Глава первая
Оперение
(под редакцией Крусника)
…Он очнулся, с трудом разомкнул глаза и сразу же пожалел: яркий луч солнце ослепил его… попытался закрыть глаза, но было уже поздно – резкая боль резанула как остронаточенный кленок нежную плоть, а затем в кромешной тьме поплыли красные круги, а голова закружилась и истошно наполнилась болью…. Он пролежал ещё минут десять, отходя от приступа неистовой боли…. Всё, вроде бы утихло…. Парень приоткрыл глаза, прикрыв ладонью от беспощадных лучей солнца, и попытался встать, но ноги не послушались его, подкосились и он повалился на землю, словно срубленный дуб. Сколько он так пролежал, герой не знал, но когда наконец-то пришел в себя, была уже ночь. Полная Луна в компании мириад звезд безмолвно зависла в небе…. И тишина... которая длилась не долго.
Сильный толчок чьего-то ботинка вернул парня с небес на землю, глаза полные ненависти раскрылись, и его взору предстала картина: в огне факелов, нависших над ним, блестели потные лица искаженные зловещими улыбками. Эти люди были не знакомы ему, но где-то из глубины сознания героя донеслось: «Работорговцы!». Он хотел вскочить и принять бой, но голова закружилась, а пинок бандита отправил снова в беспамятство.
- Смотри: какой бойкий! Живчик! – с издевкой сказал тот, который пнул.
- Хватит болтать. - Лучше грузите его! – раздался приказ из темноты и парня тут же схватили и, расшатав, бросили в телегу.
- Осторожней – крикнул кто-то, видимо главный работорговец.
- Джеймс, не волнуйся, мы не убьем его, пока нужен – гоготал кучный бандит, обращаясь к соратнику – рослому, видному воину.
- Ну, все отправляемся – оборвал пререкания третий.
Телега тронулась, собирая ухабы…
Смрад, ужасная вонь пробудили его. Герой поморщился, попытался приподняться (ведь лежать лицом в дрянной жиже не очень-то приятно), однако силы оставили руки героя, и он с отвращением погрузился в остатки сена и свиных фекалий. Минуту спустя что-то невероятно тёплое, до неприличности упорное ткнулось в его бок. Этим чем-то оказалась обычная, раскормленная и довольная свинья. Она продолжала расшатывать нашего героя, но минут через десять, запыхавшись и раздувшись, как меха жаровни, мирно устроилось рядом с ним, видимо считая незнакомца достойным такой чести.
С трудом, перекатившись на спину, герой приподнялся на локтях и оперся о стену. Его лицо было покрыто смесью засохшей крови и нечистот. Освободив веки от грязи и соломы, парень осмотрелся: он лежал в грязном свинарнике, сквозь щели в стенах проходил свет. Парень повернул голову и увидел жирную свинью, пристроившуюся сбоку.
«Пошла отсюда!» - недовольно буркнул герой, и толкнул хряка в бок. Свинья недовольно взвизгнула, но осталась лежать рядом с парнем.
Постепенно приходя в себя, он начал рыться в осколках своего сознания, пытаясь достать хоть что-то, что касалось прошлого. Он тщетно повторил эту попытку пару раз. Ничего…
Герой сглотнул, облизывая запекшуюся кровь на разбитой губе, ещё раз осмотрел помещение в поисках опоры, чтоб поднятся, но ближайшая от него, грузная просмоленная деревянная подпорка была, лишь, в метрах пяти, не ближе. Бедняга, вздохнул, почти смиряясь с судьбой, сил, добраться, не хватит. А тут еще вдруг свинья, обидевшаяся за нанесённую ей оплеуху, взвизгнула, обрызгав парня кусками жирной грязи, и раздосадовано заковыляла к другому краю хлева.
Герой подтянул ноги и сел, а стена не позволила ему завалиться. Собравшись с мыслями, он стал вспоминать свое прошлое и…. Тут он осознал: ни то прошлое, ни даже имя свое, он не помнит. После мучительных поисков в сознании всплыл какой-то непонятный набор цифр. Это его сильно разозлило и, забыв про усталость и слабость, он встал.
Оставив бесполезные попытки вспомнить прошлое, он решил вернуться к действительности - сейчас у него была одна главная и важная цель - выбраться из этого богом забытого места, а уже потом разобраться со своим прошлым.
Дверь в свинарник со скрипом отварилась, на пол бросили куски чего-то съестного: он уловил это по запаху, который ярко выделялся среди витавших в хлеву запахов.
