Глава V
      
   Хидо был человеком не обычным для разбойника. Если его переодеть и заставить поучиться манерам, то из него выйдет прекрасный дворянин или благородный рыцарь. Да благородный сильно сказано, многие рыцари, и понятия не имеют, что же такое благородство. Пожалуй, лишь рыцарство Аскан сохранила старые традиции, и не утратила кавалерских качеств. А объяснение одно. Вера. Рыцари  Аскан  воспитывались церковью или же монахами.
   Там их учили нести обеты, держать клятвы данные перед богом, а каждый рыцарь был обязан дать клятву того, что никогда он не будет унижать женщин, уничтожать их честь и достоинство.
   А еще очень многое запрещала церковь. Рыцарь не мог занимать мародерство, осквернять могилы, грабить, и убивать мирных граждан. Если начиналась война, то рыцарь обязан был пройти обряд благословения. Ибо только бог даст силы сокрушить врага. Так говорили священника. 
   Рыцарь церкви это тот рыцарь, о котором подразумевают многие дамы. Человек чести, человек слова, никогда не обижающий женщин и детей, и карающий врагов своим святым мячом и копьем.
   Вернемся же к Хидо. Он всегда держал слово, хотя и был разбойником и подлецом. Помимо разбойничьих качеств, в нем присутствовал какой-то возвышенный дух. В душе он был дворянином, а жизнь ударила лицом в грязь и сделала жалким повстанцем, который боится гвардейцев, но при этом старается нагадить им как можно больше. Уничтожить караван, разграбить склад с провиантом в военном лагере, ну и другие проделки в этом роде.
   Сейчас Хидо узнал о Данте. Его будто осенило. Ведь вот она цель его действий, человек этот может изменить все! За ним пойдут люди, это настоящий вождь да притом еще и рыцарь церкви.
   Рыцарь церкви… казалось вроде ничего особенного, а люди относились к ним с уважением. Их было не так много. После падения страны, была уничтожена церковь. Староверы империи, то бишь люди, которые пережили войну, хотят возродить и старые традиции, вернуть таки рыцарей церкви, начать строить святилища, монастыри, часовни и церкви. Главное чтобы император разрешил, иначе придут гвардейцы и быстро отобьют желание пропагандировать иноверье.
   
   Хидо вместе со своим отряд остановился в лесу на ночлег. Двое его людей отправились в город Франчез. Они собирались купить немного еды, арбалетных стрел, порох и пули для аркебуз. По пути хотели зайти в любимую таверну «Кривое копыто».
   В лесу главное шуметь по больше, костер большой разжечь, эль пить кричать веселиться. Дикие звери бояться людей, особенно когда тех много и поэтому стараются обходить стороной. Отряд Хидо организовал небольшой лагерь. Поставили пару походных шатров, развели несколько больших костров, нажарили колбасок, свининки, открыли бочонок вина, и начали проводить трапезу.
   Разбойники веселились, кушали мясо заедая все лепешками из теста, рассказывали различные истории, к примеру вот одна из них:
   - Парни, представляете, я тетку знаю одну, ну мы к ней как-то ходили на ночь развлекаться, - он громко рассмеялся, а затем продолжил, - так она вчера решили отдаться гвардейцам за денежки, ну те как всегда начали издеваться над ней, мол из Аскании родом. С тобой можно как со свиньей обращаться, так она разозлилась и зарезала ножом всех четверых.
   - Да уж прям, - кричали удивленные солдаты, - тетка зарезала гвардейцев, да не может быть.
   - Так они голые были, - восклицал повстанец, - да вот, правда, на следующий же день ее повесили на ближайшем дереве. Жаль… хорошая тетка была, и не только в постели.
   «Хидо старался их не слушать, и пытался сосредоточиться на мыслях о наследнике престола Аскании. Как ему переманить на свою сторону рыцаря. Он наверняка не хочет иметь дела с такими как мы. А что если я преклоню перед ним колено и стану его верным воином, поклянусь верой и правдой служить ему до самой смерти? Хотя с чего бы это… он и не станет слушать даже.
   Эх, тяжела жизнь разбойника»
   
   
               *****
   - Данте, ты не спишь? – спросил Вулдрат сидя на полу в своей камере.
   - Нет, - протянул рыцарь, в очередной раз, посмотрев на луну за решеткой.
   - Послушай, вскоре сюда наверняка придут гвардейские псы. Комендант постарается побыстрей от тебя избавиться и получить награду. Я уверен.
   - И что ты предлагаешь? Бежать – ехидно произнес Данте, почесав подбородок.
   - А что еще остается делать?
   - Мне кажется, что из крепости куда тяжелей сбежать, чем из ночного лагеря гвардейцев.
   - А ты думаешь, они решаться остановиться на ночлег в лесу или на дороге? – хрипло спросил Вулдрат.
   - А что нет?
   - Конечно, нет, они лучше пройдут лишнюю милю пешком, чем заночуют с таким пленным. До ближайшего города не так далеко, и поверь, когда они поведут тебя в столицу к Императорскому дворцу, не будет не одной ночевки на улице. По империи построено куча замков и подобных фортов.
   На несколько минут разговор прекратился. Данте прислушался к доносившимся шагам в каморке, где сидел сторож. Вскоре в темницу спустился толстяк. Очередной сухой хлеб несет.
   - Ну, что рыцарь церкви? Через два дня за тобой придут, - ухмыльнулся он. В руках его были две тарелки с кашей на воде. Ммм… скотина, в этот раз будет травить овсом запаренным. Данте понял это по запаху, который витал в темнице с приходом сторожа.
   - Давай еду, и уходи отсюда. Я тебя даже из-за решетки прикончить смогу, ты связал себя с воинством империи, ты враг моего народа, враг моего бога, значит, я могу убить тебя, и сделаю это, как только подвернется удобный случай.
   - Еще и угрожаешь, падаль такая! – крикнул он и швырнул тарелку с кашей в рыцаря. Он уклонился от снаряда, а затем кинул его обратно, попав точно между глаз толстому. Сторож схватился за лицо, и выронил вторую чашку.
   Данте воспользовался близостью толстяка к решетке, и тут же схватил его за шкирку. Рыцарь принялся душить его, а затем отпустил и произнес:
    - В следующий раз ты умрешь, - слова прозвучали настолько убедительно, что сторож постарался тут же свалить в свою каморку. Он поднимался по лестнице и спотыкался об каждую ступень, пытаясь прокашляться.
   Вскоре шум утих. Данте снова заговорил:
   - Видишь, как просто выбраться отсюда, - рыцарь показал ключ от камеры.
   - Открывай скорее и бежим!
    - Вот тут ты не прав, только утро наступило, а ты бежать, - посмеялся рыцарь, - я спрячу ключ, а сегодня ночью нужно попробовать использовать шанс, который нам представился. А пока нужно хорошенько обдумать, что сделать в первую очередь, когда выберемся из клетки.

               ****
   Пять ландскнехтов, ведя своих скакунов на поводу, продвигались мимо кукурузных полей герцога Аролэйского. Они направлялись в Асканию.
   Все бы ничего, но откуда здесь могли взяться ландскнехты? Пускай они наемники, но империя в состояние войны с лиандцами, а родина ландскнехтов именно лиандское королевство. Император не тот человек, чтобы нанимать пускай даже наемников, но из вражеского королевства. Кто же они? 
   А ответ был прост. Это легендарные ландскнехты короля Марио Алонсо, которые чудом выжили в бойне, устроенной в тогдашней столице Аскании Франчезе.
   Ландскнехты были одеты в традиционные неполные латные доспехи, под которыми носили куртки, с пышными рукавами, выполненными в ярких цветах. Смотрелось немного дико, боевая кираса, набедренники, наплечники и ярчайшие широкие рукава до предплечья, а дальше металлические наручи. 
   Они были прекрасно вооружены. На лошадях лежали аркебузы, двуручные мечи, даги, фламберги.
   И лишь один из них, был не таким как все. На нем не было неполных лат, только лишь кираса, куртка, штаны, сапоги до колена и коричневая запылившаяся шляпа, а за поясом висела шпага и пистолет. Этим воином был лейтенант Жан. В бою он, конечно же, старался надеть серьезные доспехи, взять двуручный меч или же пику и встать в строй со своими солдатами. 
   Жан был отличным разведчиком и шпионом. Его не раз отправляли одного во вражеские города, и он всегда возвращался с полезной информацией. Жан предпочитал скорость и ловкость силе и убойности. Мастерство владения шпагой, точность в стрельбе из пистолета. Он был не обычным бойцом, в его руках шпага побеждала двуручные мечи, пики, алебарды. В его руках пистолет бил точнее аркебузы на расстояние в тридцать шагов. 
   Капитаном ландскнехты избрали Тэнкрэда. О нем нельзя было говорить, как о великолепном бойце, да он владел фламбергом и дагой. Но капитаном его выбрали только лишь за качества, присущие лидеру. Он поддерживал дисциплину, умел приободрить солдат перед битвой, умел командовать. Солдаты готовы были идти за ним хоть на край света.
   
