Уф, я думал, не осилю целых две батальные сцены...
Но все-таки - дописал главу, не без помощи англичан, шотландцев и Лаудон-Хилла
6 глава.
В тот день, когда Дарион поднял мятеж в Авендоре и завладел городом, состоялось первое крупное столкновение королевских сил и «Карательного Войска Кадерна».
Подошедший достаточно близко к Сарлеону Кадерн остановился на небольшом ровном поле, с флангов прикрытом лесами и обширными болотами. Заняв выжидательную позицию, барон провел быструю разведку местности и начал приготовления к бою. Армия повстанцев была все еще очень малочисленна – около пятисот воинов, из которых три сотни – сиволапые необученные крестьяне. Конницы у мятежников практически не было, если не считать пары десятков наемных всадников, сокрытых Кадерном в лесной чащобе.
До прихода объединенных сил Аламара и Элфина, по расчетам барона, было еще несколько часов, за которые повстанцы успели бы вырыть поперек поля три глубоких рва. Рвы эти должны были замедлить атаку тяжелой сарлеонской кавалерии.
Своих вояк Кадерн вооружил длинными, в два человеческих роста, копьями и поставил в три шеренги. Бойцы в передней должны были опуститься на одно колено, упереть древки в землю и наклонить копья почти горизонтально. Воины за ними опускали оружие на плечи стоящих впереди, а последняя шеренга, в свою очередь, клала копья на плечи повстанцам из второй. Таким образом, закованных в латы всадников Аламара ждала целая стена из нацеленных на них острий. Это был единственный шанс скудно снаряженных пехотинцев выстоять перед атакой противника.
И вот, на дальнем конце поля показались люди Аламара и Элфина. Это были, в основном, разведчики; они, оценив обстановку, тут же скрылись из виду.
Аламар допустил сразу несколько ошибок. Во-первых, укомплектовал свою армию почти сплошь конницей. Он знал, что с кавалерией у Кадерна туго, поэтому рассчитывал с легкостью разметать пехоту барона в чистом поле. Во-вторых, промедлил на марше и позволил противнику выбрать поле боя и приготовиться к битве.
Рвы уже были готовы; ошалевшие от ударной работы и палящего солнца повстанцы бросали мотыги с лопатами и, взяв копья, становились в строй. Будь у Аламара больше мечников, он бы сразу пустил в ход их, но пехоты у короля было мало. Он решил приберечь своих мастеров меча и оставил их на вторую половину битвы, когда, по его расчетам, строй кадерновских копейщиков должен будет рассеяться.
Самое интересное, что ни у той, ни у другой стороны практически не было лучников. Таким образом, битва грозила стать обычной резней, мешаниной с самых первых минут, но вот прорвут ли сарлеонские рыцари строй повстанцев (в этом случае битву можно было бы считать оконченной) или конная атака захлебнется в море копий?
Наконец, первая волна атаки, окола пятисот рыцарей, медленно двинулась на позиции Кадерна. Сначала тронули коней неспешным шагом, затем постепенно перешли на рысь. Рвы оказались серьезным препятствием для всадников; хоть и не особо глубокие, они все-таки задерживали их, заставляя изрядно терять скорость.
Преодолев последний, третий ров, рыцари пустили скакунов в галоп, выжимая из и без того уставших животин последние силы. Но нужного напора эта атака уже не приобрела, слишком мало оставалось пространства до шеренг мятежников. С диким ревом рыцари налетели на строй повстанцев, валясь с коней под оглушительный треск ломающихся копий. Бойцы Кадерна не только устояли перед натиском первой волны конницы, но и спешили почти всех рыцарей, сунувшихся к ним. Немного прореженный строй снова сомкнулся, оставшиеся целыми копья снова нацелились на врагов.
А враги тем временем приближались – Аламар двинул в бой вторую половину своих рыцарей, тоже около полусотни. И опять мощная сшибка, и снова копейщики устояли, посбрасывав с седел бронированных всадников.