Когда дверь захлопнулась, парень решил подобрать еду. Извалянная в грязи, она больше подходившая для животных, чем для людей, но всё-таки пригодная для потребления. Герой, было, уже решился взять брошенное, но в этот момент его сбила свинья, он упал на спину, в самую жижу навоза. А свинья от удовольствия за хрюкала, пожирая брошенные объедки. Безымянный не особо огорчился, что может быть еще хуже его теперешнего положения?
Через некоторое время парень снова повторить попытку подняться. Затем он осмотрелся, доски были прогнившие и хлипкие, испещренные щелями и казалось, будто и толчка хватит, чтобы превратить хлев в щепки. Такое положение вещей могло способствовать освобождению, но и привести к неминуемой гибели. Пожалуй, единственным безопасным выходом можно было считать крохотное оконце.
Парень приблизился к нему и тут же опешил. Там, по другую сторону, посреди двора, одиноко стоял мальчик с мечом в руках. «Мальчик!» - в сердцах крикнул герой, но протерев глаза, он уже никого не увидел.
Герой тяжко, почти с надрывом вздохнул. Почему же он здесь, почему кровь на его руках и изорванной одежде? Неужели ему не найти ответа, неужели единственное, что он запомнил – простая и никому не нужная буква. «Я не должен здесь умереть!» – прошептал герой. В его глазах заполыхал огонь, кулаки сжались, все тело напряглось. Вскочив с места, парень побежал в сторону ворот и вышиб их ударом плеча.
«Свобода!» – промелькнула мысль у него в голове.
Герой выпрямился, рассматривая окружение. Он находился в самом центре крохотного селения. Деревенька выглядела почти безлюдной: пороги домов давно уж заросли, пашни поглотил сорняк, заборы покосились, а местами намертво вросли в землю.
Вдруг из-за последней хижины вышли два работорговца.
- Пленник сбежал! – крикнули один другому. – Лови его!
Безымянный огляделся в надежде найти хоть что-то, что поможет ему обороняться от привратников. Взгляд его пал на длинный меч в ножнах, неосторожно оставленный средь травы, и схватив его, побежал в лес, что произрастал на юге от деревни.
Парень мчался от похитителей, не глядя под ноги. Внезапно он споткнулся о корень дерева, но удержался на ногах. Сзади слышались крики преследователей – крики, наполненные ненавистью и жаждой расправы.
Возгласы приближались, как приближался и шум леса. Оставалось добежать ещё пару ярдов, как герой, неожиданно для себя, снова споткнулся и, сделав ещё один шаг, упал. Над головой просвистели стрелы лёгкого оперения, и незамедлительно унесли с собой жизни преследователей. Безымянный из последних сил повернул голову в сторону леса. Цепляясь руками за травы и коренья, он прополз ещё ярд и расстался с силами.
Единственное, что он унёс с собой в небытие – это стройную фигуру в льняном плаще цвета весенней листвы и прядь белых волос, слабо прикрывающих острые уши. Эльф с презрением оглядел бесчувстсвенное тело беглеца и величаво прошел мимо, направляясь к деревеньке...
***
Эльфы редко вторгались в территории людей... Разве что темные - ради потехи и удовольствия Дроувы вырезали маленькие деревеньки, не щадя ни стариков, ни женщин, а детей забирали в рабство.
***
Герой открыл глаза. Всё тонуло в полумраке. Безымянный вскочил с такой быстротой, что и сам не заметил. Только лишь секунду спустя он понял, что каким-то странным образом вновь вернул свои силы. Правда тело немного ломило, и каждый шаг причинял лёгкое жжение, но эти чувства почему-то не пугали героя, как будто он всю жизнь только лишь то и делал, что бился неистово.
- Кажется, и тебе нет места в этих землях? – с хрипотой долгой жизни произнёс сатир.
Герой обернулся.
- Радуйся, что пережил эту ночь… Как тебя зовут, странник? - поинтересовался после долгого пристального взгляда незнакомец.
- Я...я не помню – с силой выдавил парень.
- О, это поправимо, мой друг, - успокаивал неизвестный.
- Друг? – риторически спросил удивленный герой.
Парень пригляделся к собеседнику, лицо которого скрывала листва. Вдруг его глаза расширились от ужаса.
- Ты…Сатир?! - прокричал Безымянный.
- Да, еще меня фавном величают – гордо ответил тот.
- Стоит ли мне доверять тебе, фавн, когда я чуть не расстался с жизнью? – недоверчиво спросил парень.