   Жан шел позади всех, и думал о том человеке по имени Данте… неужели и вправду наследник вернулся, чтобы отвоевать трон. Он не знал, поэтому решил поделиться своими тревогами с остальными:
    - Друзья, - они обернулся к нему лицом, - вы же наверняка вчера в таверне слышали о том, что говорят люди?
   - Эм, а о чем они говорят?
   - Неужели я один прислушиваюсь к различным сплетням и разговорам за соседним столиком? – он был удивлен, что его друзья не слышали столь бурного разговора крестьян, - они говорили, что в Асканию пришел рыцарь церкви по имени Данте. Император отдал приказ доставить его к нему за награду. Неужели вы все забыли про нашего старого нанимателя короля Аскании Мари Алонсо. Мы долгое время воевали вместе с ним, а потом бросили наемничье дело и поклялись в верности до гроба.
   -  Мог бы и не напоминать, наша память не такая короткая, как тебе кажется, - ответил Тэнкрэд, - А как связан Данте и… - капитан вдруг остановился, и удивленно сказал, - наследник….
   - Вот и я о том же.
   - Подожди, а как он мог вообще выжить, ведь вся королевская семья была убита, Вулдрат видел это! – он на миг задумался, - ах он старый лис! Обманул всех, а сам спас сына и свалил куда-нибудь вместе с инквизиторами и священниками.
   - Вулдрат поступил правильно, теперь мы можем выполнить клятву данную отцу Данте.
   - Нужно сделать привал, - вдруг заговорил Вилонтьян, - там и обсудим, как поступить дальше.
   Ландскнехты свернули с дороги, и дошли до первой попавшейся опушки. Гириур привязал лошадей к непримечательной березке, и вернулся к остальным. Они разложились на опушке свои вещи, приготовили место для костра, а затем отправились за дровами. Через полчаса уже пылало большое пламя, ландскнехты жарили свои любимые колбаски, а Тэнкрэд открыл маленький бочонок пива, который он купил днем ранее в деревне у местного пивовара.
   Они уселись кругом возле костра, принялись ужинать и пить пиво. Гириур втянул в себя пенку, которая была сверху самого напитка, и расплылся в улыбке.
   - Жан, - вдруг заговорил Варг, - я слышал тогда про Данте, и я понял кто он, и знаешь, мне на миг захотелось забыть все, что с нами приключилось тогда пятнадцать лет назад, когда убивали королевскую семью, а мы не могли ничего поделать. И я услышав это имя, пропустил его нарочно мимо ушей, я хотел спокойствия, не хотел вмешиваться во все эти мятежи, восстания и прочую чушь. Я уже стар, мне хочется покоя. Я с двадцати лет только погрузился в этот мир наемников, и за прошедшие тридцать лет, мне хотелось бы увидеть ту жизнь, которой живут обычные горожане.
   - Варг, я прекрасно понимаю эти желания, - начал, было, Жан, но капитан его остановил.
   - Вы поклялись в верности своему королю и своему капитану! Так почему, когда самое время выполнить клятву, данную умершему королю перед его сыном, вы собираетесь уходить? Нет, мы не уйдем, а тот, кто попытается уйти, умрет от моей руки! И плевать если даже нас останется трое, двое или вовсе я один.
   На некоторое время ландскнехты замолчали.
   - Значит теперь наша цель, найти Данте, - нарушил тишину Тэнкрэд, а затем, поднявшись с земли, уединился. Он шел в лес, и, увидев ветвистое деревце, с легкостью забрался не него, не смотря на сорок пятый год жизни.
   - Как вам решение нашего капитана? - заговорил Гириур.
   - Никак, он с ума сошел, похоже, - ответил Вилонтьян.
   - Да и не станет он убивать тех, то не последует за ним, - добавил Варг.
   - Он не сошел с ума, и поверь мне, он станет убивать тех, кто за ним не последуют. Из нас всех, капитан не сможет одолеть только меня и Варга.
   - Жан, неужели ты последуешь за безумцем?
   - Да, а еще помогу наказать дезертиров! – он потянулся было за шпагой, как вдруг Гириур сказал:
   - Нет, парни, мы не будем устраивать кровопролитие. Мы последуем за нашим капитаном и исполним клятву.
   - Гириур, чтоб тебя покарали! Зачем ты встал на сторону безумца?
   - Варг, Вилонтьян, - обратился Жан, - нас больше, и вам придется подчиниться, и не дай бог, вы начнете протестовать, я собственноручно зарежу вас здесь.
   - Хочешь драки? – спросил Вилонтьян, - ты ее получишь! – он крикнул и нанес сильнейший удар кулаком прямо в лоб Гириур. Воин пошатался, и рухнул на землю. Варг собирался было замахнуться на Жана, но тот опередил его, и резко пнул ногой в пах.
   - Сука! – взревел Вилонтьян, и начал махать кулаками перед Жаном. Лейтенант только и успевал уклоняться, да стукнуть по печени противнику.
   Внезапно на поляну выбежал Тэнкрэд, он с разбегу нанес удар ногой по голове Вилонтьяна. Тот плашмя рухнул на землю.
   - Жан! Какого хрена здесь твориться?
   - Варг и Вилонтьян не хотят идти за тобой, я сказал, что собственноручно зарежу дезертиров. Гириур встал на мою сторону. После этого Вилонтьян произнес: «Хочешь драки? Ты ее получишь», и ударил Гириура по лицу. Ну, а я усмирил обоих.
   - Так понятно, и что будем с ними делать?
   - Пускай сначала в себя придут, потом посмотрим, - Жан коварно улыбнулся.
   Тэнкрэд понял, что Жан хотел сделать. Так поступали с дезертирами в лиандской армии.

                                                            Глава IV

    Данте встал с рассветом, несмотря на то что, уснул уже в полночь. Глаза его слипались, но он быстро пришел в чувство, после умывания холодной водой. Рыцарь надел кольчугу, плащ, и собрав вещи спустился вниз. За одним из столиков сидела компания веселых ребят. Они бурно обсуждали последние слухи.
    - А ты слышал, вчера графа одного прикончили, его труп утром нашел лесничий, волки загрызли, - говорил толстый.
    - Ага, а вот я интересней новость слышал! – ответил худощавый парень, в серой рубахе, свисающей ему до пояса, - имперская гвардия, в составе тридцать тысяч человек, отправилась в поход. Они загрузили войска на корабли, и отправились на второй по величине остров архипелага. Там по слухам очень богатые земли, которыми владеет Жэлионское княжество.
    - И вправду интересно, но сейчас вы удивитесь ещё больше, - тихо сказал третий, - наследник трона Аскании вернулся, и сейчас где-то бродит по этим лесам.
 Данте встрепенулся. До чего же быстро разлетаются слухи. Он поспешно доел кашу, и собрался, было уходить, как вдруг услышал.
     - … за его голову обещана огромная награда в размере тысяча дукатов. И еще сотня дукатов за голову каждого повстанца. Эти кстати тоже выкинули шутку, о том, что мертвый легион Марио Алонсо вернулся, услышав весть о возвращение наследника.
    - Ого, если его не убьют, то вскоре могут и вправду возникнуть очаги восстания, - пробормотал толстый, - представляю как орал император, - рассмеялся он, остальные его поддержали.
    Данте выпил остатки вина, взял сумку, и вышел на улицу. Его конь стоял в конюшне, целый и невредимый. Слуга вывел Данте его скакуна, и отдал поводья. Рыцарь в знак благодарности сделал кивок головой, и, усевшись на коня, пустился в путь. На свою родину.
    Дорога его лежала через земли графа Белона, и его земли Рундвундские. Вот его то люди с радостью поймают Данте, хотя и среди них, возможно, найти союзника.
                                                   


