История Империи

                                                                         Договор.                         

     -Капитан! Капитан!
  ...я уже почти ничего не слышу...каленые стрелы в груди мешают дышать... Капитан? Да это я, последний офицер дворцовой стражи.Где мы? На парадной лестнице. Император уже не дышит.
  Слишком поздно мой мозг сообразил ,что прикрыть собой Великого- глупый поступок. Стрела скорпиона прошивает навылет троих в тяжелой броне, а я с голой ...... на таран! Куда прыгнул?
  Теперь лежу на нем и оба мы пришпилены к мрамору, как бабочки под стекло...вот тугары повеселятся, если я буду еще жив...
    Сколько мне осталось?
  Сквозь красную пелену вижу тень...силуэты дерущихся. Похоже мои гвардейцы изрубили обслугу скорпиона и вычищают коридор к подземному ходу ,только бы успели...если эльфы сдержут
  слово...
    -Капитан!
  ...кто это... друг?враг...надо мной кто-то склонился...
   -Капитан. вот вы где.
  Что то происходит.В груди резкая боль!Черт.Оставьте меня в покое...или добейте...
   -Сейчас, Дарт, сейчас!Руст!Помоги!
  ...снова боль... теперь тупая, словно молотом наковальню ласкают... плыву... стены рубинового зала... коридор... арсенал... мрак. Умер?
   -Капитан! Дарт! Не спи! Тебе нельзя спать!
   Странно, почему нельзя, в кои-то веки...
   -Руст! Коли его мечем! Коли!
  Снова боль! Острая! Научил на свою голову клинки точить...Глаза открыты, вижу четко. Своды подземелья.Ход. Ход в леса эльфов...по старинному Договору...значит город пал. Проклятые
  Герцоги уничтожили последний осколок Империи...
   -Сколько...- язык не слушается, грудь горит от боли .- Сколько...
   -Две сотни. Гражданские ушли раньше, с ними еще около тридцати. Это все. Офицеров нет.
   -Кто...
   -Гансинг, сэр.Вторая центурия.- голос молодой, волнуется.
   -Почему я... еще жив...
   -Это все эльфы, сэр. Они пришли когда бой шел уже в покоях ,открыли проход, дождались ,когда мы принесем вас, и ,только после этого, завалили вход в подземелье.Они сказали- вы должны
  знать- Древний договор,так сказал капитан, который был с ними.Он человек.
  ...свет...странный...мутный... как молоко.Глаза уже не открываются... нет сил... надо...
   -Гансинг...
   -Да, сэр.
   -Теперь ты -ведущий...Древний Договор... эльфы сдержали слово... вы... будете в безопасности...скши...стальным-Орден долшен шить... сышишь... сыш-шиш....ш...

      ...сил нет ... это она... улыбается своим безгубым ртом, и почему у нее такие белые зубы...

     Над свежим холмиком , под Вечным деревом , сидит молодой солдат.Слезы.В его глазах слезы и что-то еще. Уверенность?Гордость? Не ясно.
   -Я все сделаю, Капитан.Орден будет жить! На его крыльях Империя воскреснет. Не знаю когда, но это будет. Я клянусь!


          --------------------------------------------------------------------------------------------
   Вот ,как-то так.Если кому понравится, продолжу.

Продолжайте, разумеется.
А то пока слишком мало и непонятно, даже придраться не к чему

Продолжайте.

P.S. Ulsar  +1 

                                                                                                                 За империю!
                         -По коням!
                      Рыцари взлетели в сёдла.
                        -За мной! Р-рысью,ма-арш!
                      Скрипнули створки ворот и отряд вылетел из крепости на просторы западного предлесья.
                      Пол сотни всадников в полулёгких доспехах стройной колонной устремилась в долину Новой реки, где их уже ждала эльфийская армия.Войско Герцога Фаромара стало
                     лагерем на востсчном берегу.Противник уже выслал вперёд разведку и эльфы готовились устроить засаду...

