Киевский этап русской истории вообще на редкость неоригинален в смысле вооружений. Будучи перекрестком торговых путей из Скандинавии к Босфору и из Центральной Азии в Европу, Русь адаптировала под себя и передала дальше многие достижения, пришедшие извне с одной из сторон. Не тратя времени на разбор боевых комплексов с точки зрения норманистов или антинорманистов, мы оказываемся перед на редкость разнородным составом вооружений. С одной стороны, мы имеем универсальный комплекс оружия раннего Средневековья -- кольчугу, сфероконический шлем, щит, копье, меч или топор. С другой стороны, все, положенные в захоронения предметы, будучи, кроме оружия, еще и «статус-символами», покрывают изрядно широкую географию.
Так, пресловутый курган Черная Могила, будучи откровенно дружинным, если не боярским, погребением, дает интересное сочетание двух степняцких моделей сфероконического шлема, общеевропейского типа кольчугу и каролингского типа меч. В других захоронениях могли как угодно произвольно сочетаться каролингские мечи, степняцкие топорики-чеканы, венгерские сабли, хазарские булавы, восточной работы шлемы и кольчуги с любого конца Европы, густо приправленные скандинавскими амулетами, степняцкими серебряными бляшками на сбрую и арабскими монетами. Такая эклектика объяснялась, с одной стороны, уникальным положением Среднего Поднепровья, а с другой стороны -- слишком малой насыщенностью войск оружием, чтобы заниматься его специализацией. В условиях, когда никто не мог снарядить всю дружину со своей кузницы и оружейной, широкое использование покупного и трофейного оружия становилось неизбежным. Кроме того, Эпоха Викингов и отчасти начало эпохи Крестовых походов прошли под знаком кольчуги, самого массового доспеха христианского, языческого и исламского миров. А единый способ бронирования диктовал и общие комплексы вооружения.
Таким образом, русские дружинники, при достаточно интенсивном товарообмене с Севером, Западом и Востоком могли как угодно свободно компоновать комплексы вооружений, рассчитанные на примерно однотипные способы ведения боя, от стрельбы из лука через копейный удар к рукопашному бою под прикрытием щитов. Притом, наиболее мощное оружие и доспехи приходили, скорее, с Востока, где еще с походов хазар и венгров существовал оружейно-доспешный комплекс более мощный и технологичный, чем могли выставить юные государства Европы: кольчуга на Востоке еще у сармат III в. все чаще дополнялась пластинчатым доспехом, чтобы противостоять все большей мощности луков и удару узкого наконечника пики, которая как раз тогда входила в обиход вместо копья. Также, ударное оружие (в первую очередь булавы и кистени) появилось именно с востока, с одной стороны, удачно вписываясь в невозможность кольчуги держать дробящий удар, с другой стороны, после равномерного бронирования тела бойца обрабатывая самую уязвимую к контузиям часть тела -- голову в шлеме.
