Тактика эпохи раннего средневековья была проста, но и эффективна для
своего времени.
Тактика боя зависела от народа и его обычаев и образа жизни. Засады,
отступления и прочее не считались позором, т.к. не было еще законов
рыцарской чести да и рыцарства самого тоже еще  не было. Устроить
"Тевтобургский лес", отсидеться под водой с трубкой во рту или просто
напасть на спящих врагов было настоящей славой для вождя.
Чудеса маневренного римского легиона исчезли, хотя строй оставался.
Наиболее частая тактика европейской пехоты тех лет - кинуть во врага
дротиками или метательными топорами ("францисками") и ринуться на
него врукопашную. Когда сильно "приперало", часто отступали, не
чувствуя ущемлений совести. Погибнуть в бою считалось честью, но не
необходимостью.
Дружины вождей были отличными войсками - храбрыми, отлично владеющими
оружием, а часто и отлично вооруженными. Не было делений на отряды,
каждый воевал с тем оружием, каким лучше всего владел. В основном это
был меч, или копье. Боевые топоры, вопреки утверждением некоторых,
были не очень часты, разве только в дружинах, а простые ополченцы в основном шли вооруженные копьями, ножами и щитами.
Вооруженные отряды комплектовались из членов племени. Воевать не
имели права потомки римлян, правда этот закон быстро исчез почти везде, долго
оставаясь лишь в готской Испании. Правом воевать дорожили больше
всего - лишь оно одно давало возможность обогатиться в те времена,
когда торговли не было.
Конница была редкостью, её не было у франков, англосаксов, норманнов,
швабов, саксов и других европейских народов.
Новое, рыцарское войско появилось через несколько веков при Карле
Мартелле. Ополчение племенное было вытеснено ополчение феодальным,
которое использовало рыцарскую тактику - удар холодным оружием по
строю врага. В условиях, когда одни враги - легкие конники арабы, а
другие - полудикий хирд, эта конница и создала из Карла Великого то,
чем он стал.