Внезапно строй повстанцев рассыпался. В первых рядах появился барон Кадерн собственной персоной, воодушевив своих воинов. Копья были отброшены в сторону; засверкали короткие мечи. Завязался упорный бой пеших рыцарей и мятежников, в котором последние медленно, но верно побеждали неповоротливых рыцарей.
Спустя час Аламар все-таки решил задействовать мечников, надеясь разом покончить со всеми проблемами, но не успел. Он с изумлением увидел, как повстанцы буквально бросали оружие и отступали под надежную защиту лесов. И уже скоро на усеянном трупами поле остались лишь рыцари короля.
- Победа!- вскричал дьюк Элфин, поднимая коня на дыбы.
Аламар устало улыбнулся; он еще не знал о произошедшем в Авендоре. Ему сообщат об этом только на следующий день, когда войско Кадерна уже займет захваченный город. Отвлекающий маневр удался.
Дарион встречал Кадерна у южных ворот, вместе почти со всем гарнизоном, который был наскоро увеличен за счет сознательных горожан.
Весть о битве уже дошла до Авендора; многие расценили это как полную победу повстанцев. В самом деле, время было выиграно, к тому же Аламар лишился огромного количества рыцарей. В то время, как мятежники понесли совершенно мизерные потери.
Кадерн расположил войско в городе, осмотрел свой новый замок и вызвал к себе Дариона. Оллар мгновенно явился перед очи барона – в вычищенных доспехах, с наточенным клинком на боку… Красавец, одним словом. Дарион, отдохнув, чувствовал себя просто прекрасно – он внезапно ощутил, что способен и на большее, не только толпу на бунт поднимать. В нем внезапно пробудились те самые лидерские качества – Дарион быстро доукомплектовал гарнизон, расставил стражников по местам, часть из них отправил на помощь горожанам – восстанавливать пострадавшие после погрома лавки около площади.
- Я знал, что ты не подведешь,- улыбнулся Кадерн. Он даже не успел умыться и поменять походную одежду. – Потеря Авендора – серьезный удар для этого самозванца Аламара.
- Вы тоже вчера сделали немало,- учтиво поклонился Дарион. – После той битвы Аламар дважды подумает, прежде чем снова решит связаться с вами.
- Да, вчера был удачный день,- рассмеялся барон. – Но это – ничто, по сравнению с тем, что нас ждет в дальнейшем. Аламар только еще больше разозлится после потери города, а его армия до сих пор в разы превышает нашу. Нам еще везет, что большинство его вассалов пока что не вмешиваются. Против объединенного войска сарлеонских лордов нам не выстоять. Так что главная задача сейчас – удержать город. Самозванец непременно попытается вернуть его, так что следует укрепить оборону. Дарион, я думаю, ты не откажешься снова принять звание капитана авендорского гарнизона? Ты заслужил это, я думаю.
- Боюсь, мне придется отказаться,- не задумываясь, ответил Оллар. Он все обдумал еще ночью и принял решение. – Я вижу свой долг в том, чтобы выполнить задание покойного Бренуса. Я стою на своем – убийство Ульрика заказал кто-то очень опасный, и следует выяснить кто это, пока не случилось беды.
- Вот как?- поднял бровь Кадерн. – Как же ты собираешься это осуществить? Вроде бы Леталдиран так и не сообщил тебе ничего полезного.
- Нет, не сообщил. Но он явно что-то знал, раз так отреагировал на упоминание об этих «Марионетках». Я намерен отправиться к нолдорам и расспросить их.
- Ого! Вот это цель! Дарион, ты хоть отдаешь себе отчет в том, что они обитают в лесах за Ларией – а это уже как минимум опасное путешествие через весь Сарлеон, кишащий отрядами Аламара и верных ему лордов. Потом, леса за Ларией огромны, и нолдоров будет очень непросто там найти. Если только они сами этого не захотят. А они вряд ли захотят – этот народ крайне враждебно относится к людям.