- В том я не повинен – протянул Сатир, выходя из тени.
Тут герой переменился в голосе и грубо ответил фавну:
- Моли своих богов, чтоб это было так и какая тебе разница как меня зовут!?... И мее-есто в этих зее-емлях у мее-еня ее-есть... - произнесёс он на манер сатира с хрипотой и блеяньем. - И что ты вообще привязался? Ступай себе подобру-поздорову, пока рога не поотшибал!
С этими словами, не дождавшись ответа, герой побрел в деревеньку, благо поиск дороги не представлял труда: тут и там из травы выглядывали пронзённые стрелами работорговцы. «Я вернусь, дабы отомстить, » - гневился герой. Безымянный на ходу обнажил меч.
На рукоятке были вырезаны руны…! - «Очень занятное оружие». - Покрутив в руке меч, герой зашагал дальше к деревне. Лес заканчивался, начиналась поляна.
***
Единственное, что было в деревне - так это тишина. Однако она не насторожила героя, а лишь возбудила его интерес. Долго не думая Безымянный направился к хлеву, в котором его держали.
- Странно никого нет, даже работорговцев, - незамедлительно озвучил он свои мысли.
Вдруг та самая свинья с визгом выскочила из дома напротив его "темницы".
- Что бы это значило? – вслух спросил у себя герой.
- Лучше тебе не задавать этот вопрос, незнакомец, - раздалось у него за спиной.
- Сатир! – взревел герой, молниеносно поворачиваясь, Безымянный изогнулся в боевой стойке, взгляд сверкнул по острию меча.
- Оружие вряд ли поможет, - резко выкрикнул сатир.
Фавн стоял неподвижно, лишь грудь его, скрытая серой туникой и полунагрудником, прерывисто вздымалась. На лице застыло мнимое безразличие, зрачки сузились, чёрные спутанные волосы упали на угольно-серые плечи. Безымянный рванул. В неистовом прыжке он достиг фавна, занося над головою меч, но, не исполнив задуманное, был обескуражен. Сатир нырнул под меч и локтем с силой толкнул героя, а тот потеряв равновесие, повалился наземь. В этот момент из темноты вылетело копье и с жутким гулом прорезало воздух над головами героев.
Ловушка! Теперь то герой понял, о чем говорил фавн...
«А ведь он меня спас! - уколола мысль гордость героя. - Теперь быть мне перед ним в долгу. Неудачник...».
Благодарить фавна он не стал, а безмолвно поднялся и направился в дом, откуда вылетело копье. Как Безымянный и представлял - в хижине не было ни одного живого существа, лишь только мухи кружили над трупами…. помещение было сплошь и рядом завалено обломками стульев, шкафа, стеклом и лоскутками одежды.
В центре комнаты, посреди всего этого хаоса невредимым оказался только стол, на котором мирно расстелился пергамент.
«Карта!»
Парень подошел к ней, к своему удивлению увидев мир, в котором находится. Сотни городов рассыпались, как звёзды на небе, по холмам и нагорьям, границы десяток государств, земель эльфов, гномов, орков…. Но привлекли его красные точки, одна что возле земель тёмных эльфов (то наверное была деревенька в которой он был), а ближайшая к нему была в двух дня. Туда ему и путь держать. Раз уж здесь ему не у кого спросить, кто он и зачем его схватили….
- Значит теперь я у тебя в долгу, - сказал герой, поворачиваясь лицом заткнувшему свой нос сатиру, что с ужасом разглядывал окружающую обстановку.
- Пустяки... – отмахнулся фавн. - Ну что тогда нам пора путь.
- Нам? – удивился парень.
- Да это будет твоя плата за спасение, - пояснил фавн, - я не хочу быть в одиночестве.
- Тогда скажи свое имя, мое же имя... , - осекся Безымянный. - Я забыл, скажи свое.
- Эхьгион, так меня зовут! – воодушевленно констатировал сатир.
- Э-хь-гион? – запинаясь, произнёс Безымянный.
- Да, Эхьгион Реброр`ог из седьмого Д`ува. – подтвердил Эльгион, с трепетом в голосе произнося свое имя и своё происхождение.
Фавн провёл рукой по белоснежному жезлу, и, разглядывая замысловатые узоры на древке, продолжил:
- Мой род был… - с горечью, начал было историю сатир, но его перебил Безымянный:
- Был?
