марта 2093 года космический корабль «Рюрик» взял курс на далёкую планету, расположенную в системе звезды Тау Кита. Целью экспедиции, состоящей из учёных мужей, а так же опытных воинов-добровольцев, было установить контакт с инопланетной гуманоидной расой, подавшей сигнал землянам. Это Богдан узнал ещё в ТИЦе (Тренировчно- Испытательный Центр космодрома «Восточный»). Там же он узнал, что планета, на которую они летели, имеет несколько «сестёр» - вполне пригодных для жизни и подобных земле. Полёт на далёкую планету должен был длиться около двух месяцев.Время тянулось очень медленно – лишь первая неделя пролетела незаметно ,потому что всё было здесь незнакомо – холодный космос, мириады далёких звёзд в иллюминаторе, однако это ,поначалу завораживающее зрелище, быстро наскучило своею однообразностью. Отягощал ещё тот факт , что серьезных и ответственных дел и обязанностей у поручика как таковых не было, по-крайней мере пока они были на корабле – охранять то не от кого. Хотя и свою миссию на той планете он представлял смутно «неизвестно, кто они вообще такие и как выглядят эти «таукитяне»? Как вести себя с ними? Как с ними говорить?»- подобные мысли часто посещали Богдана и разбавляли тянущиеся минуты и часы полёта. Однако ничего экстренного и аварийного не случалось и это радовало. Всё шло путем до того самого злополучного "гиперскачка". То, что происходило во время этого самого скачка Богдан помнил очень смутно - будто страшный сон .Его буквально плющило и ,казалось, он потяжелел раз в 100.Однако он ясно помнил , что как только они вышли из "червяка" (так экипаж называл червячный переход - гиперскачок) , корабль очень сильно тряхнуло , и что было дальше он не помнил ,т.к по-видимому получил сотрясение. Очнулся он в спасательном модуле, в котором помимо него находился ещё Виктор - штурман корабля, с которым он сдружился ещё в ТИЦе. От него Богдан и узнал, что случилось. Оказывается, что при выходе из этого самого «червяка» в них врезался метеор. Корабль конечно был рассчитан на такой случай , однако в момент столкновения с метеором скорость корабля была очень высокой , поэтому удар был критическим. В результате погиб 21 человек, остальные 10 спаслись на спасательных модулях. Богдан ещё не мог прийти в себя после удара , однако после того, что он узнал он буквально впал в ступор «Это что ж, мы теперь вдвоём в этой консервной банке хрен знает где плутаем? Неет, нас вычислят, найдут, и мы вернёмся на Землю! Обязательно. Или не найдут?». В общем, настроение было ниже некуда – ко всему прочему оказалось, что навигационное оборудование спасательного модуля было повреждено, работала лишь система поддержания жизни и механика. Связь тоже не работала. Они остались один на один с космосом. В иллюминаторах, помимо звёзд было видно лишь две планеты и спутник ближайшей из них. С каждым мгновением космонавты приближались к этой планете. Они уже решили, что будут на неё садиться, так как другого выхода не было. К тому же планета выглядела живой – на ней видны были и леса и пустыни, огромные океаны разделяли континенты между собой. Вполне возможно ,что эта и была та самая планета, на которой их уже ждут «братья по разуму», а то и остальные космонавты, всё таки достигшие цели.
Дальше было приземление. Очень стремительное и от того очень жёсткое, если не сказать жестокое. Не помог даже огромный тормозной парашют, не говоря уже о тормозных двигателях. Удар о землю был очень сильный и последнее что видел Богдан – это склон какой то горы, с которой вертясь, кувыркаясь, подпрыгивая на камнях катилась их «посудина». Дальше он ничего не помнил.
Богдан открыл глаза, однако ничего не увидел – кромешная тьма. Он попытался двинуть руками, чтоб «продрать» глаза, однако тут же голова вскружилась, и его чуть не вырвало. «Наверное ночь. Если так , то хорошо. Не хватало ещё ослепнуть». Всё тело ныло от боли, будто его дубасили беспрестанно несколько суток, голова гудела, руки и ноги не слушались хозяина, однако поломаны вроде бы небыли.