- Я все это знаю,- кивнул Оллар. – Но я уже принял решение, простите.
- Хм… Ты меняешься, Дарион, и в лучшую сторону… Я вижу в тебе другого человека, и этот человек мне очень пригодился бы в войне против Аламара. Но я не буду тебя удерживать, тем более, что не имею на это никакого права.
- Спасибо, барон,- снова поклонился Оллар.
- Когда ты намерен отправиться в путь?
- Завтра. Сегодня я собирался найти одного торговца, который, по слухам, сейчас в городе. Он, насколько я знаю, торгует с нолдорами и может мне помочь.
- Хорошо. Перед отправлением зайди ко мне, я буду рад помочь деньгами и снаряжением.
- Благодарю вас, но у меня есть все, что нужно.
- Вот как?- Кадерн, казалось, даже обиделся. – Ладно, иди. И удачи тебе.
- И где этот торговец?- сварливо поинтересовался Керван.
- Он остановился в таверне,- ответил Дарион. – Приехал еще неделю назад, по каким-то делам. Еще когда я был капитаном.
- Вообще, кто это такой?- спросил Кир. Трое друзей быстро шагали по Авендору, направляясь к таверне.
- Говорю же, торговец,- терпеливо пояснил Оллар. – Торгует нолдорскими товарами. Зовут Квигфен. По-моему, он в основном работает в Ларии, но нам крупно повезло, что сейчас он здесь. Лария – исконные владения Аламара, и по дороге мы вряд ли смогли бы туда заехать.
Сутулый тавернщик встретил их с донельзя хитрым видом.
- Я так и знал, что вы тогда что-то задумали, господа добрые,- заискивающе проговорил он. – Но я всецело одобряю вас, если хотите знать.
- Нам твое одобрение, как фирдсвейну бритва,- усмехнулся Кир.
- Где Квигфен?- глянул на таврнщика Дарион.
- О-о-о, мастер Квигфен? Он в своей комнате на втором этаже. Его еще бывший хозяин поселил. Мастер Квигфен редко спускается вниз.
Дарион оттолкнул хозяина и поднялся по лестнице. Наверху была занята лишь одна комната, так что ошибиться было сложно. Оллар забарабанил в дверь.
Оттуда донесся раздраженный голос:
- Я уже в сотый раз говорю, что мне ничего не надо! Спасибо и уйдите, вы мне мешаете.
- Это не тавернщик,- отозвался Дарион. – Мы по делу.
Дверь распахнулся и невысокий усатый мужчина оглядел гостей.
- Э-э-э… С кем имею честь?
- Я – Дарион Оллар.
- Ах, ну да, конечно. Я о вас наслышан. Вы стали достаточно известной фигурой за последнюю неделю. Желаете что-то приобрести? Почти весь мой товар в Ларии, но я понимаю, что вам туда путь заказан. Однако у меня есть немного с собой. Превосходные нолдорские клинки и доспехи, в том числе и зачарованные… Хочу предупредить, что стоит это достаточно дорого, конечно же.
- Да, я действительно хочу кое-что приобрести. Информацию, если быть точнее.
- Даже так?- удивился Квигфен. – Сожалею, но вы обратились не по адресу. Я не сельская кумушка-сплетница. Посмотрите на первом этаже, там часто останавливаются заезжие путники. За небольшую плату они готовы будут выложить вам все последние слухи.
Квигфен откланялся и сбобрался было заплохнуть дверь, но Оллар успел поставить ногу между створкой и косяком.
- Мастер Квигфен, слышали ли вы что-нибудь о Марионетках?
Вопрос застал торговца врасплох. Он задумчиво пожевал губу и покачал головой.
- Вообще-то это такие куклы. Но я уверен, что вы имели ввиду что-то другое, так что… Нет, впервые слышу. И уберите, пожалуйста, ногу.
Дарион ногу не убрал.
- Тогда у меня другой вопрос. Как мне найти нолдоров?
Квигфен изумленно воззрился на капитана.