                       Союзники полностью сдержали слово и даже больше. Уже два года имперские беженцы жили в старой эльфийской крепости Илирланрдрии, под руководством вновь
                    избранного Совета Старейших и нового Императора - единственного ,оставшегося в живых, потомка древнего рода Свеларидов, Гансинга Надёжного, ещё молодого ,
                    но уже довольно опытного властителя.Из остатков Ордена Стражи он создал костяк новой армии и ввёл всеобщую военную повинность.За два года упорных тренировок
                    из выживших дворянских отпрысков был создан Рыцарский Корпус Империи и теперь в подчинении Гансинга имелся великолепный отряд из пятидесяти бойцов,
                    посвящённых в рыцари и давших обет Защитника. Церемония ,до мелочей продуманная самим императором, являлась завершающей, или начальной , точкой между
                    обучением и служением.
                      В дополнение можно было поставить в строй всё мужское население замка ,порядка шести сотен вояк, но только восемнадцать из них являлись профессионалами- всё,
                    что осталось от пехоты Имперской Стражи,посему обучение пехоты проходило весьма медленно и, к сему дню, удалось маломальски обучить строю с копьём и
                    стрельбе из арбалета, о лучниках только мечтали,   около сотни молодых рекрутов, обучей, которых солдатами можно было назвать только с большого перепития
                    медовухи.
                      И потому на встречу с союзниками вышел только кавалерийский отряд ,и для большей его части это был новый "обряд" - боевое крещение...
                                              -----------
                      После встречи с капитаном Трилидериоларом, командующим эльфийской армией, Гансинг вернулся в лагерь отряда.В предстоящем сражении лесные жители не
                    выставляли свою благородную кавалерию. Замысел капитана был прост: враг форсирует реку и устремляется на боевые порядки эльфийской пехоты, но перед этим в
                    дело вступят знаменитые лучники и переправа даркийцев должна превратиться в бойню, а в лесу их встретят плотные фаланги копий, прикрытые с флангов
                    фехтовальщиками.Гансингу предоставлялась полная свобода действий -но только после того, как противник завязнет в драке с фалангитами.
                      Отряд в боевом порядке ожидал приказа, укрытый плотной листвой летнего леса.Они не прятались, нет, просто деревья служили отличной защитой от
                    вражеских стрел.
                      -Пришла пора показать, на что вы способны! Задача одна- держать строй во что бы то ни стало, кто вырвется или отстанет- труп. Смотреть на штандарты
                    фланговых! Если остановились- рубить и к знамени!Фланговые- в корпус лошади повторять все движения ведущих.Ведущие- тоже самое за мной.Всё как на
                    тренировках! Да поможет вам Бог!- император занял место в середине строя и с тремя телохранителями выехал на два корпуса лошади вперёд.
                        -Ждать команды!- строй замер в ожидании ,образовав двойную линию бойцов в шахматном порядке на первый-второй.

                       Две попытки перейти широкий брод утонули в тучах эльфийских стрел. Скорость стрельбы была фантастической,а меткость вообще переходила
                    все границы воображения.Оба берега покрылись убитыми и ранеными, а даркийцы так и не смогли перейти в атаку...
                                                          --------------------
                      Построившись в когорты , легионеры герцога вошли в воду. Широкими длинными щитами они прикрыпи фронт, фланги и подняли их над головой
                    образовав огромную "черепаху". Не без потерь, но им удалось перебраться на противоположный берег. С криками они бросились в бешеную
                    атаку на ощетинившуюся копьями фалангу, натыкались на выставленные копья, отходили, снова и снова бросаясь в яростные атаки... и вот то тут,
                    то там поодиночке и малыми группами пробивали строй и ввязывались в рукопашную внутри построения обороняющихся...
                        Фалангиты стойко встретили врага копьями, образовав против своего построения бруствер из мертвых тел, но долго сдерживать железный
                    натиск не смогли и мечники, стоявшие в последнем ряду ринулись вперёд закрывать прорванный строй...Бой переходил в бойню стенка на
                    стенку:крики и предсмертные стоны даркийцев и молчаливая сеча эльфов- они всегда бились и умирали молча.
                         Попытка Фаромира обойти и ударить во фланг строя провалилась- на пути атакующих встали эльфы-мечники.Орудуя мечами в двух руках
                    имея лишь лёгкие кольчуги и шлемы, не стеснявшие движений, фехтовальщики буквально косили нападавших пехотинцев.Вихрь мечевой атаки
                    завораживал , скорость владения клинками вводила в ступор даже бывалых воинов, потери дарков ужасали, но оно упрямо шли вперёд...
                                              -----------------
                       Клещи стали сжиматься в обратную сторону, теперь эльфы плотно наступали на флангах против более слабых пехотинцев, а элита
                    легионеров продолжала теснить копья эльфов всё дальше в лес.Уже и стрелки, расстреляв весь боезапас , устремились в драку со своими
                    короткими мечами, но это помогало мало :армия Фаромара упорно втягивалась в лес , вгрызаясь в строй лесовиков, которым копья
                    теперь только мешали..
                       И в это время герцог решил нанести решающий удар. Выхватив из ножен палаш, он взмахнул им над головой и поскакал к броду.
                    За ним устремились построившись клином до двухсот всадников в воронёных доспехах - уланы даркийского королевства.