- Витька! – слабым охрипшим голосом буркнул Богдан.- Витька, ты как там?
Однако в ответ не послышалось ни звука. В кромешной тьме пору чик, попытался привстать и найти своего друга, однако сотрясение дало о себе знать, и он вновь отключился.
Когда Богдан вновь открыл глаза в разбитые иллюминаторы уже бил яркий свет. Он медленно приподнялся и осмотрел салон модуля. «Епона мать!» - всё, что пришло на больной ум, когда тот увидел, что стало с модулем. Судя потому, что боковые иллюминаторы были наверху, стало быть, модуль лежал на земле боком. Каким боком, где потолок, а где пол понять было трудно – отовсюду : сверху, снизу, по бокам провисали различные провода, образуя своими сплетениями разноцветную паутину, казалась вся электроника выпотрошена внутренностями наружу. Кресла, ремни, кислородные баллоны – всё хаотично валялось в тесном салоне. Повсюду было битое стекло – то самое хваленоё, испытанное всем, чем можно, не выдержало удара при столкновении с землёй и теперь лобовое окно и все иллюминаторы зияли острыми осколками, блестящими на солнце. И тут он вспомнил, что сейчас находиться на какой-то неизвестной планете, сердце забилось чаще, разум немного прояснился, однако тело по-прежнему не желало подчиняться. «Один на какой-то, хрен знает какой планете… один? Нет, я не один!»Оглядев салон ещё раз и не увидев своего друга он крикнул :
- Витька!- теперь космонавт заорал во весь голос. На улице был слышен треск костра и Богдан был уверен, что его развёл Виктор – « А кто ж ещё?». Однако на его оклик никто не отозвался. Послышались чьи-то голоса, толи невнятные, толи на неизвестном языке. И тут его как током ударило. «Инопланетяне!» Поручик подскочил как ошпаренный, позабыв про сотрясение, за что и поплатился падением. Однако теперь он сознание не терял, но подняв голову, обомлел.
В иллюминатор осторожно заглядывал человек! Это не был Витька – его он бы узнал сразу. Витька белобрысый , а тот , что с интересом его разглядывал, был смуглый и черноволосый. Около минуты они пялились друг на друга, после чего инопланетянин отошёл от иллюминатора и что-то сказал, однако Богдан не понял – ему или кому то другому. Поручик стал медленно приподниматься, и уже пожалел, что не носил при себе пистолета, а отложил его куда-то. «Что эта сволочь с Витькой сделала?» Зло закипало в сердце Богдана, однако увидев в проёме лобового окна могучую фигуру человека с направленным на него арбалетом, пришлось немного успокоиться.
- Стурле фирчана! Портузло.- что подобное сказал человек. Тут в проёме показался второй, намного меньше первого. У него в руках было длинное копьё. Второй присел, чтобы лучше видеть космонавта и то же что-то ляпнул, при этом жестом показывая, мол, «вылезай». Нельзя было сказать, что незнакомцы не опасались Богдана. И он это чувствовал. Это было видно по их не очень уверенным жестам и интонации разговора. Поручик унял свой, уже успевший окрепнуть, страх и начал медленно продвигаться к лобовому окну. Он старался не делать резких движений – арбалет это не шутка. Вскоре он вылез из модуля под пристальным взглядом двух инопланетян, однако арбалетчик в него больше не целил. Богдан начал медленно подниматься на ноги. Тут же всё вокруг поплыло, вдобавок яркое солнце било теперь прямо в глаза. Содержимоё желудка сразу же поспешило покинуть организм. Немного погодя, Богдан присел на землю и теперь смог подробно разглядеть инопланетян. Те двое, что «достали» его из модуля отошли к костру, где сидели ещё два человека. Все были одеты в какие-то старомодные одежды – подпоясанные длинные рубахи , украшенные расписными зелёным узорами и при оружии. Тот громила не расставался со своим огромным арбалетом. На его поясе висела кожаная сумка, в которой лежало несколько болтов. Так же за пояс был заткнут большой нож, больше напоминавший мачете. Тот, что поменьше держал в руках копьё, точнее рогатину – на длинном древке крепился наконечник и металлическая перекладина .Третий, самый старший с чёрной бородкой сидел у костра и следил за каким-то варевом. Рядом с ним лежал огромный топор. Четвёртый…или четвёртая? Судя по стройной фигурке, это была девушка. Сидела она чуть поодаль от костра, отложив свой лук в сторону и склонившись над кем-то. Все они продолжали беседовать между собой, как ни в чём небывало, будто ничего такого и не произошло. Однако их косые взгляды Богдан всё-таки ловил.