- Может быть, нужно прийти в леса за Ларией и громко, во весь голос, сказать что-то оскорбительное для них? Но в этом случае вы скорей всего найдете только нолдорскую стрелу. И уберите, пожалуйста, ногу.
- Не ломай комедию!- взвизгнул Керван. – Ну-ка отвечай на вопрос! Тебя мама в детстве не учила вежливости? Сопляк! Где мой ремень? Пороть таких надо! И на дубах вешать. Шутки он шутит… Мы серьезные люди, нам не до…
- Кир, убери этого серьезного человека,- прошипел Оллар.
Гиденсен, чертыхаясь, скрутил разбушевавшегося деда и спустился вместе с ним на первый этаж.
- Это кто?- выдавил Квигфен, глядя им вслед.
- Мой слуга,- небрежно бросил Дарион. – Не обращайте внимания, он немного болен. Но отчасти прав – я задал серьезный вопрос и ожидаю серьезный ответ. Вы торгуете нолдорским оружием, а следовательно, знаете, как их найти.
- Я, конечно, могу вам сказать, как их найти, но проблема в том, что они вряд ли захотят, чтобы вы их нашли. Они не жалуют людей.
- Мне сегодня все это уже говорили. А вы разве не человек? С вами-то они общаются, и даже торгуют.
- Я – это другое дело. Боюсь, ничем не могу вам помочь. И уберите, наконец, ногу!
- Вы уверены, что не можете помочь? Потому что в этом случае мне придется разговаривать с вами… по-другому.
- Не смешите меня!- разозлился Квигфен. – Что вы сделаете? Убьете меня? Или дадите денег? Я в любом случае ничего не скажу, а даже если и скажу, то вам это ничем не поможет, повторяю! Убирайтесь отсюда!
Дариону пришлось убрать ногу, и дверь с громким стуком захлопнулась.
- Что там?- вскинулся Кир, увидев спускающегося Оллара, злого на весь белый свет.
- Проклятый торговец ничего не сказал.
- Так может, его это… того?- Гиденсен выразительно провел ребром ладони по горлу.
- Иди к черту, Кир! Это совсем несмешно.
- Давай я с ним поговорю!- заорал неуемный Керван. – Я с ним так поговорю, все расскажет, он у меня…
Дарион сунул старику под нос кулак, чем прервал эту пылкую речь.
- Ладно, идем. Отдохнем перед завтрашним днем. Сейчас главное – добраться до Ларии, а там видно будет.
Кир не успел ответить – его прервал громкий звон набата. На улице послышались крики.
- Ох, что опять?- запричитал тавернщик. – Что за беда опять обрушилась на наш многострадальный город?!
Дарион, ругнувшись, вылетел наружу и увидел отряд бегущих к южным воротам повстанцев Кадерна. С ними было несколько стражников. Испуганные горожане жались к стенам, сопровождая их взглядами.
- Что происходит?- остановил Оллар спешившую мимо взволнованную женщину.
- Королевская армия у стен!- выпалила она и побежала дальше.
Друзья бросились следом за повстанцами. Ворота уже были наглухо закрыты; Дарион взлетел на городскую стену и увидел довольно неприглядную картину.
Из леса выходила огромная армия с реющими над ней флагами как минимум, десятка лордов. Часть уже встала лагерем на холме напротив южных ворот, другая разворачивалась чуть дальше к востоку. Оллар заметил несколько высоких лестниц, приготовленных для штурма города.
- Быстро Аламар обернулся,- прошептал Кир.
- Что-то чересчур быстро,- нахмурился Дарион. – У него не было бы времени собрать столько лордов. Значит, они уже были готовы еще задолго до захвата нами Авендора. А это как минимум странно… Для борьбы с мятежниками Аламару не нужно было такой большой армии. Значит, он собрал ее для чего-то другого… М-да.
