Я бы не советовал новичкам, играющим арбалетом и не обладающим достаточным скилом рукопашного боя носить тряпки, пехота будет выносить вперёд ногами на раз-два. Всё таки это не луки, которые за счёт мобильности стреляют на ходу, отбегают, кайтят и постоянно шпигуют противника стрелами, как из пулемёта, на близкой и средней дистанции. А разница в скорости перезарядки арбалета в лёгкой и средней броне не столь ощутима. В тряпках играют опытные арбалеты, предпочитающие постоянно менять позицию. Оптимальный вариант - это средняя бронька, желательно кольчужка, довольно мобильный доспех, ну, и обязательно шлем, средний или тяжелый, на выбор, тут дело вкуса. Я сам играю арбалетом и частенько дуэлюсь в бою с вражескими стрелками, многих спасает шлем, есть и искушённые игроки, которые стреляют только с опущенным забралом, таких вот, не всегда с первого раза завалишь. По поводу щита, да, штрафы, но многим нравится играть с щитом, я вот не люблю.