«Стоп! Кто там лежит?!»- внезапно поручика осенило и он, вновь бросив взгляд туда где сидела девушка, точнее на того над кем корпела девушка.
- Витька! - тихо произнеся имя друга, Богдан поднялся и направился к нему. С одной стороны он был обрадован тем , что нашёл своего друга, однако тут же в нём поселилась тревога : «А что с ним?». Он ускорился, и уже не обращая внимание на вновь возобновившуюся тошноту, приблизился к телу своего друга. Тот, что был с рогатиной, хотел было остановить незнакомца, однако бородатый его окликнул и тот успокоился. Девушка, завидев приближающуюся фигуру Богдана схватилась за нож и быстро отошла от Виктора.
- Витька!- вновь повторил Богдан, трепля его за плечи,- Витька , вставай! Чего разлёгся, а? Подымайся, соня!- в какой-то момент он осознал, что друг его уже не слышит … он был мёртв. Сердце уже не билось. На правом виске была уже запечённая кровь, всё лицо было разбито – ему повезло меньше при «приземлении». Поручик понял, что теперь он действительно теперь остался один среди этих туземцев, что он вновь потерял своего друга. Однако верить не хотел, поэтому подскочил и бросился в модуль искать медпрепараты. Туземцы же с интересом наблюдали за действиями незнакомца, однако не думали ему препятствовать - толи видя состояние иноземца не ожидали от него агрессии , толи потому ,что поняли почему он так себя ведёт. Богдан залез обратно в кабину и принялся искать медицинский ящик. Нашарив среди хлама заветный ящик с красным крестом, он выхватил из него дефибриллятор и чистую воду, выполз обратно и уже еле передвигая ногами, дошёл до тела и …. упал.
Когда Богдан очередной раз очнулся, уже была ночь. «Ни одной звезды не видно»- подумал он и, продрав глаза и немного приглядевшись в темноте, понял, что он лежит не под звёздами, а в каком-то помещении. На лбу у него лежала мокрая тряпка, - « что ещё за лечебница?!»,- Поручик скинул её и попытался приподняться, однако мгновенно начавшееся головокружение заставило вспомнить о сотрясении. Он снова аккуратно прилёг, и теперь пытался привести мысли в порядок. Сначала он стал разглядывать помещение, в котором лежал – это был какой-то большой амбар. В огороженных стеной отсеках лежало сено, причём он тоже лежал на куче сена, правда под ним была подстелена какая-то шкура. Сквозь щели в двери светил бледный свет луны. Вдруг в тёмном углу послышалось тяжёлое дыхание, и что-то зашевелилось. Богдан замер и силился разглядеть в темноте того, кто его напугал, однако безуспешно. Вскоре напряжение схлынуло и его начало клонить в сон, хотя таинственный незнакомец, сидящий в углу, настораживал. Мысли сумасшедшим вихрем вертелись в его голове и ни в какую не желали подчиняться. Уже задремав, космонавт услышал приближающиеся лёгкие шаги. Богдан попытался сделать вид, что спит, однако любопытство пересилило его, и когда дверь амбара отперлась, он увидел девушку. То, что это была именно девушка, он понял по фигуре, ибо кроме её очертаний, в свете луны больше ничего видно не было. Девушка тоже заметила, что незнакомец смотрит на неё – лунный свет теперь хорошо освещал амбар. Немного остановившись, она медленно подошла к Богдану.