- Сейчас неважно, для чего Аламару была нужна эта орава,- сказал возникший позади Таргид. – Важно то, что он обо всем узнал, разозлился и мгновенно перебросил эту орду сюда. Эй, пошевеливайтесь!
Он махнул рукой дюжине повстанцев, уводящих горожан, живущих на окраие города, в центр.
- Дарион, барон вызывает в замок всех своих капитанов на совет. Тебя он тоже пригласил,- продолжил разведчик.
- Я не капитан,- пожал плечами Дарион. – По-моему, барон назначил капитаном гарнизона Пагарта.
- Я знаю, но барон все равно настаивает на твоем присутствии. Он теперь очень высокого мнения о твоих способностях, и рассчитывает на совет.
Проклятье! Дарион не чувствовал, что как-то изменился, стал умнее, стал лучше руководить. Он чувствовал лишь, что сделал пару опрометчивых поступков, которые по счастливому стечению обстоятельств закончились удачно. Но делать нечего, барону не откажешь.
Все офицеры «Карательного Войска Кадерна» поспешно собрались в зале замка, встав навытяжку и глядя на спокойного, несмотря на все, Кадерна. Оллар пришел последним и скромно встал в сторонке. Барон одобрительно кивнул ему и начал:
- Господа, мы в незавидном положении. Я предвидел, что Аламар сделает попытку вернуть Авендор, но не ожидал, что так скоро и с такими силами. Итак, представлю вам сугубо факты. Наше войско после вчерашней битвы насчитывает триста восемьдесят боеспособных воинов. Плюс гарнизон города – пятьдесят три человека. Плюс какое-то количество горожан, которые согласятся взять оружие и отстаивать свой город – около пятидесяти человек. Не надеюсь на большее. Объединенная армия Аламара – наши разведчики, уже вернувшиеся из вылазки, оценивают ее где-то в две тысячи бойцов. По сему выходит, что у нас практически нет шансов. Я не думаю, что самозванец станет ждать, пока к Авендору стянутся наши отряды, разбросанные по всему королевству. Уверен, что штурм последует сегодня же, Аламару нет смысла осаждать город в такой ситуации. Ваши предложения?
Офицеры умолкли, переглядываясь друг с другом.
- Драться,- наконец сказал кто-то.
- Согласен,- подхватил другой воин. – Поздно отступать.
Офицеры закивали, поддерживая товарищей.
- Что ж,- невозмутимо проговорил барон. – В таком случае, готовьтесь к бою. И да помогут нам боги. Все свободны. Дарион, ты останься.
Кадерн дождался, пока не выйдут все офицеры, и глянул на Оллара:
- Что теперь собираешься делать?
Дарион пожал плечами. Он на самом деле не знал, что ему теперь делать.
- Ты собирался выполнить поручение Бренуса и отправиться к нолдорам,- вежливо напомнил барон. – Отправляйся прямо сейчас. Оставаться здесь – самоубийство. Город падет, я слишком сильно просчитался. Не предвидел, что у Аламара есть огромная готовая армия. Боюсь, мятеж угаснет сегодня. Выбирайся из Авендора тем же путем, каким попал сюда вчера. И уходи. Пока в город не ворвались псы Аламара.
Оллар недолго раздумывал над ответом. Возможно, он никудышный лидер и далеко не мудрец, но вот уж трусом его никто не осмелился бы назвать.
- Барон, я вырос в этом городе. Здесь выросли мои отец и дед. Я прожил в Авендоре почти всю свою жизнь. Неужели вы думаете, что я сбегу отсюда в такую минуту? Возможно, мои спутники покинут город, но я останусь и буду оборонять свой дом.
Кадерн оценивающе оглядел Дариона.
- Я думаю, Дарион, что будь сейчас жив твой отец, он не узнал бы тебя.
Ни Кир, ни Керван не ушли из Авендора. Гиденсен лишь презрительно хмыкнул, напомнив Дариону, что он его друг и, вообще-то, тоже родился и вырос в этом городе. Старик же разразился отборной бранью, обвиняя всех вокруг в трусости и грозясь порвать всех, кто к нему попробует к нему сунуться. Однако Дарион заметил в глазах Кервана быстро промелькнувшую грусть. Что это с ним?
