Мастер
Близняшки
Никто не пробовал пройти вслепую незнакомый лес? Удовольствие то еще. Приходилось очень тщательно проверять дорогу перед собой. Будет обидно, если споткнусь о корягу и сверну себе шею. Ирония судьбы: мастер меча умер, потому что не заметил кусок дерева, ямку и так далее. Хи хи. Мне даже смешно стало. А теперь к слепоте прибавьте больную ногу, которую покусали волки. Вчера не повезло. Случайно я напоролся на стаю волков. Голодную стаю. Это, конечно, не было неожиданностью. Я их заранее услышал. Но, к сожалению, избежать встречи не смог. В принципе, я не плохо от них отбивался – один удар, одна тушка. Но одному из них все-таки удалось вцепиться в правую ногу. Гад мохнатый. Так что его я убил с особой жестокостью. Пришлось разбить лагерь и заняться лечением. Которое было простым. Развел костер, сунул туда нож, и когда тот покраснел от того, что с ним так обошлись, прижег рану. Ах да, перед этим взял в зубы палку, чтоб своим ревом ворон не распугать. Потому что было охренительно больно! После того, как немного пришел в себя, разорвал рукав, так как жаба задавила купить бинты, перевязал ногу и лег спать. А сегодня с черепашьей скоростью прусь через лес, в надежде, что тут не останусь. Я уже слышу веселый лай собак, а значит, деревня скоро предстанет перед моим ясным взором. В смысле ушами. Ибо взорять, увы, нечем. Надеюсь, там есть хороший целитель, а то нога уже достала. Я бы ее отрубил, но прыгать на одной ноге по лесу – увольте. Эх, сюда бы ослика. Он бы точно не отказался помочь несчастному мне. Стоп! Мне неспокойно, а это значит, где-то ждет опасность. Ага, и я, кажется, знаю где. Кто-то крадется по деревьям. А это может делать только один вид гомо сапиенс. Ниндзя. Точнее, ниндзя из клана Змеи. И он явно здесь по мою душу. Похоже, поражение Сойджо их выбило из колеи, и они наняли кого-то со стороны. Чего никогда раньше не делали. А я уже начал надеяться, что меня оставили в покое. После поединка с Сойджо прошла неделя. Целых семь дней меня никто не пытался убить! И на тебе! В лесу, а для меня это тяжко, я людь городской и с природой не дружу. Мне предстоит поединок с ниндзя, а малость не в форме. И не с каким-то зеленым новичком, а с Мастером. Потому что так двигаться может только Мастер. Дышит через раз, едва слышно. Сердце тоже бьется так тихо, что обычный человек, если приложит ухо к груди, решит, что сердца совсем нет. Но меня мой учитель научил, как Услышать. А когда я потерял глазки, ушки стали чертовски хорошо слышать. Поэтому я его засек. Вжик. Дзинь. И сюрикэн летит в кусты. А дальше пришлось Кадзэ крутить мельницу. Потому что сюрикэнов стало очень много. Должен сказать, что мельница отнимает много сил. Надеюсь, у него сюрикэны кончатся раньше, чем у меня устанет рука. Иначе я останусь в лесу. Они закончились.
- Значит, то, что о тебе говорят, правда! – произнес ниндзя.
Пытаюсь силой воли избавиться от боли в ноге. И заодно расслабить кисть правой руки. Мельница дорого мне обошлась.
- Отбить все пятьдесят сюрикэнов, и после этого спокойно стоять и поджидать еще столько же! Я впечатлен!
И почему мне вдруг так поплохело?
-Кто ты? – спрашиваю я, а сам пытаюсь сосредоточиться.
-Меня зовут Шэйя, я ниндзя из клана Змеи. – В голосе ниндзя проскользнула гордость, хотя тот пытался быть невозмутимым. – И мне заплатили за твою голову три сундука с золотом .
-А все -таки они меня ценят. – Хихикнул я.
Бесшумно ниндзя спустился на землю.
- Говорят, ты великий мастер меча, и мне приказали убить тебя с расстояния – Шэйя достал кодачи. Короткий меч, ниндзя их просто обожают.
Мой меч в ножнах. Я снова использую стиль Баттодзюцу. Мне нельзя затягивать поединок.
- Но я хочу знать, действительно ли ты так хорош, как о тебе говорят, – произнес Шэйя.