                                                      *****

   Император не покидал свой дворец уже долгое время, говорят, что он провел все эти дни с лучшими полководцами империи. Слуги рассказывали о том, что повелитель вскоре уплывает на другие острова к своим войскам.
И вот в один из дней он спускался по лестницы на первые этажи дворца, вместе со своими верными людьми, главным советником, благородной сестрой и братом. Вмести они часто ходили на прогулки по садам города. Император остановился возле окна.          Отсюда просматривалась большая часть города. Слева находился городской порт, рядом стояли торговые склады, откуда все товары поставлялись на рынки, и шли в продажу. Рядом с дворцом находилась крепость для гарнизона города. Там стояли казармы, столовые, оружейные и другие военные сооружения.
Уровнем ниже находились городские кварталы, районы, находившиеся ближе к крепостным стенам, служили пристанищем бедняков, у которых хватало денег лишь на жалкую лачугу. Близ дворца находился квартал для богатых людей и знати. Город был огромен, это один из крупнейших населенных пунктов острова, он уступает лишь Берну, находящемуся в Валькирии.
 Вернемся к императору. Он отошел от окна, и спросил главного советника.
 - Как ты думаешь, этот Данте, представляет серьезную опасность?
 - Оромин, император мой. Каждый наследник, у которого отобрали трон, будет нести смуту. Подумай хорошо, хочешь ли ты этой войны. Если поднимется восстание, ты упадешь в лицах королей других государств. Ведь если люди поднимают восстание, значит, их господин чем-то плох, - сказал старый человек в серой мантии. Советник с детства знал императора, и привык называть его по имени.
 - Ты прав. А как вы думаете брат и сестра мои, где он сейчас? Отправиться ли он в Асканию, или останется с повстанцами?
 - Нужно искать его и там и там, никто не знает что он за человек, поэтому проанализировать его ход мыслей не получится, - ответила девушка в красивом красно-белом наряде с венком на голове.
 - Согласен с тобой, - ответил коренастый мужчина в нарядном камзоле.
 Вскоре после долгого спуска вниз, они оказались в длинном коридоре. На стенах висели белые подсвечники, рядом с ними стояли статуи рыцарей и великих воинов Гуров. Среди них встречались такие как - Норин из Херлинка, или сэр Вильям. Сэр Вильям был славным рыцарем, который вел Гурских солдат на битву с Вальками, в решающие сражение.
   Гуры выстроили свою гвардию в пять шеренг, и, отразив лобовую атаку кавалерии пошли на сближение с пехотой. Сэр Вильм со своими гвардейцами прорвал строй Вальков, и заставил их дрогнуть, но сам полег от стрелы лучника.
    По всему коридору стелился красный ковер, с золотыми кружевами по краям. В конце находились огромные дубовые двери, которые вели в ещё одну залу. Когда они вошли туда, справа показалась огромная арка, а за ней находилась самая большая на всем архипелаге библиотека. Но там не было, ни одной книги, где бы упоминалась Аскания.


                                               *****

    Данте продвигался через поля пшеницы, принадлежащие деревне под названием Олон. Периодически появлялись крестьяне, собиравшие урожай. На горизонте виднелась башня замка Бюрин. По одному из холмов двигался небольшой отряд воинов, с гербом графа.
    Данте слез с коня, и взяв его за поводья, отправился дальше. Он хотел немного размять ноги, и дать отдохнуть скакуну, да и, идя пешком, рыцарь будет меньше привлекать к себе внимания. Он уже подходил к концу поля, как вдруг прямо впереди него показался еще один патруль графских солдат. Они явно кого-то искали. Данте не стал обращать на них внимания, и казалось, что беда миновала, но не тут то было. Послышался крик:
    - Эй, ты. Ты рыцарь? – крикнул их командир, увидев священный символ на плаще, и шлем сверкающий на солнце.
     Данте молчал, и продолжал двигаться.
 - Кажется иностранец какой-то, - сказал солдат, с огромной алебардой. Он был одет в бардовый стеганый жилет, на голове ничего кроме капюшона не было.
    - Это он, я вам говорю, наверняка этот Данте знает, что его ищут, - нервно прошептал другой. Он держал в руках аркебузу, ладони его были потными.
    - Да он прав, - ответил командир отряда, а затем приказал, - взять его!
 Данте повернул голову, и заметил, что патруль двинулся вперед, и они были далеко не дружелюбно настроены. Один из них приказал рыцарю остановиться, он послушался. Пять солдат окружили его. Многие боялись и нервничали, это было заметно по их лицам, они крепко сжимали свои алебарды, мечи, и копья.
    - Сдай оружие Данте сын Марио Алонсо, - приказал командир.
    Данте медленно осмотрел одного из них, и понял, что на него будет проще воздействовать, начал говорить:
    - Солдат, тебя, небось жена, дети дома ждут. А ты ведь хочешь увидеть их?
    - Да конечно, - ответил он.
    - Не слушайте его! – в ярости сказал командир, - и прицелился из своей аркебузы в рыцаря.
    - Ну а вы? У вас ведь тоже есть дети, жены, неужели ваша жизнь для них нечего не стоит? – произнес Данте, повернувшись к другим.
    - Молчать, - крикнул командир, и собирался уже выстрелить, но Данте нанес удар кулаком раньше, тем самым дал себе время, чтобы вытащить меч и ножен. Воины сразу посторонились, а Данте повелительным голосом сказал:
    - А теперь уходите все, возвращайтесь домой, обнимите жен, похвалите своих детей, за то, что они помогали маме, и помолитесь богу, чтобы и впредь вам попадались такие милосердные враги как я!
    Солдаты попятились назад, а затем и вовсе развернулись и ушли обратно. Данте с облегчением вздохнул, ему удалось не запачкать свой меч кровью, и при этом остаться победителем.
    Рыцарь уселся на коня, и двинулся дальше. Через несколько миль, должен находиться форпост, там же проходить граница с Асканией. Эту страну имперские войска, можно сказать, держали в блокаде. В неё можно было попасть лишь по специальным пропускам, и это вызывало большое волнение у Данте. Перевалив через очередной холм, на горизонте показались крепостные стены. Тем временем солнце начало заходить за горизонт, в лесу завыли волки. Это заставило Данте, пустить своего коня галопом. Пыль летела из под копыт, а рыцарь стремительно приближался к цели. Преодолев мост, подъехав почти в плотную к воротам, до рыцаря донесся голос.
    - Кто ты? - на стене показался лучник с факелом.
 - Я путник, недавно приехал в эти края, хочу повидать свою родину, - соврал Данте.
 - Стой здесь, никуда не уходи.
     Подождав некоторое время, ворота закряхтели, и отворились, в лицо рыцарю дунул сильный ветер. Он принес с собой омерзительный запах нечистот. Дорога была грязная, возле построек лежал мусор. В крепости было очень много Асканийских рабов, они были грязными, тощими, и бледными. На некоторых, похоже самых не послушных, живого места найти было трудно, настолько сильно их избивали и призирали.
    По стене от башни к башне ходил дозорный, проверял своих товарищей, что бы те не заснули. Товарищи его были преимущественно молодые, ни разу не бывавшие в сражение. Они только начинали учиться ратному делу, нести службу в крепостях. 
    Лучник, который открывал ворота, медленно подошел к Данте и натянул тетиву своего лука. Вскоре из-за угла вышло ещё два воина с копьями.
 - Если ты тот, о ком я думаю, то тебя следует опасаться, - боязливо проговорил лучник.
 Он повел Данте в одноэтажное каменное здание. Двери были сделаны из дуба, лучник подошел к ним, и медленно отворил. Данте первый шагнул за порог и увидел человека в серой куртке. Волосы его были длинные и грязные, а борода не чесанная. Похоже, он уже долгое время не принимал ванны. Его глаза резко поднялись на рыцаря, он нервно смотрел на него, а затем на удивление спокойно сказал.
 - Кого ты привел ко мне?
 - Это, похоже, тот самый Данте, за которого дают награду, - сказал лучник, покосившись на картину, на которой был нарисован старый человек с загорелой кожей, он держал в руках сундучок с золотом в правой руке, а левой пытался насыпать туда ещё монет, хотя те уже сыпались через край.
 - Ты уверен? Ведь если это не он, то ты выставишь меня посмешищем, - с претензией ответил человек.
 - Да это точно он! – обидевшись, сказал лучник.
 - Ладно, кинь его в темницу пусть до утра посидит, а потом видно будет, - с безразличием сказал человек, - Ах да, заберите у него меч и щит, кольчугу и шлем оставьте.
  Лучник проводил Данте к входу в темницу, и передал его сторожу. Тот отворил дверь, проводил его в одну из камер, и запер.
 - Сиди тихо, ни то зарежу! – пригрозил сторож.
 Данте собрал в кучу сено, которое было разбросанно по всей камере, а затем прилег.
Утром он проснулся от громких ударов по металлу. Это был стражник, он держал чашку с черствым хлебом, и небольшую кружку воды.
 - Вставай! Жрать пора, - сказал пьяный стражник, лицо его настолько исказилось при этих словах, что он стал похож на свинью. Данте еле удержался от смеха. Рыцарь принял еду, поставил её на пол, и продолжил следить за стражником. Он понял, что ключи при нем, и постоянно висят на поясе. Серьезного оружия у него нет, лишь гнилая дубинка, хотя в умелых руках и это будет опасным предметом. Стражник взял ещё одну чашку и кружку, и прошел ко второй клетке, в ней сидел старый мужчина, который провел в заточение не один год.
 - Э, свинья, вставай, давай, вам северянам только хлебом и питаться, - посмеялся стражник, периодически похрюкивая.     
 Вскоре стражник ушел, а Данте резко встав, сказал.
 - Северянин, ответь мне.
 - Что тебе нужно, - хрипло проговорил он, лениво поднимаясь с пола.
 - За что ты здесь сидишь?
 - За измену империи, которой я никогда не клялся в верности, - ответил он, и, отломив кусок хлеба, снова улегся на холодный пол.
 - Кто ты?
 - Я Вулдрат, верный слуга короля, а так же искусный полководец армии Аскан. 
   