                        -Пора!- Гансинг отпустил поводья и ,хорошо обученный боевой конь- подарок эльфов, послушно пошёл вперёд, постепенно
                    набирая скорость.Все построение, как единый механизм, в точности повторило манёвр командира, и вот уже опустились длинные копья рыцарей,
                    лошади перешли в галоп.
                         - За Империю!

                    ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

                          Ну, вроде как придираться уже можно , милости прошу. Ххах!   

Можно-то оно можно, но...
Хочется "дожить" до окончания произведения, а то у нас так много многообещающих начал и так мало окончаний, что не хочется убивать желание автора писать. Однако несколько "глобальных" замечаний:
-  оформите нормально текст! Не ленитесь, уважайте своего читателя. Читать очень неудобно. Не нужно равнять enter-ом предложения, здесь прекрасно работает автовыравнивание. Достаточно выделять абзацы несколькими пробелами.
- следите за именами Фаромар -> Фаромир... (ВК оно конечно навевает  )
- эльфийские имена убили. Я конечно предполагал, что эльфийский сложный язык, но не настолько-же. "Трилидериоларом", "Илирланрдрии". Как они бедолаги друг с другом разговаривают? "Эй! Трилидериолар из Илирланрдрии, подойди ко мне!" После "большого перепития медовухи" становится понятно почему "они всегда бились и умирали молча" .
В общем пока нормально.  Главное, не бросайте и пишите продолжение хотя бы раз в два-три дня.
Удачи!

Бешеный галоп завершился страшнейшим таранным ударом. Закованный в броню строй имперцев, как нож в масло вошёл в клин уланов и причесал их расчёской с мелким пробором. Кавалерийские пики прошивали даркийцев насквозь. Всадники сбивались на землю вместе с лошадьми. За ккороткое время строй уланов рассыпался, рассечённый бешеной атакой воинов Гансинга. Лёгкие лошадки дарков не шли ни в какое сравнение с боевыми жеребцами имперцев, при столкновении они просто падали на задние ноги ,сбрасывая седока. Неразбериха и сумятица, посеянные рыцарями при первом ударе, ещё не прошла, а строй атакующих , чётко развернувшись, уже пошёл во вторую атаку, но теперь знамя отряда и его командир находились в тылу построения. Обнажив клинки, воспитанники Гансинга сократили дистанцию для ближнего боя и принялись добивать спешенного врага. Те, кто выжил после первой атаки ,беспомощьно умирали во второй.         Фаромар, попытавшийся броситься на крайнего ведущего, Дариана, был сбит его лошадью и втоптан в грязь следующим рядом атакующих. Пробиться или уйти в сторону от этой,сверкающей металлом стены было невозможно, рыцари чётко держали строй ,повинуясь приказу командира.                В течении получаса отряд улан был полностью разбит. Выживших остались единицы, но и они были настолько покалечены ,что не могли подняться, а закованные в броню лошади уже понесли своих седоков дальше. Отъехав от места недавней бойни, Гансинг остановил лошадь и поднял меч над головой. Знаменосец и телохранители заняли места сзади и по бокам от него. Рыцари, развернувшись за ведущими, чётко заняли позиции , снова с минимальной дистанцией друг от друга, плотным построением, но уже клином.             Император с улыбкой осмотрел подчинённых, меч в его руке опустился вниз, указывая цель и отряд снова тронулся в путь, набирая скорость для удара. Запасные пики, до того закреплённые в кожаных замках у седла, заняли своё место в руках рыцарей и наклонились в сторону очередного врага- герцогской пехоты.        Гансинг повёл своих бойцов в тыл атакующих фалангу легионеров. То один, то другой из них замечали угрозу и вот уже пара десятков бойцов последнего ряда встали лицом к новой опасности, превратившись в первый ряд обороняющихся. Но что могли несколько человек с мечами сделать со стальной волной, накрывшей боевые порядки легиона.... Видя натиск имперцев , эльфийская фаланга вновь сомкнула свои щиты-листья и ,перестав медленно отходить, вросла вземлю , ощетинившись семью рядами выставленных вперёд копий. Солдаты герцога вновь оказались перед непробиваемой стеной , к которой невозможно было пробиться сквозь лес острейших наконечников. Постоянно атаковавшие даркийцы уже выдохлись, а державшие оборону эльфы ещё полны сил, что немедленно сказалось на ходе боя. Фаланга медленно, но уверенно стала давить всей массой своего единства на уже раздробленный строй легионеров . Сзади их давила и рубила имперская кавалерия, рассеявшие пехоту мечники эльфов атаковали с флангов и исход боя был практически решён. Видя бесполезность дальнейшей борьбы ,даркийцы начали бросать оружие и щиты и выходили из боя, особо сердитых успокоили мечи эльфов. Битва была выиграна......                  Преследование не понадобилось, так как добивать было некого. Около сотни пленников эльфы передали в распоряжение Гансинга, не зная что с ними делать, сами они в плен попадали только ранеными, неспособными продолжать бой, потому и сами никогда пленных не брали.После переклички выяснили ,что погибших в отряде императора нет ,лишь восемь человек получили ранения , но по заверениям отрядного лекаря- жить будут.Император был доволен ,а уж радости его отряда не было предела , что не удивительно, ведь команда на две трети состояла из юнцов шестнадцати лет от роду.... На восточной стороне реки ,в лагере армии Фаромара обнаружили большой обоз с аммуницией и продовольствием, а так же...свыше двух сотен пленников. Изумлению имперцев не было предела ,ведь разделавшись с империей, короли и герцоги Дарии полностью обратили свой взор на леса эльфов. Такая политика позволяла направлять особо горячие головы в пограничные стычки с лесовиками, поддерживая некое подобие мира между собой.Тем более оставалось непонятным присутствие в лагере людей-пленников.                На берегу у кромки воды рыцари разбили лагерь.Дариан,юный сын Гансинга, которому весной исполнилось четырнадцать, сидел в шатре поправую руку императора.Теперь он был правой рукой левой руки и имел на это полное право. В сегодняшнем бою он был ведущим на левом фланге и сам убил не менее пяти врагов, а может и более- считать некогда....           В шатёр ввели десятерых самых старших мужчин из числа обозных пленников.                -Вы кто такие и как оказались в плену у герцога Фаромара?-Гансинг подался вперёд на походной скамеечке.               Вперёд выступил седой, но ещё очень крепкий пленник. Он мял в руках шапку и постоянно оглядывался по сторонам.                -Мы, господин, обычные крестьяне из Лесного. Два дня назад к нам приехал сборщик налогов и его стража забрала у нас всё, даже зерно для будущего посева. А когда мы спросили ,как жить дальше и чем кормить детей, он сказал, что все мы изменники и скоро нас всех продадут в рабство. А вчера пришли солдаты и всех, кроме самых старых , заковали в кандалы.И.. а...что с нами будет, господин?-мужик продолжал мять шапку, но смотрел уже в землю, не поднимая головы.             Дариан посмотрал на отца.Тот ненадолго задумался. В Империи рабовладение было запрещено.                      -Всем отдыхать. Завтра подумаем, куда вас определить. Дариан, накормите людей.                Гансинг резко поднялся и вышел из шатра.