В этот день штурма так и не последовало. Королевская армия терпеливо ждала чего-то, сидя за пределами города. Повстанцы же, воспользовавшись такой поблажкой, спешно укрепляли оборону – расставляли лучников по стенам, выворачивали большие булыжники из мостовых, ставили баррикады на улицах. Лавочник Енгельд любезно предоставил все свои запасы масла, коего набралось на два котла. Масло должны будут нагреть перед штурмом и угостить первую волну атакующих.
Кадерн не стал отсиживаться в замке и носился среди своих воинов, раздавая приказания. Дарион, Кир и даже Керван тоже находилсь на стенах и помогали чем могли. Работа шла всю ночь, и лишь под утро Оллару удалось забыться неспокойным сном.
Но долго спать ему не дали. Едва рассвело, со стороны штурмующих громко замычали походные трубы. Разодрав глаза, Дарион высунулся в бойницу и увидел, как перед стенами выстраиваются лучники Аламара, шеренга за шеренгой. У второго лагеря атакующих было то же самое, разве что стрелков поменьше. Те должны были проверить на стойкость восточную стену города.
Но повстанцы и на южной, и на восточной стене, начали обстрел первыми, не став ждать, пока королевские лучники выровняют свои ряды. Во всю глотку рявкнули сразу несколько капитанов, и стена стрел, поднявшись на пару долгих мгновений над землей, градом обрушилась на стрелков Аламара. По ушам ударили крики боли, строй лучников проредился. Правда, тут же пополнился другими бойцами – сегодня недостатка в лучниках у Аламара не было. И теперь уже они одновременно, по команде, спустили тетивы.
Взметнувшаяся туча стрел затмила солнце. Оллар отпрянул от бойницы и вжался в холодный камень. Он был в относительной безопасности, в небольшой башенке, вместе с отрядом мечников; чего нельзя было сказать о лучниках, стоящих на стене. Но для этого и предназначались воины с двумя щитами в руках, приставленные к каждому лучнику. Они прикрыли себя и рядом стоящего.
Впрочем это спасло далеко не всех – стрелы находили цель, попадая в незащищенные ноги. Многие принимали на себя сразу по десятку стрел, от такого удара сваливаясь со стен и ломая руки, ноги, шеи.
И тут же все поторилось в той же очередности – залп повстанцев, залп королевских лучников, щиты. Подобная перестрелка длилась около получаса, пока опять не раздался звук трубы. Стрелки Аламара расступились, освобождая дорогу пехотинцам, несущим на плечах лестницы.
Лучники мятежников дали последний залп по подступающему противнику и достали легкие одноручные топоры. К ним присоединились мечники Кадерна, готовясь встретить врага. На стене появился котел с кипящим маслом, такой же втащили на восточную стену. Между доспехов замелькали рубахи горожан, несущих тяжеленные булыжники.
Еше даже лестницы не успели прислониться к стене, как на головы нападающим посыпались камни, от которых не спасали ни шлемы, ни щиты. Это не остановило волну атаки, врагов было слишком много. Эскалады приставлялись к стенам, воины Аламара ползли по ним вверх, повстанцы скидывали лестницы, королевские лучники поливали стрелами обороняющихся.
Где-то позади что-то крикнул Кадерн, и мятежники опрокинули котел с маслом, до сих пор незаметный для атакующих. Воздух заполнился воплями обваренных и обоженных. Однако и это не остановило штурм, и вскоре на стене появился первый воин Аламара, сумевший преодолеть опасный подъем. Впрочем, его тут же зарубили.
Но за ним хлынули другие, и в огромном количестве. Завязалась яростная резня. Отряд мечников, отсиживающийся вместе с Дарионом в башенке, выскочил на стену, и Оллар последовал за ними, не собираясь прятаться за чужими спинами.