                                                      ******
 - Представляешь, мы вчера Данте поймали! – радостно кричал тот самый лучник, сидя за столиком в таверне.
    Таверна называлась кривое копыто, назвали его в честь старика, который им управлял. А у него нога кривая. Вернемся же к лучнику, он сидел в компании двух здоровяков, на вид им было около тридцати. Оружия при них не было. Всего скорее они рабочие на складе, которые постоянно таскают тяжеленные вещи. Правда, платили им достаточно за их работу.
    - Ты хочешь сказать, что тебе дадут тысячу дукатов? – спросил один из них.
 - Не совсем. Тысячу дукатов дадут моему начальнику, мне и ещё двум воинам достанется пятьдесят процентов, то есть пятьсот дукатов, а если разделить на нас троих, то примерно сто пятьдесят дукатов.
 - Наша месячная зарплата, - с восторгом сказал мужчина в белой тунике, - а ты сам это сейчас посчитал?
 - Нет, что ты, - улыбнулся лучник, - считал начальник.
     А тем временем за соседним столиком сидели два воина, но они не были, ни наемниками, ни гвардейцами. Ладно, это было бы одним обстоятельством, из-за которого мы обратили на них внимание. А так они ещё и постоянно следили за лучником и наматывали на ус каждое его слово. Вскоре они встали из-за стола, и вышли из таверны.
    Лучник пробыл в «Кривом копыте» ещё немного, и тоже покинул заведения, пить эли он был больше не в силах. Лучник вышел на улицу, и двинулся по центральной улице, которая вела к выходу из города. Отсюда до форпоста примерно две три мили. Он шел довольно таки медленно и периодически покачивался в стороны, так ещё бы, столько выпил, удивительно, что ещё может сам передвигаться.
Через некоторое время он оказался на перекрестке двух дорог, посмотрев направо и налево, и убедившись, что идет правильно, лучник свернул направо, а затем в один из переулков. Он шел ещё некоторое время, а затем начал сильно качаться, через минуту его стошнило, а затем еще раз, прямо на себя. Глаза вылезали наружу от натуги, вместо еды и эля из него начала выходить желчь. Пройдя еще пару метров, он завалился на землю, и пролежал там еще минуты две три, перед тем как случилось нечто страшное для него.      Все дело в том, что двое мужчин шли за ним от самой таверны, и явно горели узнать информацию про то, что лучник орал на всю таверну, и когда они увидели, что он упал, то сразу поняли, что более удобного случая, чтобы допросить не будет.
 Один из них подошел к нему, и поднял за шкирку, а затем, ударив по лицу, сказал:
    - Где держат Данте?!
     Бедняга лучник аж побледнел, когда понял что происходит, и может, быть хотел сказать, но не мог, язык не слушался. Тогда воины ударили ещё раз, а затем ещё раз, и уже собрались его зарезать, но лучник все-таки смог выдавить из себя несколько слов.
 - Форпост возле моста.
    Воины не решились оставить его в живых. Второй вытащил из-за пояса короткий кинжал, и резким движение руки перерезал сонную артерию лучнику.
 
                                                            *****
      Северянин встал с пола, и, прислонившись к решетке, сказал:
    - Данте, я Вулдрат, именно я служил твоему отцу верой и правдой, и я был с ним, кода тот умирал, и знаешь, мне казалось, что я не выберусь оттуда, а скорее истеку кровью.
    - Послушай, нам нужно бежать отсюда! – вскричал Данте.
    - Тихо, не так громко, услышит толстяк, хотя он опять эля нажрался, спать будет как убитый, так что мы можем спокойно обсудить план.
   Вулдрат посмотрел еще раз на рыцаря, и признал в нем сына Алонсо. У Данте были похожие черты лица, особенно глаза… голубые, с большими ресницами. Тонкие губы, бледная кожа. Он был красив.