--------------------------------------------
извините, что понемногу, просто работа занимает оч .много времени. За выходные постараюсь выложить больше.

Расказ основан на коком либо моде, или выдумка автора?
Очень напоминает Пендор, но мало ли я ошибаюсь...
Само повествование пока довольно неплохое, битвы описываются достаточно красочно, если есть недочеты, я не думаю что они существенные
Пока что моя оценка по 5-ти бальной шкале-4

         Всё повествование- выдумка. Пендор- шикарная игра, но по моему мнению, МВ -никем до конца не использованное море возможностей, особенно в плане сцен, диалогов и сюжета. Хороший сюжет даст игре новую долгую жизнь, а я ,как всякий русский не могу от балды рубить головы дшарам,раренстерам  и прочим немцам- нужна идея, а то каждый новый мод превращается в игру моего детства - земельку,воткнул ножичек, отрезал, посадил гарнизон, поехал дальше, благо деньги в Пендоре не проблема- оч.богатая страна.
                          -------------------------
        Крестьяне в Империи были постоянными жителями своих деревень.Владелец дважды в год собирал со своих поместий двадцать из ста долей дохода, на которые, кроме всего прочего , обязан был содержать отряд милиции и боевое ополчение, на случай войны, профессионализм которого полностью зависел от самого командира. Отряд милиции обычно насчитывал десяток бойцов, так как в Империи отловом нарушителей закона занимались Rojal rangers- рейнджеры и препровожмали их на суд императора в Дариалор, где он лично решал судьбу каждой шайки.А здесь целая деревня в рабство. Было о чём подумать.                               -Ведь Лесное- это пригород Дариалора? - Дариан вопросительно взглянул на отца.- Кто правит сейчас в городе?                              Гансинг задумчиво кивнул.   -Да, я знаю о чём ты думаешь. Герцоги пытаются выжеч из людей даже память об Империи.Такими темпами долина вокруг города скоро превратится в пустыню.        Дариан снова обратился к крестьянину:- А поквитаться не хочется?                      -Я... да я... да мне бы копьё, да я бы...- мужик сжал кулак и погрозил им кому-то вне палатки.Сзади его обступили односельчане.Послышался одобрительный гул.-У меня там мать осталась... старая совсем...                              -Отец, ты ведь хотел, что-бы я занялся тренировкой пехотного отряда- вот он. Если ты позволишь?                                -Продолжай. -Гансинг махнул рукой. Ему нравился живой интерес сына к делам государства и армии. И хотя всё государство составляло всего один замок дел хватало.Прежняя империя тоже начиналась с рыбацкого посёлка.                                   
  Дариан поднялся со своего места, поклонился отцу.         
 -Первым делом вы должны отстроить новые дома для своих семей. Пока вы не посеете свой хлеб, будете питаться из запасов замка.Осенью приступим к военным занятиям. В нашей земле нет лежебок и бездельников и свою землю защищает каждый. Если это предложение вам подходит, милости просим. Наш закон спаведлив , но суров.