- Да, - Эхьгион перевёл полный горечи взгляд на героя, - был уничтожен век назад, в стычке, на полях Эрвима – северной земли, что нет больше на картах, как и в сердцах. От прежних воспоминаний теперь меня отделяет этот посох. Сатир протянул руку, явно предлагая Безымянному взглянуть на реликвию: - Видишь руны, что нанесены по всей поверхности древка.
- Да, семь переплетающихся змей с раскрытыми пастями… - описал увиденные узоры, что были выгравированы на древке посоха.
- Дув Эрвима. Дув – это подобие ваших человеческих династий, - пояснил минуту погодя Эхьгион, но не дав спутнику хоть что-то сказать в ответ, сатир протянул поднятый ранее меч, лишь украдкой овевая эфес взглядом.
Внезапно зрачки фавна расширились, и рука мертвой хваткой вцепилась в меч так, что Безымянному пришлось вырывать клинок от греха подальше:
- Да отцепись ты, - прорычал, он.
- От куда он у тебя? - удивленно проблеял Эхьгион, не отрывая взгляда от таинственного меча.
- Нашёл. - Отрезал герой и вышел во двор.
Следом за ним засеменил фавн.
- Где ты его взял? Где? - Беспрестанно трындел фавн. - Где?
- На базаре купил, - съехидничал Безымянный.
- Нет, ну правда? - Не унимался сатир. - Где?
- Так! - Резко остановился герой. - Ты что пристал ко мне?... - Зло сказал, а потом добавил повысив голос да так, что птицы затихли: - Всё! Достал! Щас если не заткнешься, то сделаю из тебя... - Тут он осекся, а действительно: что можно сделать из фавна?... - Плащ... - "Кожи не хватит". - Сапоги... - "Протекать будут". "Во!": - "Ножны для меча!"
- Вот, вот! - перебил его настырный Эхьгион. - Я и говорю: Меч-то не простой!
- А какой? Золотой? - С усмешкой спросил герой, любуюсь кленком. - Да, вроде нет...
- Да не золотой, а Магический... Меч Вордуша Империи Слезы! Правой руки Императрицы! - Он воздел указательный палец в небо, как бы показывая значимость своих слов.
- И что теперь? Повешаться что ли? - злорадствовал Безымянный.
- Ведь это Зло! - С глазами на выкате проблеял фавн. - Брось его!
- Зло... ни Зло, а биться чем-то надо... – отрезал парень.
Тут воцарилось неловкое молчание
- В-врум! - пронеслось над головою.
Мир на минуту озарился ослепительной вспышкой. Громыхнуло и пошел дождь. Чуть задержав взгляд на Безымянном, Сатир скрылся за дверным проёмом.
***
В голове отчаявшегося пленника судьбы метались воспоминания, мелкие и оборванные. Герой не мог понять, кто он такой и что с ним случилось. Все было так затуманено. Однако занимать свою голову воспоминаниями парень не мог, ведь путь его и так был ясен. Парень задержал взгляд на карте, и, свернув пергамент в рулон, положил его в тут же найденный походный мешок. Уходя, он не побрезгал стянуть с одного трупа кожаные сапоги, что как раз подходили по размеру.
***
В-врум!
- Куда держим путь, друг? – семенил за парнем фавн.
- В деревеньку, что в двух днях пути отсюда, - нехотя пояснил тот.
- Ты что, дождь ведь!? – удивленно воскликнул фавн. – Гроза! Не очень-то хотелось бы вымокнуть до костей. - При каждом ударе грозы фавн судорожно вздрагивал. «Хм… Грозы боишься!» - Смекнул Безымянный.
В-врум!
- Думаю, что придётся, - настоял парень с ухмылкой на лице. – Эльфы, что убили часть работорговцев, возможно, ещё охотятся за оставшимися в живых.
- Охотятся, - подтвердил Фавн. Он разъединил гребнем слипшиеся волосы на голове и продолжил: - В конце села, по дороге, что на восток, тянутся следы: подкованная лошадь, но с двумя седоками – следы глубокие, да одинокие шаги неизвестного путника, но их уже точно смыло.
- Тогда вперёд! – рванул Безымянный. – Не отставай, Сатир! На встречу своей Судьбе!!!
В-врум!
Старички:
Krusnik
Kavir
Flimbli_77
Потерявшиеся:
Король шутов
Новенькие:
Хан Марат
Necromancer
Редактор:
Kavir
Со-редактор:
Krusnik
Особую благодарность выражаем критикам и тем, кто просто читает.
Модератору WarlocK’у респект .
Если не нравится этот вариант у меня есть начальная версия.Если кому-то хочется прочитать её(а там много нового), пишите Kavirу.