                                     Глава III
 
     Стоял второй месяц осени. Лили сильнейшие дожди, постоянно гремели грозы. Крестьяне забивали провиантом амбары перед предстоящей зимой. Предсказатели говорили, что она будет холодной и снежной. Жители империи им слепо верили, и тщательно готовились к зиме. Запасались дровами, жиром, утепляли крыши, стены, окна.
   В одном из лесов, который звали Аролэйским, проходил имперский караван. 
     Он  вез самые различные товары, и, скорее всего, направлялся в столицу империи город Херлинк. Через несколько дней, император собирался провести праздник, посвященный основанию империи, с последующими после него ристалищами и очередным балом.
.    Император планировал назвать своего приемника, им всего скорее будет его сын, молодой и храбрый воин, который имеет образование, читает, пишет, и изучает различные науки и языки. Хотя многие думают, что приемником будет назван племянник императора.
     А тем временем в Аролейском лесу караван подъезжал к развилке. Первая дорога уходила на восток к ущелью дракона, которое вело в Восточную империю, а вторая дорога уходила на юг к столице империи Гуров. Это дорогу зачастую называли, дорогой двух империй.
Караван уверено свернул на левую дорогу, и тем самым сделал ошибку, конечно, она случилась не по их ней вине. Когда они проехали с полмили, то уперлись в поваленное дерево. А сзади тем временем начали строиться разбойники, они были вооружены топорами, виллами, у кого-то встречались мечи и алебарды, несколько десятков несли арбалеты.
Солдаты, нанятые для защиты каравана, сели на своих коней, приготовили кавалерийские копья к бою, и выстроились клином. Но конной атаке не суждено было начаться, из леса полетели десятки арбалетных стрел, а затем еще и еще. Разбойники, которые построились в линию позади каравана, тут же ринулись в атаку, и в мгновение перерезали оставшихся конников.
Караван был в их руках.
 - Эй, Хидо, смотри-ка, а тут много полезного. Столько еды, золота, ха, ха, - посмеялся разбойник, - а что с этими будем делать, - крикнул он, указав рукой на человека, в дворянской одежде, с коротким мечом за поясом.
 - Он из благородных, значит, убивать мы его будем тоже по благородному. Раздеть и повесить! – приказал лидер разбойников, которого звали Хидо.
 - Вы хотя бы знаете, кто я? – в отчаянье крикнул благородный.
 - Такой же старый развратник, как и все! – с омерзением ответил Хидо.
 - Когда император узнает, что вы сотворили, он пошлет войска, и тогда вам  мало не покажется. Вас покарает дракон, когда придет время, все вы повстанцы последние крысы, - кричал человек, когда разбойники раздевали его и били по лицу.
 - Все вы так говорите, а в итоге мы все ещё живы, - улыбнулся Хидо, - а теперь живо несите его не поляну, к дереву, возле которого мы собирались перед нападением.

                                                         ******
 
  В этот же день по лесному тракту ехал странствующий рыцарь, это не далеко от места, где проходил бой. На нем была надета кольчуга, на спине висел черный запылившийся плащ, с изображением священного рога правоверных. Лицо рыцаря закрывал капюшон. Его конь шел уставшим шагом, похоже, рыцарь в пути уже долгое время.
 - Надо бы и ночлег под искать, - подумал он, как вдруг послышались крики. Рыцарь развернул коня, и углубился в лес. Через некоторое время он увидел голого человека, а с ним несколько воинов. Они накинули петлю ему на шею, и попытались вздернуть, но человек сопротивлялся.
 Рыцарь медленно подъехал туда, и сказал.
 - Что здесь происходит!?
 - Шел бы ты от сюда, коли проблем не хочешь, - рявкнул один из них.
 - Кто вы такие?
 - Мы вольный отряд повстанцев, а теперь проваливай по-хорошему.
 - А, так это тот отряд, о котором говорят в каждой деревне империи, теперь понятно, - сказал рыцарь, слезая с коня и доставая меч. Воины ухмыльнулись и пошли ему на встречу, а голый человек тем временем подобрал одежду.
 - Позволь узнать твои имя, перед тем как мы тебя убьем!
 - Данте, странствующий рыцарь, лишенный трона! – крикнул он и, ухватив меч обратным хватом, ринулся в бой. Первый воин провел боковой удар, но рыцарь отбил его в сторону, и ударил рукоятью меча прямо в лоб. Второй самый разговорчивый, подобрал щит, и медленно шагал в сторону. Данте вытащил кинжал, и снова кинулся в атаку. Он ударил по щиту мечом, выждал момент, когда враг откроется, и провел сильнейшую подсечку. Враг повалился на землю, а рыцарь тут же прислонил меч к его горлу.
   - Я не стану убивать, ибо дал клятву перед церковью и богом, что ни за что не убью человека, который не принадлежит к воинству империи.
   - Что ты хочешь от меня?
   - Я хочу, чтобы вы освободили этого человека.
   - Да забирай ты это имперское отродье.
   Данте подошел к человеку, который метался из стороны в сторону, чтобы найти свою одежду и прикрыть наготу. Рыцарь поднял рубаху, на которую случайно наступил, и кинул ее человеку.
- Кто вы, и зачем спасли меня? – дрожащим голосом спросил он.
    - Я рыцарь церкви, которые отправляется на свою Родину, большего я тебе говорить не стану.
    - А я граф Дэлий, запомни меня рыцарь, я смогу замолвить за тебя слово императору, если тебе это понадобиться - ответил он, и побежал прочь.
    
 
                                                *****
 
    Отряд повстанцев завершал грабеж. Они перебрали все, что им нужно, а именно различную утварь, дорогие ткани, ковры, драгоценности, и провиант. Утварь и провиант повстанцы оставят для своего лагеря, а ценные вещи продадут на ярмарке в городе, и смогут, купить оружие, порох, стрелы и пули для аркебуз. Хидо бегал из стороны в сторону, а затем крикнул.
    - Где Вэй с Робом, черт, они должны были вернуться пол часа назад!
    - Командир мы отправили отряд на их поиски, - ответил воин в стеганой куртке, - а вон кажется и они.
Из леса выходил отряд повстанцев, их арбалеты были наведены на уже знакомого нам рыцаря Данте. Один из воинов отряда поскользнулся, когда они спускались с пригорка. Выглядело это довольно комично, а после того, как он на спине покатился вниз, стало ещё смешней.
    Данте усмехнулся над ним, а когда тот попытался встать пнул его ногой. Солдаты раздались хохотом.
    - А это кого вы ведете к нам! – крикнул Хидо.
    - Он побил наших ребят и отпустил графа!
    - Я поклялся перед церковью защищать слабых, - сказал Данте, - а твои солдаты встали у меня на пути, я не стал убивать их, ибо давал и другую клятву, что не убью никого, кроме людей, который принадлежат к имперскому воинству и личной свите императора.
    - А ты не трус, - ответил Хидо.
 - Твои воины не представляют мне угрозы.
 - И откуда же ты к нам приехал? – сказал Хидо, выходя навстречу к рыцарю.
 - Я пять лет пробыл в путешествиях, а теперь хочу вернуться на свою родину Асканию, купить клочок земли, и жить спокойно.
 - Хочу тебя разочаровать, это тебе не удастся, скорее тебя ограбят гвардейцы, а если будешь сопротивляться, то убьют, - с горечью сказал Хидо, - такова правда нашего времени. Главарь разбойников еще раз посмотрел на рыцаря, и приказал своим людям:
     - Повесить его!
 Воины скрутили рыцаря, хотя это было не просто, Данте сопротивлялся и даже умудрился одному из повстанцев сломать нос, но все-таки сил его не хватило, чтобы сбежать. Ему на шею накинули петлю, и уже собирались осуществить начатое, как вдруг Хидо спросил:
- Позволь узнать имя твое и твой род.
    - Я Данте, сын Марио Алонсо, истинный господин этих земель, - гордо сказал он, рассчитывая на то, что это спасет его жизнь. Ибо закончить свой путь здесь в петле перед повстанцами не входило в его планы. Ему нужно было сейчас выжить любой ценой.
   В голове Хидо пронеслись сотни мыслей, сначала он был напуган, затем погрузился в свои мысли, и спустя две минуты он возрадовался, осмыслив все-таки, кто перед ним стоит.    
- Послушай, Данте, ты должен присоединиться к нам, вместе мы сможем создать настоящие войско!
    - Позволь узнать твое имя, перед тем как я скажу, нет.
    - Я Хидо, предводитель повстанцев.
    - Хидо, я не собираюсь играть в ваши игры, мне нужно идти, у меня свой путь.   
    - Но ты, так, же как и мы испытываешь жгучую ненависть к империи, хочешь убить императора, так ведь у нас одна цель, вместе мы сможем ее осуществить! У меня грандиозный планы промелькнули в голове, когда я услышал твое имя, и понял что ты, это ты, и стоишь прямо передо мной!
    - Возможно, но у меня другие методы, мы не поможем друг другу, - отрезал рыцарь.
    - Не сделай ошибку, ведь ты можешь освободить свою страну, из под гнета Гуров, если ты сделаешь это, то сотни тысяч людей, с благодарностью будут идти под твои знамена, и тогда ты разгромишь Гуров в решающей битве. Наши методы будут более действенными.
    - Нет, без знати вы ни что, без профессиональной армии вы тоже ни что! - ответил Данте, а затем, немного подумав, сказал, - я еду в деревню Калига, если вдруг я вам понадоблюсь, ищите меня там, - и сев на коня, которого ему привели, уехал на запад. Рыцарь погрузился в свои мысли. Он не обращал внимания ни на усталость, ни на людей, которые встречались ему на пути, ни на дождь, даже на вой волков. Похоже, имя Хидо, ему показалось слишком знакомо.
    А тем временем отряд повстанцев, окончательно закончив грабеж, спрятав останки каравана, и убрав дерево с дороги, отправился на северо-восток. Там у подножия великой горы Анаруибор, стоял их лагерь. Меж двух скал стояло множество шатров, позади лагеря с гор текла речка с прозрачной ледяной водой
Хидо зашел в маленькую пещерку, которая была довольно таки уютно обставлена мебелью. Он медленно осмотрелся, вновь увидел свой старый меч, снял одежду, положил аркебузу на стол, и лег на кровать, поверх которой была накинута шкура бурого медведя.              Его не покидали мысли о наследнике престола. Хидо, желал, что бы Данте присоединился к его отряду, это облегчило бы их жизнь, возможно, они бы обзавелись замком, войском, знаменем и славой. И не славой бандитов, которую они имеют сейчас, а славой великих воинов освободителей. Но это были его мечты, а они ничего сейчас не значат. Вскоре Хидо уснул, забыв обо всем, что произошло за сегодняшний день.