  К вечеру того же дня Дариан стал первым землевладельцем  Империи. Ему даровалась деревня Зелёный Лес, однако сначала он сам, со своими людьми , должен был эту деревню создать.Император с уважением смотрел на своего сына. Ему было кем гордиться .Возможно, со временем и вся империя, но пока ещё слишком рано...

  Топор мягко входил в бревно.Обтёсывая очередную балку, Дариан заметил отца.Гансинг ,облачённый в обычную крестьянскую рубаху, подпоясанную бечёвкой, проходил между работающими крестьянами, одобрительно хлопал по плечам, жал руки.Он совсем не походил на того императора, который восседал на заседаниях совета в тронном зале замка.Когда он подошёл к сыну на нём уже висело трое ребятишек, дёргавших за полы рубахи и требовавших сладостей.      -Как успехи, князь?-император протянул руку.    -За неделю должны закончить, господин.-Дариан с поклоном поцеловал отцовскую руку.- Последний дом ,вот смотри.            Да, действительно, за три летних месяца новые подданные не только построили себе дома , но и огородили своё жильё частоколом, со сторожевыми башенками по углам, удобными местами для лучников, а ещё прорыли двухметровый канал вокруг поселения с двумя подъёмными мостами, одновременно являющимися воротами укрепления. Получилась небольшая крепость на возвышенности, насыпанной в процессе рытья канала, внутри которой , на равном расстоянии друг от друга поставили однотипные сельские домики, образовавшие улочки, выходящие к центру посёлка , где и достраивлся последний дом- двухэтажные княжеские палаты с амбаром, конюшней, кузницей и другими хозяйственными постройками, составлявшими одно целое с хозяйским домом.   Вокруг Зелёного Леса уже колосились поля , возделанные руками крестьянских жён и замковой прислуги.Сбор урожая тоже ляжет на их плечи- мужчины уйдут в замок, где по приказу Гансинга , Даоиан должен обучить их ратному делу и к весне сформировать пехотный отряд.Однако никто не жаловался. Рыцарский отряд во главе с императором регулярно проводил рейды к Дариалору, совместно с эльфами пресекая все попытки герцогов прорваться к Дархольму( переведён с эльфийского на язык людей по просьбе уваж.читателя) через земли лесовиков.Из этих вылазок имперцы возвращались с трофеями, оружием, золотом. Бандитов в округе не было , да и откуда им было взяться.Однако в Зелёном Лесу был сформирован отряд милиции в двадцать человек , десять из которых , во главе с десятником постоянно несли службу, сменяя друг друга посменно.Все вопросы посёлка решал Хансиг- староста, самый старый и уважаемый его житель. Люди начали привыкать к спокойной сытой жизни , в пользу этого говорили три сговорённые пары , собирающиеся пожениться после сбора урожая.             Ну, а эльфы, отдавшие людям во владение часть своей земли тоже не остались в накладе. Во-первых, земля без леса им не нравилась и потому пустовала, а во-вторых, люди взяли под свой контроль броды через реку Новую, единственные проходы в земли эльфов, кроме самого Дариалора.Получалось, что как раньше сам Великий город был построен как защита эльфов от мира людей, так теперь леса стали непроходимым препятствием  на пути  к Империи, закрывая её маленькую территорию от агрессии герцогов.