- Суартени мостерфоче киро саер.- тонким голосом проронила девушка, жестом показывая, что пришла смочить налобную тряпку. Теперь луна освещала её лицо и он понял, что её он уже видел. Богдан пялился на девушку, будто в ступоре. «Ага» - еле выдавив из себя одно слово, он мотнул головой, дав согласие. Девушка, смочив холодной водой тряпку, положила её на лоб незнакомцу и теперь смотрела ему в глаза.
- Пере лирве Ялен.- вновь нежным голоском сказала девушка, однако увидев, что незнакомец никак не реагирует, она повторила медленнее: «Пе-ре лир-ве Я-лен.», при этом пальцем указывая на себя. « Да что она хочет?»,- недоумевая подумал Богдан,- «звать что ли тебя так?». Богдан, последовав её примеру, ткнул себя пальцем в грудь и хриплым голосом сказал : «Я – Богдан.» Девушка живо ответила: « О, сумпре кротче ябОгдан?» сделав ударение в имени на первый слог. Незнакомец принялся было объяснить, что, мол, не так она сказала, но девушка поднесла указательный палец к губам: «Молчи!»
- Стурве верту севьяро риче, Ябогдан,- девушка бросила последнюю фразу и покинула амбар, оставив незнакомца одного в сарае. Поручик натянул на себя тяжёлое «одеяло» сделанное из шкуры какого-то зверя. Только теперь он понял, что лежал пред незнакомкой в одних трусах – форму с него сняли. В амбаре было прохладно –он весь уже покрылся гусиной кожей. Поручику не хотелось сейчас ни о чём думать - лишь провалиться в сон и дожить до утра. Утро вечера мудренее.
За широким дубовым столом в просторном доме сидела большая семья. Собралось четыре поколения семьи Бойко – во главе стола был седой дед Владимир, самый старший в семье, рядом с ним сидел его сын – тоже Владимир. Далее, по бокам стола расположились женщины, сыновья Владимира младшего и ,собственно, их дети. Все, уплетая за обе щеки вкусный борщ, то и дело что-то обсуждали. Два брата близнеца, шести годов от роду, баловались , за что и получили нагоняя от своего отца Игоря. Один только Богдан сидел молча , ни с кем не разговаривая . Он даже не притронулся к обеду. Все родичи это заметили, но не стали донимать его расспросами во время трапезы. Вскоре все отобедали, детвора разбрелась кто куда и за столом остались только взрослые. Богдан лишь месяц назад вернулся из полугодовой командировки из Северной Америки и весь этот месяц он был в таком подавленно – злом настроении. Владимир, тот, что младший, оглянул всех сидящих за столом и начал:
- Ну, говори, Богдан, что стряслось? Нельзя же так вот целый месяц ходить надутым не понять из-за чего.
Богдан немого замешкал, обдумывая как построить разговор.
- Тут дело такое, в общем, через год стартует экспедиция в космос. В созвездие Кита. Там же планету нашли с гуманоидами.
- Ну был шорох, помню двадцать лет назад , когда сигнал получили такой переполох начался, люди как с ума по сходили ! – Немного не понимая сына, ответил отец .
- Про экспедицию слыхал, в марте вроде бы полетят . – сказал дед, - а тебе-то что эта экспедиция ?
Богдан, наконец ,решился и сказал:
- Нужны опытные бойцы, и офицеры младших чинов, чтобы охранять эту экспедицию. Я хочу записаться добровольцем.
В комнате повисла тишина. Седовласый дед смотрел на своего внука таким взглядом , что казалось, увидел его за каким-нибудь непристойным занятием. Отец ухмыльнулся и сказал.
- Это ты из-за Алёнки чтоль? Чего мудришь тогда? После ссоры не обязательно в космос убегать! ,- после этих слов он, облегченно вздохнул и добавил,- а ежели расстались , тоже невелика беда – найдёшь другую.
- Вот тебе здрасти! Месяц назад вернулся из америки, и уже охранять собрался кого-то в космосе! Ты бы с бабами разобрался сначала – младшой уже в женихах ходит, а ты всё навоеваться не можешь! – сурово заключил дед,- умом тронулся? Не смеши Богданко!
- Ничего,Богдан , мы тебе другую деваху найдём ,если захочешь,- уже улыбаясь сказал отец.
