Эру викингов часто называют «героическим веком скандинавских народов». Народов севера.
Однако полагать, что викингами были выходцы исключительно из Скандинавии, несколько неправильно. На самом деле среди викингов довольно часто встречались и славяне, и британцы, даже печенеги!
Словом «викинг», в средние века пользовались только сами скандинавы. Изначально это слово звучало как «викингр» и означало «человек из фьордов». Викинг это не любой житель Скандинавии, а лишь человек, отправившийся в море. По началу, так и вовсе называли даже мирных торговцев, а не только «морских разбойников».
В Европе же викинги были известны под самыми разными именами: их называли «норманнами», «данами», «язычниками» и просто «чужаками». На землях славян викингов именовали «варягами» и «русью»…
Что заставляло тысячи скандинавов покидать свою родину? Некоторые полагают, что причиной было «аграрное перенаселение», то есть Скандинавия уже не могла прокормить постоянно растущее число ртов и этим самым «ртам» пришлось отправиться в море, искать другие, богатые пищею места. Но эта теория далеко не идеальна, во-первых: скандинавы в то время еще не полностью освоили даже свою собственную землю, а во-вторых: ни один историк еще не смог подтвердить, что средневековая Скандинавия страдала от перенаселения.
Самое простое и, возможно, правильное предположение: викинги отправлялись в грабительские походы просто потому, что никто им не мешал. После распада империи Карла великого во всей Западной Европе не осталось ни одного государства, способного оборонять свои границы…
Про викингов было сложено множество мифов: и про то, что они были постоянно грязными и нечесаными "варварами", и про то, что шлемы у них были рогатыми…
На самом деле же скандинавы в те времена были самым чистоплотным народом, среди европейцев. В Скандинавии даже считалось неприличным ходить с нестриженными ногтями – ведь ногти умерших служили главным строительным материалом, для гигантского корабля, на котором армия великанов поплывет на свой последний бой с богами!
На счет шлемов: у викингов шлем вообще был штукой редкой. Удивительно, но на настоящее время известен только один настоящий шлем викинга, сохранившийся до наших дней. Никаких рогатых шлемов уж точно не было и быть не могло – украшать чем либо шлем вообще не выгодно, так как один сильный удар по такому рогу и шлем слетит, сломав своему владельцу шею.
Лошадьми викинги так же почти не пользовались: им просто не было места на кораблях. Разве что лошади, захваченные в разграбленных деревнях, служили викингам, для более быстрого перемещения по суше. В бой викинги вступали в пешем строю.
За то в морском деле викинги были мастерами. Об их мореходстве ходят множество легенд. Некоторые историки полагают, что викингам была известна астролябия, при помощи которой они искали дорогу по звездам. Во многих сагах так же упоминается настоящий компас, состоящий из маленьких магнитов, прикрепленных к куску дерева и опущенных в воду.
У кораблей викингов была маленькая осанка, позволяющая им свободно плавать по рекам и развивать огромную скорость. Один из кораблей, построенный в XX веке по древним описаниям мог преодолеть в сутки расстояние в 413 километров!
Кстати говоря, парус использовался викингами только для длительных морских путешествий. При встречном ветре, в реках и во время боя викинги пользовались веслами. Гребцы сидели не на скамьях, а на ящиках, со своими пожитками, что позволяло экономить место. Еще можно отметить, что, поскольку в некоторых экспедициях викинги подолгу не видели берега, они научились сохранять пищу в хорошем состоянии, при помощи льда и соли.
У скандинавов все сомнений был мощнейший флот, обеспечивающий очень высокую мобильность и как следствие: постоянное превосходство над силами противника.
Правда, в бой викинги всегда вступали в ближнем бою. Даже морские бои велись таким образом, что корабли викингов вплотную подходили к вражеским и завязывался самый обычный ближний бой, исход в котором зависел уже вовсе не от навыков мореходства. На пути к вражескому кораблю тот чаще всего обстреливался из луков, или же просто закидывался камнями...
Основным оружием викингов было копье. Его держали в одной руке, чтобы можно было пользоваться и щитом - некоторые копья могли наносить не только колющие удары, но и рубящие. Вторым по популярности у викингов был боевой топор.
Меч же был чрезвычайно дорогим, а потому довольно редким в рядах викингов оружием.
Я многого не оговорил, но все же это лучший материал для дополнений к Mount & Blade, чем почти ничего.
Советую почитать последний журнал "Л.К.И." и "Википедию". Из этих источником можно узнать очень многое.