                                                             ****
 
    Данте, остановился в кабаке под названием милая Элионора. На улице уже стояла непроглядная темень, выли голодные волки, ищущие, чем бы поживиться. В этом кабаке почти не было постояльцев. Лишь человек с Севера. Он был очень мрачным и задумчивым. Его лицо покрылось шрамами за длинную жизнь в горах, ибо там постоянно приходилось выживать, сражаться за жизнь с дикими животными, а кожа его стала жесткой от постоянного ветра и снега.
    Рыцарь увел своего скакуна в стойла, и попросил накормить и напоить животное, а сам отправился внутрь заведения, чтобы оплатить услуги, которые он попросил у хозяина.
 - Мне нужна комната, сытный ужин для меня и моего скакуна. Ваш помощник уже занялся лошадью, сказал, чтобы я отдал деньги вам, - хозяин был человеком достаточно старым, и сразу же не расслышал, то, что сказал Данте. Рыцарю пришлось повторить.
    - Пятнадцать дукатов, ключ вам отдаст мой сын, - хозяин посмотрел рыцарю в глаза. Черты лица рыцаря ему показались прекрасными. Немного вытянутое лицо, голубые глаза, русые густые волосы, и небольшая выстриженная бородка.
     Данте вынул мешочек, отсчитал пятнадцать монет, и отдал их хозяину. Через семь восемь минут ему на стол принесли кусок свинины, в томатном соусе, лепешку, овощи и вино. Вскоре прибежал мальчишка, он быстро положил ключ от комнаты на стол, и так же быстро убежал.
    Данте посмотрел ему в след, а затем продолжил ужин. Через некоторое время, он допил вино, и поднялся наверх. На ключе была выгравирована цифра три. Третья комната находилась справа от Данте. Рыцарь открыл дверь и оказался в небольшой комнатушке. По левую руку стояла деревянная кровать, с тонкой подстилкой и маленькой подушкой. За кроватью, ближе к окну находился столик, а справа таз, стоящий на маленькой тумбе, и умывальник, приколоченный к стене.
Данте снял плащ с изображением священного рога, кольчугу, затем серый камзол, посеревшие от пыли штаны и белую рубаху. Он медленно подошел к умывальнику, нажал на него, и маленькая струйка воды потекла ему в руки, он умыл лицо, затем немного увлажнил тело, и только потом улегся спать. Рыцарь собирался провести в таверне два может три дня, чтобы восстановить силы после долгого путешествия.

                                                 ******
     Буквально на следующий же день до императора дошли вести о том, что граф Дэлий идущий с караваном и своими воинами не пришел на праздник. Гонец принес вести в величественный дворец в столице империи, который был построен несколько столетий назад еще Вальками, а теперь Гуры провели реконструкцию, и сделали его по своим канонам.
    Священным символом империи был золотой дракон. Никто кроме Гуров, идею того, чтобы видеть бога в образе дракона, не принимал. Асканийцы верили, что бог такой же, как и люди, только лишенный недостатков. Его роль заключалось в том, чтобы следить за людьми, наказывать их, или наоборот помогать. У Гуров же все по-другому. Бог в виде дракона появлялся раз в сотню лет, и наказывал грешников. Поэтому Гурские священники в день, когда бог спускается на землю, вели людей в горы, что бы те приносили дары дракону. Люди верили, что когда они уйдут, дракон спустится на землю, и примет дары. Так искупались грехи. Но никто ни разу не видел эту божественную рептилию, поэтому многие считают Гуров фанатиками. Самой распространенной же религией является Асканийская. Вальки, Лиандцы и даже король Переславского королевства признавали эту идею.
    Так вот, по всему дворцу были расставлены статуи драконов, в самых различных позах. Встречались и их головы выполнение из золота. В центральной башне находился трон, и огромная зала, где император принимал гостей, и проводил балы.
     Император восседал на троне в своем парадной платье, сделанным в оранжевых и желтых тонах, с изображениями все того же священного дракона, по левую руку от него,  стоял блеклый по сравнению с ним слуга в белой тунике.
    - Господин, Граф Дэлий не приехал, останки его каравана были найдены в лесах Аролэйского герцогства, солдаты мертвы. Его тела нигде нет. 
    - Спаси нас Дракон. Это опять проделки повстанцев. Что, наша гвардия ни что не может с ними сделать?
 - Полководцы уничтожили сотни их лагерей, но они чертовски быстры, они чуют опасность за множество миль, и каждый раз убегают.
    - Что-нибудь ещё?
    - Да, появились слухи о возвращение наследника престола Аскании. Данте снова на Сирэне. И возобновились слухи о легендарном мертвом легионе Марио Алонсо.
 - Нужно уничтожить распространителей! – вторая новость еще больше разозлила императора.
 - Господин, распространители повстанцы, - тихо сказал слуга.
    - Разорви их Дракон! – в ярости кричал император, - они знают о Данте!
    - Господин, разрешите идти, - обратился слуга.
 - Стоять! – крикнул император, а затем ударил его рукой. Слуга пошатнулся, и попытался убежать, но повелитель не хотел его отпускать. Он ударил его еще раз, а затем ещё раз, - я надеюсь, ты понял, что лучше тебе не приносить плохие новости! А теперь прикажите, чтобы гости начинали без меня, я скоро подойду. Слуга вытер кровь с лица, и вышел из тронного зала. В соседней огромной зале проходил праздник. Множество дам со всей империи приехали сюда, чтобы встретить бравого рыцаря, который захотел, был служить избранной, а за тем выйти за нее замуж.
   Среди гостей были такие известные люди как граф Долгорукий, граф Рундвундский, граф Эрванский, герцог Аролэйский и даже герцог Франчезкий. Вместе с ними приезжали их дочери, сыновья, жены, сестры и братья. 
    Император сел на диван, и позвал писаря. Он хотел издать новый указ.
   - Пишите! Я Великий Император Гуров, заявляю, что человек по имени Данте Порса несет смуту в нашу империю. И я назначаю награду за его голову в размере тысячи дукатов. Помимо этого, увеличивается награда за головы повстанцев, теперь она составляет сто дукатов.
   Вы закончили?
   - Да о Великий из Людей.
   - Отлично, отнесите этот указ остальным писарям, они должны сделать как можно больше копий, а затем прикажите солдатам от моего имени развешать их по всему городу. Пускай убийцы и наемники ищут его. Меньше хлопот будет нашим гвардейцам и мне в том числе.
   Император расслабился, а затем позвал к себе своего главного советника Азала.