Затем он атаковал. Шаг. Еще один. Сейчас прыгнет. Прыжок. Короткий взмах. И на этом все бы закончилось. Но… Кадзэ вылетает из ножен. Дзинь. Упс. А у него, оказывается, их два. Делаю небольшой шаг в сторону, и второй кодачи дырявит мне плечо. Толкаю Шэйя от себя. Черт! Как же я мог забыть, что ниндзя предпочитают парное оружие. Шэйя усмехается. Бросается вперед. Взмах двумя руками, свист близнецов…. И время снова остановилось. Кадзэ блокирует правого близняшку, ножны – левого. Бросаю ножны, они только начали падать на землю, но я уже взял меч двумя руками. Взмах справа налево… и голова Шэйя отделяется от тела.
Чьи-то шаги. Деревенские возвращались с охоты. Надеюсь, они меня подберут. Потому что я уже лежу рядом с Шэйя и думаю: останусь я в лесу или нет.
Дракончик
- Братик, где ты? – уже час я тщетно пытался найти старшего брата.
Мы пошли за грибами и решили немножко развлечься. Тот спрятался, а я должен его отыскать. В лесу. Не слабая задачка, да. А уж прятаться он умел. Только отец знал, как и где его искать. А на мои вопросы, как он это делает, всегда отвечал, что еще маленький, не пойму. И вот сегодня братик от меня спрятался, и я должен понять, как его обнаружить.
-Ну братик, хватит! Я сдаюсь! – Очередная попытка его докричаться. – Я замерз, устал и мне страшно.
Тишина. Брат очень упрямый. Но я уверен, он сейчас где-то рядом наблюдает за мной. Но где? Я еще раз осмотрел следы. Только здесь они обрываются. Ветки на деревьях нетронуты, значит по деревьям он не прыгал. Но тогда куда делись следы? Я не понимал. Не по воздуху же он ушел! А, до меня дошло! Братишка научился летать. Или его унес дракон. Надо будет попросить потом рассказать о драконе. Вдруг я услышал странное шуршание. И почему мне вдруг стало так неспокойно? Словно некто шептал мне «Беги, беги». Я резко повернулся и увидел ее. Никогда не думал, что кобра может быть такой большой. Я закричал. То есть, думал, что закричал. На самом деле горло издавало жалкий хрип. Всегда боялся змей. При одной мысли о них, становилось дурно. И сейчас я оцепенел от страха. А кобра подползала все ближе и ближе.
-Тихо, малыш, не дергайся. – Чей-то шепот, словно ушат холодной воды, вывел из ступора.
Братик. Он пришел. И защитит меня. Не позволит этой гадине меня тронуть.
-Спокойно, малыш. Не делай резких движений. Я знаю, тебе страшно, но ты должен преодолеть свой страх.
-Братииик! Мне страшнооо! – тихо запищал я.
-Знаю, малыш, знаю. Не бойся, я рядом. А теперь закрой глаза. Помнишь, мы с тобой играли, я пытался тебя коснуться, а ты не давал мне этого сделать. Здесь то же самое. Представь, что змея – это моя рука. И когда она попытается тебя коснуться, поймай ее.
Я закрыл глаза. Тихий шепот братика меня успокаивал.
Я стоял посередине дома с закрытыми глазами, а он бесшумно ходил вокруг. Но я все равно его слышал. Если он сумеет меня коснуться, то буду мыть посуду. Чего делать я не хочу. Но помешать ему очень сложно. Брат может пройти мимо дикого зверя, и тот его не услышит. Поэтому я слышал не ушами, а кожей. Правда, мне еще ни разу не удавалось увильнуть от мытья посуды, но на этот раз все будет по-другому. Я представил дракончика, который летал вокруг меня. Внимательно следил за ним. Вот он подлетел ближе. Но еще рано. Не достану. Он словно дразнил меня. То подлетит, то вновь отлетит немного. Хитрый. Но я хитрее. Снова он близко. Был большой соблазн попытаться схватить его. Но это обман. Я понимал, что как бы сильно ни хотелось, руке до него не дотянуться. Я решил тоже схитрить. Сделал вид, что мне он безразличен. Дракончик недоверчиво фыркнул. Однако я упрямо не обращал на него внимания. Дракончик решил обратить на себя внимание.
И вдруг я понял, что прыгнул влево. Кувыркнувшись через плечо, вскочил на ноги. И увидел братика, который стоял с обнаженным мечом, а возле его ног лежали две половинки страшной кобры.
-Молодец, малыш. – Ласково улыбнулся мне братик….
-Мастер Ши, кажется он пришел в сознание!
