Пусть не было сильного правителя, но была система законов и мер против "паханов и быдла", которые внутри страны (либо отдельной территории) пытались беспредельничать. И действовали эти меры весьма эффективно.
Да и будь сильный правитель, что приструнил бы их? Вряд ли. Походы бы еще и усилились и власть воинов также, они теперь в куче. Например при сильном конунге Рагнаре Лодброке приходятся массовые походы в Англию (причем не только набеги, но и захват территории)
Относительно мифологии - сложилась она, по видимому, раньше эпохи викингов. Скорее всего в те времена, когда профессиональные воины заслужили уважение при переселениях народов и других подобных мероприятиях.
Хотя и соглашусь, что могли быть и отребьем и бандитами и вызывать презрение. Но относится это не к эпохи викингов, а гораздо раньше, при сложении воинских братств и дружин, когда они были изгоями, не связанными с родом. Скандинавы же в эпоху викингов часто женаты, имеют усадьбы, их родичи могли быть и бондами.
Кстати, неплохая аналогия со степняками - здесь что тоже только отбросы в набеги ходили? Тоже причины наверняка были, в том числе и продовольственного хар-ра.
Более того, одной из причин эпохи переселение народов так же является изменение климата и, как следствие, продовольственные проблемы.
Что-то я далеко и от викингов ушел и от их вооружения, надо бы подробнее про оружие поговорить, вроде тема для этого и создавалась.
P.S. Рыбная ловля котировалась, очень, как и другие морские промыслы.