                                                                          Глава II

   Земли Лиандцев были богатыми, до того как туда вторглись имперские войска. Эти солдаты были очень жестоки на войне, грабили прибрежные деревни, убивали крестьян, запасались их же провиантом и ждали прихода основных сил. И они пришли. Гвардейцы… эти воины были закалены боями за право владычества землями Аскан. Они сражались, и сражались как львы, но помимо храбрости, они имели отличных командиров, и императора. Для него второй жизнью являлась война. Он постоянно совершенствовал свои навыки солдата и главного полководца империи. Не было еще того, кто поверг бы гвардейцев под его командованием
Столицей королевства являлся город Вирконт. В нем проживало около восьмидесяти тысяч человек, конечно, он не был самым крупным город, но зато имел одну из наиболее защищенных цитаделей, в ней, кстати говоря, находился еще и дворец короля.
Несколько десятков лет назад, сюда впервые попал тогда еще главный полководец Аскании Марио Алонсо. Он пришел туда как дипломат со своими советниками, и хотел заключить мир между королевствами. Война их длилась несколько лет, погибло более двадцати тысяч солдат, и еще примерно столько же мирных ни в чем не повинных жителей.
Лиандцы и Асканы совершали набеги друг на друга, и, казалось, что эти стычки никогда не перерастут в настоящий открытый боевой конфликт. Но Алонсо не хотел терять людей, и первым совершил вторжение. Его войска дошли до столицы, а затем были отброшены обратно к берегам. После этого настало затишье, а за тем мир между ними.
Теперь спустя столько лет, в этом же дворце стояли посланники императора, который передавали требования своего повелителя королю Лиандцев Фридриху V
   - Господин, я говорю от имения нашего великого Императора, - заговорил человек в сером плаще с вышитым символом империи Драконом, стоя посреди огромной залы, где король принимал послов, - наш Император предлагает вам отдать все прибрежный поселения, и заплатить контрибуцию в триста тысяч дукатов. Взамен вы получите мир, к которому так стремитесь, боясь не устоять перед мощью нашей гвардии.
   - Ты глубоко заблуждаешься! – воскликнул король, вставав с кресла и ударив своим скипетром по полу, - наша великая нация не боится язычников, верующих в дракона. Мы правоверные и устоим перед вами, не грубой силой так хитрость, ни хитростью так подлостью, неважно как но мои войска дадут отпор, и раз и навсегда прогонят имперских солдат с острова.
   Ты даже не представляешь мощи наших пушек и ружей, чем вы не обладаете, и не стремитесь обладать, надеясь на слабые луки, кавалерию и фалангу, которая не сделает ничего против закованных в латы рыцарей на огромных железных конях.
   Можешь передать своему повелителю, что я не принимаю его предложения, - король был разгорячен, его вывело из себя слова посла, о том, что они боятся не устоять перед имперской гвардией. Да они боятся смерти, боятся проиграть, но они никогда не боятся врага, лишь уважают его.
   - Вы сделаете ошибку милорд, - пролепетал тонким голоском второй посол.
   - Да как ты смеешь!
   - Милорд, после того, как наша гвардия возьмет столицу, ни о каком мире речи идти не будет, император покарает вашу нацию! Засим позвольте нам покинуть вас, - покланялся посол.
   - Значит вот такие вот имперские послы, оскорбили короля, и уходят! – он был зол, и уже доставал меч из ножен, - я отрежу вам языки, и вручу письмо, которые вы передадите императору руками без пальцев!
   Воины, которые стояли возле ворот залы, подошли к послам, и схватили их. Король хотел собственноручно сделать задуманное…

               *****
   
   - Кайден, - обратился солдат, который сидел на пеньке в одном из лесов Лиандского королевства, неподалеку от Вирконта, - значит, скоро война разгорится?
   - Да Генри, скоро разгорится, а я со своим войском должен вернуться в Асканию. Говорят, имперские сволочи, совсем перестали уважать мой народ, им нужен защитник, который смог бы не просто строит засады, как это делают повстанцы, а настоящий воин со своим войском, который даст отпор гвардии.
   К пеньку стекались солдаты со всего лагеря, они толпились возле своего командира, и внимательно слушали, ибо сейчас решалась их судьба.
   -  Наш легион вошел в историю, и стал легендой… Мы сможем сделать то, что не сделал еще никто, сокрушить императора в открытом бою! Да именно мы! У нас будут союзники, народ пойдет с нами в последний бой за независимость нашей страны. Появится новый вождь, который все-таки создаст республику, созовет новый сенат, назначит главного консула, а сам уйдет на покой.
   - Кайден, ты мечтатель, - произнес Генрих.
   - Может быть, но эти мечты возможно осуществить, быть может не сейчас, я как трибун этого легиона, отдаю приказ, ждать появления войск императора, а затем отправляться в Асканию, и осуществить план!
   - Поубавь обороты, пока что достаточно того, что ты собрался вернуться на Родину. Дальше действуй по обстоятельствам, будь предусмотрительным и мудрым, не спеши, не рвись сразу в бой, а все хорошенько обдумай, - говорил Генри, - но после того, как на остров прибудут гвардейцы… я останусь здесь, и буду воевать со своим народом против язычников.
   Кайден вернулся в свою сделанную из сруба избушку, и лег на матрац. Ему предстояло обдумать дальнейшие действия. Слишком уж грандиозные планы созрели у него в голове. Он понял это сам, осмыслив все слова сказанные возле того пенька. Кайдену даже стыдно стало, что он заговорил о таком… сокрушить Императора, этого мудрейшего полководца, который уничтожил всю военную мощь Аскан, отбил все натиски Вальков, а затем захватили часть их земель, тот, кто взял под свой контроль уже половину земель Жэлионского княжества. Кайден понимал, что такой враг ему пока что не под силу, но одно он знал точно, что пойдет до конца, и его остановит только лишь смерть.
   Кайден был уже вторым человеком, в силах которого противостоять империи. Если Данте найдет этот всеми забытый и потерянный легион, то заручиться поддержкой лучших воинов короля Аскании Марио Алонсо.