Насчет немцев- обидел

       Кстати, герцогами имперцы называли всех так называемых королей ,герцогов, маркизов и прочих графов, объявивших себя суверенными монархами на территории Дарии , после падения империи. Урвав себе по два-три города или замка ,каждый дворянин или просто военачальник с амбициями, обзывали себя самодержцами "Горы Плешивой" или "Топкого Болота",обзаводились подданными, чаще всего силой, и начинали рвать соседа "на законных основаниях", желая его богатств, земель и прочего.Вся эта феодальность и не давала герцогам собраться в единую силу - никто не хотел подчиняться другому, считая себя единственным законным сувереном. Только Даркийское королевство, благодаря жестокому, а порой и кровавому руководству Тревира 1-го смогло объединить вокруг себя обширные земли с благородными вассалами, одним из которых и являлся отпущенный Гансингом за выкуп  Фаромар.                             Дариан и Гансинг прошли к дому князя. На крыльце за столом сидел Ханзиг и писал что-то в огромную книгу.       -Мир вашему дому,- император первым произнёс гостевую фразу, предлагая старосте вести беседу.        -День добрый, господин,- старик поднялся и с поклоном проводил гостей в дом.          -Чем занимаешься, Ханзиг?        -Составляю сметную книгу.- после обязательных вопросов о здоровье, хозяйстве и погоде гости перешли к делу.-Хочу отправить первый караван.Сначала к эльфам.Повезёт лён, железо, масло, хотя торговлей это назвать нельзя. Мы с ними и так меняемся всеми излишками.Вот если бы послать караван к пустынникам- они с нами не воюют , можно выгодно торговать, но нет безопасного маршрута, а так пропадут в дороге.А жаль, торговля нам необходима. На одном натуральном хозяйстве больших денег не заработаешь. А без денег сами знаете- ни воевать, ни сытно жрать- ничего нельзя.Вот ,к примеру, хлеба у нас много, уже стадо завели- можно сыр делать -а соли нет.А без соли какая жизнь-только втихаря и втридорога покупать в королевских деревнях.                    -Верно.Торговля нужна.Снабжать нас всем необходимым долгое время эльфы не могут, а купить у них по настоящей цене - денег не хватает. Хорошо, будет тебе караван к пустынникам. Найдём путь , соберём хорошую охрану- наёмников брать не будем.Пойдут наши стрелки и пехота, возможно дам всадников.Дариан, что думаешь?- Гансинг пристально посмотрел на сына.               -Дело стоящее.Если взять с собой эльфийских товаров- торговля будет. Только договориться надо, что бы не только мы, но и они к нам караваны водили, тогда оборот выше будет, а деньги нам сейчас нужны. Я -за.                -Значит договорились, ты отдашь в караван свою милицию, я дам десяток замковых стрелков и первый караван пусть ведёт Толург, он и боец хороший , и голова толковая, а Ханзиг пусть подберёт торговца и погонщиков.                             Толург- ветеран-гвардеец, старый сослуживец Гансинга, сейчас был капитаном дворцовой стражи. Совместно с помощником Ханзига они в спешном порядке организовали караван ,староста выделил вьючных лошадей и подводы.По приказу императора были собраны товары для торговли, где особое место заняли эльфийские стрелы, несколько мечей,вино и благовония, очень ценимые в восточных песках.Спустя неделю караван под хорошей охраной в шестьдесят человек втайне, через броды, пересёк реку и отправился в долгий путь на восток.


      -Руби!
  Свист металла, удар, плохо. Всё сначала. Десятники бегали по плацу -кричали, показывали, уговаривали, в общем нервничали. По-одиночке каждый из обучей был неплох, полгода тренировок не прошли даром. Сейчас бывшие крестьянские увальни превратились в подтянутых воинов , неплохо владеющих копьём, лёгким мечём и щитом.А вот обучение строевой шло со скрипом.Никак не получалось создать монолитную стенку из мужчин разного возраста, темперамента и мастерства. Выручала только вбитая с детства в имперских крестьян дисциплина.
    Гансинг был доволен. Хоть и с трудом, но уже сейчас удалось укомплектовать три когорты по сто человек каждая. Каждый боец входил в состав боевой пары, пять пар-первое самостоятельное подразделение-десяток, центурия. Десять десятков- когорта.   Помимо этого из замковой прислуги обучали стражников, то-есть каждый мужчина живущий в замке ежемесячно, по графику, нёс службу во дворце и на охране стен, ворот, одновременно обучаясь защищать эти самые стены в случае осады.Большинство женщин обучалось стрельбе из арбалетов, не требующей большой физической силы. Единственными профессиональными лучниками пока оставались тяжёлые лучники-дворяне, выступавшие так же в роли тяжёлой пехоты, если дело доходило до ближнего боя.Но их было всего два десятка, поэтому на их плечи легло переобучение полусотни охотников в боевых стрелков- слишком большая разница между охотничьим и композитным длинным боевым луком делала обучение тяжёлым и долгим.

     Имперцы готовились к войне, неизбежной и долгой, ибо если они не вернутся в свой старый дом, то враг, рано или поздно придёт в их новый.