Перед ним тут же возник ошалевший от горячки боя паренек в доспехах с гербом Аламара. Он вскрикнул что-то невразумительное и размахнулся мечом, метя Дариону в голову. Оллар даже парировать не стал – просто ткнул своим клинком противнику в живот – слишком сильно тот открылся. На место упавшего парня встал другой, и Дарион с остервенением заработал мечом, рубя, коля или попросту сбрасывая зазевавшихся со стены.
Оллар не знал, сколько длился бой. Было не до того, чтобы считать время в такой момент, но ему показалось, что уж слишком мало. Офицеры повстанцев скомандовали отход, оставляя южную стену врагу. То же самое произошло и на восточной. Дарион бежал вместе со всеми, как простой солдат, отступая на узкие улочки Авендора. За спиной победно взревели штурмующие, а мятежники быстро скрылись под прикрытие баррикад, готовые продолжить битву уже на развороченных мостовых города.
К полудню уже весь город был в руках королевской армии. Оставшиеся повстанцы, числом не более сотни, засели в замке, около двух часов обороняя его от в несколько раз превосходящих сил противника.
Узкая арка, единственный проход к последнему оплоту мятежников, по ширине вмещала не более пяти людей за раз, и поэтому тут воины Аламара не могли использовать свое численное преимущество. После десятка бесплодных попыток ворваться во внутренний двор замка, они внезапно прекратили атаку и отошли вглубь города. Наступила передышка.
Дарион устало прислонился к стене. Меч зазубрился о вражеские доспехи, хаубержон пробит в нескольких местах. Оллар с головы до ног был покрыт кровью, и своей, и чужой. Раны в боку, на бедре, пара серьезных рассечений на голове… Дарион при всем желании не смог бы вспомнить, сколько у него сейчас дырок в теле, как и не мог вспомнить, сколько он успел убить врагов за часы, прошедшие с начала штурма.
По всей площади внутреннего дворика сидели и лежали десятки таких же бедолаг, истекающих кровью. То тут, то там мелькал Кир, перевязывая страшные раны. Некоторых ему приходилось просто добивать. Добрался он и до уже теряющего сознание друга; глянув на него, чертыхнулся и принялся перематывать Дариона грязно-белыми лоскутами ткани, бывшими когда чьей-то сорочкой.
- Оставь,- махнул рукой Оллар. – Я потерплю, иди к другим…
Гиденсен ничего не ответил, только продолжил работу, периодически поливая раны крепким спиртом из фляги.
- Голову не трогай,- предупредил Дарион. – Там просто царапина. Где Керван?
- Ты даже сейчас про него не забываешь,- усмехнулся лекарь. – В замке он, цел-целехонек.
- Серьезно мы влипли с тобой, дружище,- прошептал Дарион.
- А ты только сейчас это понял? Лично я влип еще в тот момент, когда познакомился с тобой. И ничего, не жалуюсь.
Кира прервал оглушительный зов трубы, который за время штурма успел намертво врезаться в память обороняющимся.
- К оружию!- взревел Кадерн, который постоянно, с самых первых секунд битвы находился среди своих людей. – В арку!
Однако прошло уже несколько минут, а атаки так и не последовало. Повстанцы тревожно зашептались, ожидая худшего. Таргид спросил позволения у барона и выскочил на улицы города, проверяя в чем дело. Почти сразу разведчик вернулся, изумленно смотря на товарищей:
- Они отступают!
Дарион не поверил своим ушам. Отступают? Почему? Мятежники держались на последнем издыхании, еще пара атак, и замок пал бы.
- Может быть, это какой-то хитрый маневр Аламара?- предположил Кир.
Кадерн, похоже, опасался того же, поскольку приказал не ослаблять бдительность и ждать нападения. Повстанцы прождали где-то час, но ничего так и не произошло. Армия Аламара и его лордов поспешно покинула захваченный город, свернула оба лагеря и ушла на запад. Авендор остался в руках Кадерна.