               *****

   Комиссарами гвардии становились только лишь самые преданные воины императора, которые прошли не одно сражение. Это звание даже сравнивали с рыцарями, хотя конечно рыцари в империи почитались куда больше комиссаров, ибо помимо золотых шпор, они имели дворянский титул, свое воинство и надел.
   Одним из таких комиссаров был человек по имени Ганс. Он находился в полном расцвете сил, имел красивую фигуру, но в тоже время достаточно уродливые черты лица. Люди часто пугались его, увидев не в форме комиссара, приняв за какого-нибудь убийцу или злобного некроманта. Да некроманта, а порой и чернокнижника. Имперские граждане верили в драконов, в других сказочных существ и именно поэтому их и называли язычниками.
   Безусловно, некромантия существовала, но в основном это были фанатики, которые гадали на костях, проводили различного рода ритуалы, пахнущие смертью и замогильным мраком.
   В империи же все эти рассказы переложили на свой лад, и пугали жителей, а затем с помощью все тех же комиссаров, обвиняли ни в чем не виновного человека в чернокнижие или некромантии, а затем сжигали на кострах, как делала священная инквизиция Аскан.
   Ганс сражался, затем был переправлен в Андринополь из-за серьезного ранения, потом война с Вальками кончилась, и он остался служить в городе. Спустя три года, командир роты гвардейцев, которая служила в Андринополе, дал Гансу звание комиссара.
   С тех пор он не воевал, а мирно волочил остатки своей жизни в городе, с женой и детьми. Единственное что его волновало и очень пугало, это рассказы о жестком обращение с Асканами имперской гвардии. Говорили, что их лишают пищи, убивают, насилуют.
   Хотя Ганс видел отголоски того, что происходило в деревнях и городах бывшего королевства Аскании, и в Андринополе. Здесь было одно обстоятельство, которое пугало гвардейцев. В городе служило много бывших солдат регулярной армии Мари Алонсо. Они попросту боялись быть убитыми.
   В один из осенних вечером комиссар присутствовал на ужине офицеров гвардии, который проходил в замке города, построенном на самом высоком месте в округе, после которого следовал скалистый обрыв. Со стен замка открывался вид на огромный порт города, и на бескрайнее Аэлинское море.
   Ганс имел уважение среди других гвардейцев. Заслужил он его тем, что открыл один из заговоров в городе. Это расследование длилось полгода, он несколько раз выходил на след, и, казалось бы, что завлекал членов заговора в ловушку, но те каждый раз ускользали. Но все-таки ему удалось поймать людей, которые вроде бы обеспечили себе имя и стерли за собой все следы заговора.
   С тех пор его стали называть грозой тайных собраний.
   Офицеры собрались в небольшой, но богатой комнате дворца. Посредине стоял длинный накрытый стол. На нем лежали самые разные угощения, начиная с устриц в сырном соусе, заканчивая запеченным кабаном. Кухня Гуров считалось лучшей на все архипелаге. Многие путники стремились побывать на подобных собраниях, добивались всеми правдами и неправдами разрешения присоединится к какому-либо празднику или простому ужину у наместников, рыцарей и других знатных особ.
   - Парни, - произнес выбритый начисто гвардеец с ярко-голубыми глазами, вставая со стула и держа в правой руке бокал вина, - я предлагаю выпить за нас, за то, что мы уже пятый год, верно, служим нашему величайшему Императору, и за то, что добились офицерских званий. Кто-то стал следить за порядком, как наши комиссары, кто-то выбился в гвардейских капитанов и лейтенантов, но это не имеет значения. Мы братья, братья по оружию, братья по вере, братья по призванию. И я хотел бы, чтобы наше братство было вечным. Выпьем за наши узы! – гвардейцы похлопали, и явно были рады столь пламенной речи. Они поднялись из-за стола, и стукнулись бокалами вина, а затем осушили их.
   Дальше наступило молчание, было слышно лишь чавканье, чмоканье, шварканье и лязг вилок и ложек о тарелки.
   Первым заговорил капитан гвардейцев:
   - Ганс, ты слышал о том, что знать Аскан, опять готовиться к заговору.
   - Да слышал, я решил снова взяться за это дело… вернее за меня решили. Сам я ни за чтобы не стал впутываться в это дело… Что ж на все воля Императора, - огорченно ответил он.
   - Но почему? Ты ведь всегда был верным воином, что не так? – заинтересовался капитан, впрочем, остальные гвардейцы тоже внимательно слушали и ждали ответ. И ответ последовал.
   - Ты знаешь… раньше, я никогда даже не задумывался, зачем им это… - его перебили.
   - Так! И что за наклонности. Им нужна смерть Императора, поэтому мы их и истребляем.
   - Постой! Дай договорить. Вы все когда-нибудь слышали о том, как живут Асканы?
   - Нет.
   - А знаете, будь бы я на их месте, я тоже стал бы бунтовать. Все дело в том, что наши соратники… - он остановился и немного подумал, - ГВАРДЕЙЦЫ! Опустились до того, что стали отбирать еду у крестьян, насиловать женщин и даже девочек! Убивали мужей этого народа. Мне в правду их жаль… Асканы превратился в угнетенных людей, которые живут только лишь страхами.
   Наступила тишина. Офицеры осмыслили слова Ганса:
   - И когда меня заставляют распутывать заговоры знати, которая хочет спасти народ. Я понимаю, что все эти люди преследуют свои цели, но если они достигнут этих целей, то весь народ получит свободу. Мне неприятно мешать им, я знаю, что их все равно ждет смерть, но делать что-то против них тяжело. Пускай кто-нибудь другой вешает их, ищет других членов заговора, а мне это не надо, я хочу дожить свои последние годы в спокойствие.
   Офицеры не смогли ничего возразить, да и не хотели, в общем-то. Им на какой-то миг стало стыдно за гвардию, за империю… даже за Императора.
   Вскоре ужин закончился. Ганс вернулся в свой домик, на пороге его встречала жена и дети. Он ступил на него, и стиснул в объятиях всех сразу. Вот оно единственно счастье, за которое комиссар будет бороться даже против императора.
   Жена была моложе комиссара лет на десять. Она была очень красивой и нежной, а еще и очень заботливой матерью. Ее звали Гэти. Ганс и Гэти, славно звучат эти два имени вместе.
   У них было два ребенка. Мальчик по имени Алаган, и девочка Аманда. Обоим был семь лет. Они очень любили друг друга, постоянно ходили вместе, помогали матери по дому, а вечером говорили с отцом, слушали его сказки, его добрые байки и кровавые истории о битвах, в которых он участвовал. Каждый раз они сидели и слушали с открытым ртом, а затем по окончанию рассказы прыгали к нему на живот, и обнимали, радуясь, что их папа выжил, и сейчас с ними рядом, может обнять и приласкать.

В смысли, описать страну, где какие города? Это мне кажется не интересно будет, да и никто не поймет и не представит картину) Если выложить картинку карты, но это не получится потому что у меня нет ни планшета, и я не владею фотошопом. А так я для себя рисовал карту, прокладывал дороги там и т.д. То есть это нужно именно для меня, чтобы я следил за ходом повествования, и для того чтобы рассказ был логическим. К примеру чтобы герой не проходил одну страну за день, и не шел в один город месяц, до которого неделя пути).

---

Добавлено: 09 Января, 2011, 13:31

---

в общем попробую описать, но жди что это может получиться каряво) Королевство Аскания. Состоит из герцогств и графств. Аскания центральное герцогство. В честь него было названо само королевство. Преимущественно земли королевства лежат на равнинах, хотя в некоторых частях встречаются не большие горы, с небольшими холмами и частыми лесами. Империя Гуров, которая захватила Асканию, охватывает и горы, и равнины, и болота. То есть огромная. Валькирия примерно как свадия, лесов не много, преимущественно равнины.
 Асканы можно заменить Родоками. У них также отличная пехота и хорошие арбалетчики, плюс есть конные отряды разведки и легкая кавалерия, которая не играет решающую роль в сражение.
 Валькирию можно заменить Свадами. У них отличные рыцари, мощные стрелки, и хорошие пехотинцы.
 Гуры не похожи ни на одну из нация МиБа. У них нет феодальной раздробленности, а есть единая страна, с мощнейшей гвардией. У них дисциплинированное войско, с отличными пехотинцами и всадниками. Их лучники ни чем не отличаются от других стрелков других королевств.
 Северные племена это примерно те же норды, которые не имеют короля, у них есть лишь вожди, которые создали союз, чтобы противостоять врагам. Они живут в гористой местности, промышляют охотой и рыбной ловлей в горных реках.
 Есть империя Султана, которая живет замкнуто, не ведет политических отношений с другими королевствами.
 На других мелких островах есть королевства, но их я толком не продумывал, так как в ходе рассказа там не будет происходит почти ни каких действий, кроме отдельных эпизодов, про императора и его завоевательные походы. 
 

Форумный/игровой ники: metalika/aD_hast_kirillWolf
Клан участника: aD
Предпочитаемая роль(пех/лук/кава): пехотинец, лук/арб. Конник никакой))
Контакты: skype - kirillwolf82

Эх точно подметил)

Если вдруг зайду на сервер, то буду бандюком, это весело)

Так отлично, значит я буду драться в двух видах:
1) Меч
2) Щит и элитный ятаган

DebermAn, совет: Постарайся заставить своих игроков почаще играть на паблике, или если уж зашли на ру дуэль, то взять щит. Конечно без щита тоже нужно играть, особенно лучникам, но все таки щиты основа всех батлов и КВ) - я конечно не претендую на высокого советника, но после того как я стал реже играть на ру дуэли, мой скил щитовика заметно поднялся)
 И ещё, спасибо за сегодняшний сквард, получен ценный опыт)

Бой на щитах
Бой на мечах

Варбандеры самосуд устроили( Не хорошо как то...

Ну блин я в самый сильный дивизион попал)) ОПыта наберусь....