Неплохо.
Дальше, пожалуйста.

                                                                                                 Брод
       "Чёрт... как не вовремя. Из огня да в полымя. Грёбаные дарки...х-хах" Толург очень устал . Уже второй час он махал мечём, казалось ещё немного ион просто рухнет от усталости.Выпад, обман, удар, ещё удар- всё как на тренировке. Вокруг него уже лежало до двух десятков поверженных врагов, а бой ещё только разгорался...
        Торговля была удачной. Пустынники скупили весь товар уже в Джундаре, втором по величине городе адабов- жителей пустыни. Индарским султанатом правил султан Махнамар, серьёзный, образованный политик и старый солдат. Адабы вот уже полсотни лет успешно воевали с дикими племенами Жамху, приходившими из глубины пустыни в поисках наживы целыми армиями. А поживиться было чем. В плодородных оазисах индарии процветало земледелие, а в большие богатые города приходили караваны со всех территорий бывшей империи, получая за свои товары хорошую цену, но не получавшими и половины того , что в итоге имели сами адабские купцы на перепродаже. Купечество являлось самым богатым слоем населения, наряду с дворянами, в кошельки которых сыпались налоги с доходов торговли. Система взаиморасчётов веками складывалась в прекрасную мозаику, присущую восточной хитрости. Как следствие султанат процветал- каждый имел достаточно, но не более того , что позволяло его положение: крестьянин- земельный надел в пожизненной аренде и право самому искать перекупщика на свою продукцию, скупщик- право- перепродажи по свободной цене,  воин -содержание и оружие от государя с пенсией по старости, торговец - собственную гильдию и неограниченный кредит при определённом доверии, дворяне- налоги и родовые замки, вельможи- государственную службу под недремлющим оком визиря, султан- имел всех выше перечисленных в любое время дня и ночи.
           О торговле с эльфами , даже про посредничестве в лице Империи, адабы мечтали давно. Эта торгово-военная нация, где каждый с детства сидел на лошади и стрелял из лука, даже из борьбы за собственные границы умела извлекать выгоду- рынки халифатов за пределами Дарии ломились от рабов-дикарей. Поэтому, когда Толург привёл свой караван в Джундар, он приказал всем отдыхать два дня и лишь на третий ставить торговый шатёр на рыночной площади города. За это время погонщики в тавернах распространили слухи о составе товара.Прибыли в спешном порядке купцы из других городов и торговля превретилась в аукцион при такой конкуренции( читай- жадности). Каждый стремился переплюнуть товарища-торговца и цены взлетели до небес. Обычный товар был продан по цене вдвое превышающей начальную стоимость, а когда дело дошло до эльфийского оружия -плата подскочила в сотни раз от запланированной.Конечно в дальнейшем цены придут к спросу, но эта, первая торговля, была золотой в прямом смысле слова. Имперцы не только закупили заказанные на родине товары- соль, специи, инструмент, но и приобрели султанские золотые слитки, ибо в противном случае пришлось бы загрузить пол телеги россыпью золотых монет.
          Прознав, откуда пришёл караван, султан вызвал Толурга в Аминар, столицу адабов для личной беседы, итогом которой стало не только соглашение о взаимной торговле, но и предложение военного союза. Только потом выяснились истинные причины такого предложения и его последствия, а в тот момент о большей удаче нельзя было и мечтать.Теперь Толург вёз домой интересные предложения и императору будет о чём подумать.
          Путь туда и обратно пршёл сравнительно спокойно, если не считать несколько стычек с индарскими бандитами, отчасти от того что герцоги не ожидали от "недобитой" империи такой наглости, а так же благодаря бдительному сопровождению, сумевшему ценой жизни головного дозора предупредить караван о зепадне у бродов. Имперцы успели перестроиться....

