У меня есть два очень характерных примера по этому вопросу:
1. Call of Duty MW2 - русская дисковая версия дешевле стимовской, но там, во-первых, вырезали уровень, во-вторых, нельзя скачать английскую версию игры - а для ценителей оригинала (как я) это неприемлемо.
2. Napoleon - Total War. Игра стоила мне в коробочном варианте столько же, сколько и стимовская версия. Но "изъянов" в ней нет - я активировал ее в своем аккаунте, могу играть в нее с любого компа с выходом в инет, могу скачать через стим любую языковую версию.
У стима есть много достоинств - можно френдить всех своих друзей по игре, один клик для присоединения к нужному товарищу, без долгих поисков сервера, с любого компа можно зайти в стим под своим акком и играть в любую "привязанную" к профилю игру. После активации в стиме можно выкинуть диск - всегда можно скачать. Плюс не надо париться с патчами.
А если 1асс версия без стима, только для игры на русских серверах - это полное говно. ИМХО.