Семья снова загудела, мать сожалела по поводу расставания с Алёнкой, сестра вообще смеялась ,Игорь – старший брат похлопав по плечу сказал ,- не глупи ,братка! В общем никто серьезно слова Богдана не принял «ну поссорился с девкой, с кем не бывает ?»
- Уж не подумали ли вы, что я шучу?- спустя некоторое время сказал Богдан.
Все мгновенно умолкли. Далее разговор шёл уже в других тонах и более серьёзней.. Богдан, только и успевал отбиваться словами от нападок деда и отца, старшие брат тоже встал на их сторону. Спор длился долго и ничего конкретного не добились ни Богдан ,ни его «оппоненты»
- Не дадите добро , так всё равно убегу! – наконец выдал зачинщик спора.
Вновь в доме воцарилась тишина. Но теперь ненадолго.
- Не убежишь.- сказал отец семейства ,поднявшись из за стола и показав ,что дальше говорить на эту тему не собирается. Остальные последовали его примеру.
- Подумай хорошенько , Богдан, ты на управу скор ,но головой не думаешь. Горяч и молод, хоть и вояка бывалый. Наделаешь делов, потом не исправишь. - сказал дед и вышел из комнаты. Богдан остался один.
- Так и думал! Ну ничего, мне здесь делать нечего, убегу всё равно. Алёнка –хммм… сука. «Ой Богданчик , когда вернёшься мы сразу и поженимся. Лю тя,моё солнышко» Тьфу.. Конечно ,романтика ,молодой поручик , финтифлюшки на погонах , форма – ну так и сказала бы ,мол, «ой какой у тебя большой нагрудный знак , ой как щикотится твой аксельбант».- Богдан был обозлён на свою несостоявшуюся невесту, на свою жизнь, на родичей, что не понимали его, на грёбаную Америку ,что забрала у него полгода нормальной жизни. Однако что по-настоящему гложило его – это нелепая смерть боевого товарища, в которой он винил себя и не мог с собой ничего поделать. - Уйду! – заключил парень, стукнул по столу и пошёл прочь из кухни. К вечеру он собрал все необходимые вещи, сунув в большой рюкзак защитного цвета. Не забыл и документы, подтверждающие его боевые заслуги, характеристики с мест службы и прочие бумажки. Закинув рюкзак за плечо он последний раз оглянул дом, положил записку на стол , в которой попрощался со всеми родичами, и направился к двери. Выход перегородил внезапно появившийся отец. Сурово посмотрев на сына, он жестом показал отойти с дороги и пропустить его в дом. Он не спеша подошёл к умывальнику и стал умываться после работы в гараже. Вытерев полотенцем смуглое лицо он сказал:
- Уезжаешь, значит? Неволить не стану, раз такой упёртый. Однако ещё на недельку тебе придется задержаться. Не отпущу, пока мне внука не зачнёшь.
- Ты чего, бать? Мне предлагаешь найти первую попавшуюся и быстренько детишек настругать?
- Зачем же первую попавшуюся? Светка Соловьёва вон по тебе сохнет. Отчего бы и не с ней? А? А за дитём мы приглядим – не беспокойся. Вместо тебя нам станет.
- Ды ты чего, бать? Девку испортить? На кой ей ребёнок без отца? Можно подумать ей это надо!
- Нуу, ты у нас не дохляк, не больной, а напротив, вон какой детина вымахал – воин! Так, что и ребёнку твоему здоровому отец приёмный найдется и Светке муж хороший. А ведь она прибежит мигом – только свистни! – Отец сел на стул и, по-хозяйски положив ладони на колени, продолжил,- нам ведь твоя кровинушка нужна в семье. Хоть отрада будет за место тебя. Богданом назовём, а девчушка родиться – Богданой. Я сильно в этом космосе не разбираюсь , но хрен его знает как там время бежит ! Обернёшься если , а вдруг тут уже 25 век? Так ,что понять должен , что коли попрощаемся – так считай навсегда. – тут голос отца дрогнул. Сын внимательно слушал своего отца и понял, что тот не шутит. Он и сам уже понял, что не сможет уйти так быстро, ни с кем не попрощавшись.