           Дарки узнали о бродах, даже не о бродах, а о том , что они существуют, и теперь усиленно прочёсывали местность.Быстро сообразив, что дорога ещё свободна, капитан отправил караван с погонщиками к дому, а сам , с четырьмя десятками бойцов остался ждать врага. Путь проходил по проложенному весенними ручьями оврагу с крутыми склонами, поросшими высокой травой. Стены прятались в кустах орешника, а на верху густо росли ивы и осины, корни которых не давали откосам обрушиться во время разлива реки. Толург отправил стрелков наверх и с пятнадцатью воинами остался ждать врага в самом узком месте оврага. Здесь с трудом проходила телега, а оборону могли одновременно держать  не больше четырёх человек. Кое как втиснувшись он пробрался в первый ряд и приказал стать на колено. Его люди достали арбалеты. После первой же стычки с пустынными бандитами они были у всех пехотинцев как необходимое дополнительное оружие.
        Первыми на тропе показались уланы, они с трудом пробирались на лошадях по изрезанной ручьями дороге. Открыв стрельбу, имперцы положили всех. Причём сделали это очень быстро. Сделав выстрел, они опускались на колено и по верх их голов стреляли следующие, к моменту когда последние нажимали спуск, первые уже заряжались.Отбросив арбалеты воины достали мечи- следом за конным дозором вышли легионеры , плотной массой, прикрываясь своими длинными выгнутыми щитами они быстро сошлись для ближнего боя, стрелять в них в лоб было бесполезно. Завязалась драка. В узком пространстве, где для хорошего удара или строевого натиска просто не было места, парная выучка имперцев быстро принесла результаты. В общей толчее схватки напарники не теряли друг друга из виду, нанося удары по врагу чуть ли не из-за спины товарища, создавалась иллюзия, что против каждого меча даркийцев дралось два противника- это сильно сбивало с толку нападавших. Иногда, оторвавшись от своих, в куче врагов, пехотинцы "срастались" спинами и шли "колесом" то по то против часовой стрелки, одновременно меняя ритм и направление атаки, что исключало возможность точного удара. При этом "мельницы" , выкручиваемые парой образовывали сплошную стену стали, рассекавшей всё, что попадало в зону досягаемости, ведь имперцы в этой ситуации не наносили выверенных ударов, а "рубили воздух" вокруг себя, равномерно  выкладываясь в каждом движении.
        Толургу приходилось трудне, он как командир не имел пары и заботился о своей спине сам. Хотя у него это плохо получалось- уже несколько раз его бойцы подставляли под удар щиты, чтобы уберечь капитана. Теснота не позволяла ему применять навыки фехтования, которыми он владел в совершенстве, приходилось наносить, и получать, множество ударов по защите, прежде чем оружие находило дорогу к телу врага.Снова трое легионеров бросились к нему, чувствуя, что это стержень обороны. Закрываясь щитами они приблизились и одновременно нанесли удары.Толург нырнул под среднего, уходя с линии смерти и сделал выпад в сторону правого противника, развернувшись, пнул ногой левого и с разворота, не удержавшись, упал под ноги среднего , успев воткнуть меч тому в ногу.Первый отскочил в сторону имперцев, открыв спину и был рассечён почти пополам чьей-то "мельницей" , второй ринулся к упавшему, но навстречу встал пехотинец и оттолкнул его щитом, а когда дарк потерял равновесие ткнул мечём в глаз -и попал. Истошный крик в общей песне идиотов...   
        Капитана снова оттеснили за спины защитников и он смог перевести дух. В это время хаос в ряды легиона внесли лучники, добравшиеся наконец до вершины оврага. Они почти в упор расстреливали врага с флангов, давая возможность своей пехоте перестроиться. Но не зря легионеры считались лучшей тяжёлой пехотой Даркийского королевства- видя, что стрелков им сейчас не достать, они повесили щиты на спины, чтобы хоть как то защититься от обстрела, и снова ринулись в атаку, решившись выдавить пехоту из прохода всей своей массой. Люди Толурга упорно держались. Лучники, израсходовав запас стрел, прыгали в гущу драки прямо на головы дарков и пробивались с тыла их толпы к своим. Неся тяжёлые потери, легион упорно продолжал давить.Подавляющее численное превосходство позволило им выбить имперцев из прохода и те с боем отходили к бродам. Выйдя из теснины оврага дарки удвоили натиск. Появились шедшие за ними тяжёлые арбалетчики королевства.
         Прикрывая друг друга пехота медленно отступала. Резко оторваться было нельзя- арбалеты дарков просто расстреляли бы их в воде.Люди очень устали, теперь преимущество было полностью на стороне атакующих. Положение было безвыходным. Толург стоял уже по колено в воде, силы быстро кончались, болт, торчащий в плече , не добавлял здоровья, почему-то, пришлось бросить щит...
         Последний рывок- всё...Дальше отходить- самоубийство...
        В ряды врагов с воем полетело множество стрел, выкашивая ряды нападающих. Следом заухали каменные снаряды.Строй легиона смешался- это было неожиданностью для всех.Солдаты империи, пользуясь помощью спешно отошли к родному берегу. Оказалось , что предвидя появление дарков у бродов, император приказал разместить здесь постоянные заставы, усилив их скорпионами и онаграми. Кроме того защитники поставили у берега скрытый частокол и в будущем собирались проложить фарватер и выкопать прямо в воде ловушки. Неожиданная помощь позволила остаткам отряда вернутся домой, правда осталось их всего двадцать восемь...
        Караван пришёл домой.